Wichtige Erkenntnisse
Äthiopien hat die Ausstellung neuer Stromversorgungsbewilligungen für Bitcoin-Mining-Unternehmen eingestellt, da die Nachfrage nicht mehr gedeckt werden kann, so Ashebir Balcha, CEO des staatlichen Energieversorgers Ethiopian Electric Power (EEP). Dies geschieht vor dem Hintergrund der Bedenken, dass die äthiopische Regierung den Profit über das Wohl ihrer Bürger stellt. Siebenundfünfzig Millionen Menschen – fast die Hälfte der Bevölkerung – leben weiterhin ohne Strom aufgrund fehlender Übertragungsinfrastruktur. In der Zwischenzeit hat Äthiopien 600 Megawatt (MW) Strom für das Bitcoin-Mining bereitgestellt – etwa 11 % der aktuellen Erzeugungskapazität des Landes von 5.631 MW, laut der EEP-Website. Das ist genug Energie, um die Hälfte von Addis Abeba, der Hauptstadt Äthiopiens, mit Strom zu versorgen, so ein neuer Bericht von BBC Africa.
„Nach unserer aktuellen Einschätzung scheint der Zugang an der Kapazitätsgrenze zu sein“,
sagte Balcha, wie von dem äthiopischen Nachrichtenportal Shega berichtet. Er sprach während der jährlichen Leistungsüberprüfung der EEP, die letzte Woche in Addis Abeba stattfand.
Der Bitcoin-Mining-Boom in Äthiopien
Bitcoin-Mining boomt in Äthiopien, dem zweitbevölkerungsreichsten Land Afrikas nach Nigeria. Seit 2023 haben etwa 27 Unternehmen eine Lizenz zum Bitcoin-Mining in Äthiopien erhalten, so ein Bericht der Krypto-Firma Bitcoin Birr. Fast 20 weitere ausländische Unternehmen stehen derzeit auf einer Warteliste. Miner werden von Äthiopiens günstiger Wasserkraft angezogen, die hauptsächlich aus dem Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD), einem der größten Energieprojekte Afrikas, erzeugt wird. Der Bericht besagt, dass Miner nach Steuern 3,60 USD pro Kilowattstunde (kWh) Strom zahlen, was die Stromkosten für Miner im ostafrikanischen Land erheblich niedriger macht als den Durchschnitt in anderen Märkten. Im Durchschnitt generiert jede Bitcoin-Mining-Maschine in Äthiopien einen Gewinn von 5,71 USD pro Tag, was es zu einem lukrativen Geschäft macht. Einige Miner haben bis zu 50.000 Bitcoin-Miner in ihren Anlagen installiert. Kal Massa, Gründer von Bitcoin Birr, sagt, dass Äthiopien jetzt 5 % der gesamten Rechenleistung von Bitcoin, oder Hashrate, ausmacht, gegenüber etwa 2,5 % im Januar. Eine steigende Hashrate deutet darauf hin, dass Miner optimistisch sind, Gewinne zu erzielen.
Für Ethiopian Electric Power war die Entscheidung, Strom an Bitcoin-Miner zu verkaufen, ebenfalls profitabel. Der staatliche Energieversorger soll allein im Jahr 2025 mehr als 200 Millionen USD Umsatz aus dem Mining generiert haben. Einige Analysten bezweifelten zunächst die Umsatzahlen.
„Das war eine frühe Schätzung“,
sagte Massa zu Cryptonews. „Die tatsächliche Zahl liegt bei 25 bis 28 Millionen USD pro Monat, die EEP von Bitcoin-Minern erzielt.“ In einem Beitrag auf X sagte der Bitcoin-Mining-Analyst Daniel Batten, dass EEP im Zeitraum von Januar bis Juni 2025 im Durchschnitt 1,2 Gigawatt Mining zu jedem Zeitpunkt benötigte, um diese Einnahmen bei 31-35 USD pro Megawattstunde (MWh) zu erzielen.
„Angesichts der Tatsache, dass es im Oktober 2024 nur 600 MW gab, scheint dieser Umsatz von 200 Millionen USD auf der hohen Seite zu sein“,
sagte er. Die neuesten Zahlen von Ethiopian Electric Power zeigen jedoch, dass das Unternehmen 338 Millionen USD Umsatz aus dem Verkauf von Strom an Nachbarländer und Bitcoin-Miner erzielt hat. Der Umsatz bezieht sich auf das Haushaltsjahr 2024/2025. Etwa 35 % oder 118 Millionen USD des Gesamtbetrags stammen aus Stromexporten nach Dschibuti, Kenia und Sudan, berichtet die äthiopische Nachrichtenagentur. Der Rest, 220 Millionen USD, stammt aus Daten-Mining, einschließlich Krypto-Mining. Äthiopische Vorschriften klassifizieren Bitcoin-Mining als Daten-Mining.
Soziale Dilemmata: Millionen ohne Strom
Äthiopien plant, in den nächsten Monaten 5.000 MW Strom aus seinem GERD-Projekt zum nationalen Stromnetz hinzuzufügen. Das Land strebt an, seine Einnahmen aus regionalen Exporten und Bitcoin-Mining bis 2026 auf 427 Millionen USD zu steigern. Das bedeutet, dass die Aussetzung der Ausstellung von Stromkaufverträgen für Miner wahrscheinlich ebenfalls aufgehoben wird. Kritiker stellen die Weisheit in Frage, einen Teil von Äthiopiens begrenzter Energie für das Mining für kurzfristige Gewinne zu widmen, während Millionen weiterhin keinen Zugang zu grundlegenden Stromdiensten haben. Über 45 % der Bevölkerung Äthiopiens, die auf 120 Millionen geschätzt wird, leben ohne Strom, und selbst in großen Städten sind Stromausfälle häufig.
„Ich denke, das Thema Bitcoin-Mining ist besorgniserregend“,
sagte David Gitonga, Gründer der in Kenia ansässigen Krypto-Plattform BitKE, gegenüber CNBC Africa. „Es ist ein Bericht der Regierung von Äthiopien, der tatsächlich diese Besorgnis geäußert hat, weil… ein großer Teil der Bevölkerung, 50 %, immer noch keinen Zugang zu Strom hat“, sagte Gitonga und fügte hinzu, dass er befürchtet, dass die Gewinne aus dem Mining nicht so schnell zu Verbesserungen beim Zugang zu Energie für die Armen führen werden, wie es notwendig ist. Er sagt, Äthiopien sollte Richtlinien umsetzen, die Miner dazu zwingen, die Bedürfnisse der Gemeinschaft zu priorisieren, wie in anderen Ländern.
Massa, der Gründer von Bitcoin Birr, sagt jedoch, dass es eine kalkulierte Logik hinter Äthiopiens Stromverkäufen an Krypto-Miner gibt und erklärte gegenüber Cryptonews:
„Stranded Energy bezieht sich auf Strom, der erzeugt, aber nicht genutzt wird, oft aufgrund der Unfähigkeit, ihn in Gebiete mit Nachfrage zu übertragen. Äthiopien hat in einigen Regionen überschüssige Energie, aber ein Mangel an Übertragungsleitungen und Umspannwerken bedeutet, dass ein Großteil davon nicht in Städte oder ländliche Gemeinden gelangen kann. Experten sagen, dass Bitcoin-Miner einen sofortigen Markt für stranded power bieten, da sie fast überall mit einer zuverlässigen Energiequelle betrieben werden können.“
Mining als Motor für Infrastrukturentwicklung
Trotz neuer Anlagen wie dem Grand Ethiopian Renaissance Dam hat Äthiopien weniger als 200 Umspannwerke, ein Bruchteil dessen, was tatsächlich benötigt wird, um Strom zu den Millionen von Menschen zu liefern, die weiterhin im Dunkeln leben.
„Das Land wird mindestens das Zehnfache dieser Menge benötigen, da die große Bevölkerung der Mittelschicht beitritt und mehr Menschen Wasserkocher und elektrische Herde kaufen“,
sagte Massa und verwies auf Ercot in Texas, USA, wo flexible Nachfrage von Rechenzentren hilft, das „Netz auszugleichen“, indem Angebot und Nachfrage über 24 Stunden hinweg abgestimmt werden. Auf die Frage, wer am meisten vom Mining in Äthiopien profitiert, sagte Massa:
„Alle profitieren.“
Moges Mekonnen, der Kommunikationsdirektor der EEP, reagierte nicht auf eine Anfrage um Stellungnahme. Balcha sagte jedoch gegenüber BBC Africa, dass das Geld, das durch das Bitcoin-Mining eingenommen wird, verwendet wird, um das Stromnetz Äthiopiens auszubauen.
„Wir können unser Netzwerk durch die Einnahmen erweitern, die wir aus diesem Daten-Mining-Geschäft erhalten“,
sagte der CEO von Ethiopian Electric Power. „Wir werden unser Übertragungs- und Verteilungsnetz erweitern.“ Im vergangenen Jahr hat die EEP Berichten zufolge 28.571 Kilometer neuer Übertragungsleitungen gebaut, teilweise finanziert durch die Einnahmen aus dem Bitcoin-Mining. Auch mehr als 8.700 Umspannwerksbays wurden im Laufe des Jahres installiert, berichtet Birr Metrics.
