Kryptowährungen und der „Krieg gegen Krypto“
Seit der von Kryptowährungen angetriebenen Rückkehr von Präsident Donald Trump ins Amt hat die amerikanische Digital-Assets-Industrie viele ihrer Lieblingsschurken und einige ihrer verehrtesten Märtyrer verloren. Doch in den Vereinigten Staaten bleibt zumindest ein Opfer des sogenannten „Kriegs gegen Krypto“ der Bundesregierung: Roman Storm, Mitbegründer des beliebten Coin-Mixing-Dienstes Tornado Cash, der am Montag in New York wegen krimineller Verschwörung zur Geldwäsche und Umgehung von US-Sanktionen vor Gericht steht.
Jay Clayton und die SEC
Und der Mann, der jetzt die Anklage in diesem Verfahren leitet? Niemand anderes als Jay Clayton, der einstige Krypto-Schurke, der zum Helden wurde und dann wieder zum Schurken, der während der ersten Trump-Administration als SEC-Vorsitzender diente. Während die überwiegende Mehrheit der Wut der Krypto-Industrie über die Regulierungsbehörden über Jahre hinweg auf den SEC-Vorsitzenden Gary Gensler aus der Biden-Ära gerichtet war, war es Clayton, der die SEC-Razzia gegen Krypto einleitete und einige der bemerkenswertesten Klagen des Finanzregulators gegen die Branche genehmigte.
„Ende 2020 beispielsweise präsidierte Clayton – in einem seiner letzten Akte als SEC-Vorsitzender – über eine Klage in Höhe von 1,3 Milliarden Dollar gegen den Branchenriesen Ripple.“
Die Klage behauptete, Ripple habe illegal nicht registrierte Wertpapiere angeboten, als es XRP verkaufte, einen Token, der von den Gründern des Unternehmens entwickelt wurde. Die meisten der späteren Fälle der Gensler SEC gegen führende Krypto-Token-Emittenten und Börsen spiegeln die in der Ripple-Klage erhobenen Ansprüche wider – die immer noch nicht offiziell gelöst sind.
Claytons Rückkehr in den Regierungsdienst
Während seiner Amtszeit als Leiter der SEC brachte Clayton 57 Fälle gegen Krypto-Unternehmen, ICOs und andere blockchain-basierte Projekte ein, eine Statistik, auf die der Anwalt stolz auf seinem Weg aus der Behörde im Jahr 2021 verwies. Nach seinem Ausscheiden aus der Regierung kehrte Clayton zur Rechtsanwaltskanzlei Sullivan & Cromwell in New York zurück. Interessanterweise trat er auch dem Beratungsgremium von Fireblocks, einem Krypto-Custody-Anbieter, bei.
Im April trat Clayton wieder in den Regierungsdienst ein, als Präsident Trump ihn zum kommissarischen US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York ernannte – eine Schlüsselposition, die einige der hochkarätigsten Strafverfolgungen des Justizministeriums überwacht, darunter die von Sean „Diddy“ Combs, Luigi Mangione und einst FTX-Gründer Sam Bankman-Fried.
Die Anklage gegen Roman Storm
Diese Liste der Angeklagten umfasst auch Storm von Tornado Cash, gegen den die Trump-Administration weiterhin Anklage erhebt, obwohl das Finanzministerium diese Woche seinen Fall gegen Tornado Cash fallen ließ und das Justizministerium im April versprach, sich von Intermediärdiensten, die ähnliche auf Datenschutz ausgerichtete „Coin-Mixing“-Dienste anbieten, zurückzuziehen.
Während Krypto-Führungskräfte zögerten, öffentlich Kritik an irgendeinem Element der zweiten Trump-Administration zu üben, angesichts der zahlreichen Geschenke, die sie der Branche bisher gemacht hat, haben DeFi– und Datenschutzbefürworter Bedenken geäußert, dass eine erfolgreiche Verurteilung von Storm wegen der Schaffung einer automatisierten Website, die Nutzern Datenschutz für ihre Krypto-Transaktionen bietet, einen schädlichen Präzedenzfall für die Verfolgung von Softwareentwicklern schaffen könnte und sogar das amerikanische DeFi-Geschäft gefährden könnte.
„Wenn ich verliere, stirbt DeFi mit mir.“
Und doch hat das Büro des Justizministeriums unter Claytons Leitung im SDNY mit seinem Fall gegen den Softwareentwickler vorangetrieben. Claytons Name zierte das Cover vieler vorprozessualer Anträge, die vom Justizministerium in Storms Fall eingereicht wurden und in einigen Fällen erfolgreich verhindert haben, dass bestimmte pro-Krypto-Rechtspräzedenzfälle während des Prozesses diskutiert werden.
Eine Quelle, die mit den Abläufen im SDNY vertraut ist, sagte jedoch gegenüber Decrypt, dass Anträge, die von den Staatsanwälten des Büros eingereicht werden, im Allgemeinen vom US-Staatsanwalt unterzeichnet werden – der alle Fälle im Bezirk überwacht, aber nicht mit Angelegenheiten der täglichen Prozessführung befasst ist.
Der bevorstehende Prozess
Storms Prozess soll am Montag in Lower Manhattan beginnen. Der Prozess wird in mehr als einer Hinsicht ein Krypto-Treffen sein: Die Richterin des Falls, Katherine Failla, überwachte zuvor die intensive, jahrelange Klage der SEC gegen Coinbase, die von der Trump-Administration im Februar abgewiesen wurde.
