Vorwürfe gegen Jonathan Mills
Mehrere Investoren des Non-Fungible Token (NFT)-Projekts Hashling NFT haben den Gründer des Projekts, Jonathan Mills, beschuldigt, Millionen von Dollar aus den Gewinnen des Projekts sowie aus einer eng verbundenen Bitcoin-Mining-Operation veruntreut zu haben.
Details der Anklage
Laut einer Gerichtsakte vom 14. Mai in Illinois behaupten die Kläger, ihr ehemaliger Geschäftspartner Mills habe über die Übertragung von Vermögenswerten von Hashling NFT sowie mindestens 3 Millionen Dollar aus dem Bitcoin-Mining-Projekt an eine Holdinggesellschaft – Satoshi Labs LLC (ehemals Proof of Work Labs LLC), deren Gründer und Geschäftsführer Mills ist – gelogen.
Die Kläger haben Mills wegen Betrugs und Verletzung der Treuepflicht verklagt und geben an, keine der versprochenen Eigenkapitalrenditen erhalten zu haben. Darüber hinaus behaupten sie, insgesamt 1,46 Millionen Dollar aus zwei NFT-Drops auf den Blockchains von Solana und Bitcoin gesammelt zu haben, jedoch keine Rückflüsse aus ihrer Investition erhalten zu haben.
Unterlassene Kommunikation und fehlerhafte Vereinbarungen
Weiterhin geben die Kläger an, Mills habe sich kurz nach dem Projektstart nicht mehr bei ihnen gemeldet. Sie fügen hinzu, dass er eine fehlerhafte Aktionärsvereinbarung erstellt habe, um fälschlicherweise zu behaupten, die Holdinggesellschaft kontrolliere die Vermögenswerte des Projekts. Diese Vereinbarung sei „voller Fehler“, um seine Lügen zu stützen, so die Kläger.
Beteiligungsverhältnisse und Stimmrechte
Laut der mutmaßlich fehlerhaften Aktionärsvereinbarung sollte Mills eine 67%ige Beteiligung an Proof of Work Labs (bevor er es später in Satoshi Labs umbenannte) erhalten, während mehrere andere Investoren bis zu 20.000 Dollar in das Unternehmen investierten, jedoch nur 2% Eigenkapital erhielten. Mills versicherte ihnen, dass ihre Beteiligungen trotz der Namensänderung unverändert bleiben würden. Er hielt ebenfalls einen 67%igen Stimmanteil in allen Angelegenheiten, die Proof of Work Labs (zu diesem Zeitpunkt) betrafen, während kein anderer Partner mehr als 2% hielt.
Hintergrund des Projekts
Cointelegraph hat Mills kontaktiert, erhielt jedoch keine sofortige Antwort. Gerüchten zufolge soll Mills nicht viel über NFTs gewusst haben. Das Hashling NFT-Projekt entstand aus einer anderen Idee, die Mills anfänglich mit einem der Kläger, Dustin Steerman, besprochen hatte. Steerman hatte eine Beziehung zu Mills aus früheren Kooperationen aufgebaut.
Obwohl Mills Steerman anfangs gesagt hatte, dass er kein Geld und keine Erfahrung im NFT-Bereich beitragen könne, setzten sie das Hashling NFT-Projekt in Gang. Der Anwalt des Investors, Clinton Ind von Ind Legal Group LLC, erklärte gegenüber Law360:
„Mills war bereit, das Projekt voranzubringen, und er hatte zu Beginn eine Idee. Auch wenn das nicht die endgültige Idee war, gab es ihm Selbstvertrauen, und jeder hat in diesen frühen Phasen gerne zusammengearbeitet.“
Rekrutierung von Investoren und Vorwürfe
Um den Erfolg des Hashling NFT-Projekts sicherzustellen, rekrutierten Mills und Steerman weitere Investoren, die nun ebenfalls Kläger sind, um Unterstützung in Bereichen wie der NFT-Kunst, Social-Media-Marketing und der Teilnahme an NFT-Konferenzen in New York zu erhalten. Zudem behaupten die Kläger, Mills habe seine Freundin in das Hashling NFT-Projekt investieren lassen.
Neben den Betrugs- und Treuepflichtverletzungsansprüchen beantragten die Kläger die Einsetzung eines konstruktiven Trusts über die Vermögenswerte des Projekts sowie die vollständige rechtliche Rückerstattung.
