Bitcoin-Beschlagnahmung durch Bundesbehörden
Die fast 6,4 Millionen Dollar an Bitcoin, die von den Bundesbehörden von den Entwicklern des Datenschutztools Samourai Wallet beschlagnahmt wurden, wurden nicht verkauft und werden einem nationalen Bitcoin-Reservoir hinzugefügt, erklärte ein Beamter des Weißen Hauses am Freitag. Diese Ankündigung folgt auf Bedenken, die letzten Monat von den Anwälten und Familienangehörigen der mittlerweile inhaftierten Entwickler geäußert wurden.
Liquidation der beschlagnahmten Mittel
Die Anwälte und Familienangehörigen hatten befürchtet, dass abtrünnige Anwälte des Justizministeriums in New York die Mittel liquidieren wollten. Ein solcher Schritt würde dem Geist von Präsident Donald Trumps bundesstaatlichem Bitcoin-Reservoir widersprechen, das er im März durch einen Exekutivbefehl eingerichtet hatte, um beschlagnahmte Bitcoin-Bestände zu verwalten.
„Keonne Rodriguez und William Lonergan Hill autorisieren die USMS, das Bitcoin-Konto zu verwalten und es sofort in einer von der USMS festgelegten Weise zu liquidieren.“
In einer unterzeichneten Vereinbarung zur Liquidation von Vermögenswerten zwischen den Bundesstaatsanwälten und den Samourai-Entwicklern, die von Decrypt überprüft wurde, hieß es weiter:
„Keonne Rodriguez und William Lonergan Hill autorisieren die USMS, alle Mittel, die aus der Liquidation des Bitcoins erhalten werden, als freiwillige Zahlungen in den Vermögensverfallfonds einzuzahlen und auf ihre Geldurteile anzuwenden.“
Bestätigung des Weißen Hauses
Am Freitag kündigte Patrick Witt, der Exekutivdirektor des Digital Assets Council von Präsident Trump, jedoch an, dass das Justizministerium ihm bestätigt habe, dass die von den Entwicklern von Samourai beschlagnahmten digitalen Vermögenswerte „nicht liquidiert wurden und nicht liquidiert werden“. Die Mittel, so Witt, werden tatsächlich dem strategischen Bitcoin-Reservoir der Bundesregierung hinzugefügt.
Rechtliche Konsequenzen für die Entwickler
Rodriguez und Hill hatten sich im letzten Jahr wegen eines kriminellen Vorwurfs, einen nicht lizenzierten Geldübermittler betrieben zu haben, schuldig bekannt. Dies geschah im Zusammenhang mit ihrer Beteiligung an Samourai, einem Tool, das es Bitcoin-Nutzern ermöglicht, ihre finanziellen Transaktionen privat zu halten. Der Fall, der vom Justizministerium unter Joe Biden eingeleitet wurde, wurde im letzten Jahr vom Justizministerium unter Trump fortgeführt.
Im November sicherte sich das Trump-Justizministerium eine fünfjährige Haftstrafe gegen Rodriguez, die maximale mögliche Strafe; Hill wurde zu vier Jahren verurteilt. Beide Männer haben Anfang dieses Monats ihre Strafen angetreten.
Öffentliche Wahrnehmung und Begnadigung
Der Fall hat besonderes Interesse unter Krypto- und Datenschutzbefürwortern geweckt, die sich um die Auswirkungen auf die zukünftige Entwicklung datenschutzbezogener Software in den Vereinigten Staaten sorgen. Die Situation hat auch Spannungen in der Wahrnehmung von Präsident Trump unter Krypto-Befürwortern verursacht, die sich während seiner zweiten Amtszeit als „der Krypto-Präsident“ definieren wollten.
Letzten Monat, Tage bevor Rodriguez sich im Gefängnis melden sollte, fragte Decrypt den Präsidenten, ob er in Erwägung ziehen würde, die Entwickler von Samourai zu begnadigen. Trump sagte, er würde die Anfrage „prüfen“ und wies Generalstaatsanwältin Pam Bondi an, dies weiter zu untersuchen. Rodriguez und Hill meldeten sich jedoch Tage später im Bundesgefängnis, wo sie weiterhin inhaftiert sind.
In der Zwischenzeit haben Verbündete der Samourai-Entwickler argumentiert, dass die Staatsanwälte in Manhattan im Widerspruch zu den Wünschen des Weißen Hauses handelten – sowohl indem sie beschlagnahmte Bitcoins gegen die Absicht eines Exekutivbefehls vom März 2025 liquidierten, der ein bundesstaatliches Bitcoin-Reservoir einrichtet, als auch möglicherweise, indem sie die Entwickler überhaupt anklagten.
Ausblick auf Begnadigungen
Es scheint jedoch, dass Bitcoin tatsächlich nie liquidiert wurde – unabhängig von den Absichten der Staatsanwälte. Fast einen Monat nachdem der Präsident und der Generalstaatsanwalt den Fall öffentlich anerkannt hatten, sind Begnadigungen für Rodriguez und Hill noch nicht in Sicht. Die Chancen auf eine Begnadigung vor Februar liegen bei nur 7,5 % auf Myriad, einem Vorhersagemarkt, der von Decrypts Muttergesellschaft Dastan entwickelt wurde.
Selbst nachdem sie die Ankündigung des Weißen Hauses am Freitag gehört hatte, äußerte Rodriguez‘ Frau, Lauren Emily Rodriguez, gegenüber Decrypt, dass sie skeptisch bleibt, ob die Assistant U.S. Attorneys im Samourai-Fall offen über die Verwendung der von ihrem Mann beschlagnahmten Mittel waren. „Nachdem ich all die Lügen und Manipulationen gesehen habe, die von den AUSAs im Samourai-Fall gemacht wurden, würde ich ihnen nichts zutrauen,“ sagte sie.
