Europäische Behörden zerschlagen Cryptomixer
Europäische Behörden haben Cryptomixer, einen Krypto-Mischdienst, der seit 2016 über 1,4 Milliarden Dollar (1,3 Milliarden Euro) in Bitcoin gewaschen hat, zerschlagen. Bei einer koordinierten Operation in der Schweiz wurden mehr als 27 Millionen Dollar (25 Millionen Euro) in BTC sowie 12 Terabyte Daten beschlagnahmt.
Details der Operation
Die Strafverfolgungsbehörden aus Deutschland und der Schweiz, unterstützt von Europol und Eurojust, führten letzte Woche in Zürich den Zugriff durch und beschlagnahmten drei Server sowie die Domain cryptomixer.io. Krypto-Mixer verbergen die Herkunft von Geldern, indem sie eingehende Transaktionen mischen und Münzen zurücksenden, die nicht mit der ursprünglichen Quelle verknüpft werden können.
Nach der Schließung des Dienstes, der sowohl im klaren Web als auch im Dark Web operierte, wurde ein Beschlagnahmebanner auf der Website platziert, wie aus der Pressemitteilung von Europol hervorgeht.
Die Rolle von Cryptomixer in der Kriminalität
Cryptomixer ermöglichte es Ransomware-Gruppen, Untergrundforen und Dark-Web-Märkten, die Erlöse aus Drogenhandel, Waffenhandel, Ransomware-Angriffen und Kreditkartenbetrug zu waschen, indem die Rückverfolgbarkeit von Geldern auf der Blockchain blockiert wurde, so die Behörden.
Der Cybercrime-Berater David Sehyeon Baek sagte gegenüber Decrypt: „Das Volumen von 1,4 Milliarden Dollar signalisiert ein großes Waschzentrum, keine kleine Operation“ und bemerkte, dass Mixer nur dann diese Größenordnung erreichen, „wenn viele Ransomware-Gruppen, Darknet-Märkte und Betrugsgruppen konsequent auf sie angewiesen sind.“
„Fast ein Jahrzehnt aktiv zu sein, zeigt auch operative Reife – stabile Infrastruktur, Automatisierung und einen starken Ruf in Untergrundforen“, erklärte Baek. Er wies darauf hin, dass die unmittelbaren betrieblichen Auswirkungen die Cash-Out-Workflows für abhängige kriminelle Gruppen stören werden, was zu „Verzögerungen, festgefahrenen Geldern und viel Hektik“ führen wird, während sie nach alternativen Waschmöglichkeiten suchen.
Er warnte jedoch: „Die meisten fähigen Gruppen wandern typischerweise innerhalb von Wochen zu anderen Mixern, Cross-Chain-Brücken oder Hochrisiko-Börsen ab.“
„Die kurzfristigen Reibungen sind real, insbesondere für Betreiber mit hohem Volumen, aber die gesamte Waschaktivität verschwindet nicht. Sie verschiebt sich einfach“, erklärte Baek.
Koordination durch Europol
Europol koordinierte die Operation über die Joint Cybercrime Action Taskforce (J-CAT) in Den Haag, stellte während der Aktionswoche vor Ort forensische Unterstützung bereit und erleichterte den Informationsaustausch zwischen den teilnehmenden Ländern, so die Pressemitteilung.
Die Agentur hatte zuvor den Zugriff auf ChipMixer, damals den größten Mischdienst, im März 2023 unterstützt. Der Zugriff von Europol auf Cryptomixer ist Teil einer umfassenderen europäischen Offensive gegen krypto-unterstützte Kriminalität.
Weitere Entwicklungen in der Krypto-Kriminalität
Anfang dieses Monats verhaftete die Polizei in Zypern, Spanien und Deutschland in Zusammenarbeit mit Eurojust neun Personen im Zusammenhang mit einem Krypto-Geldwäsche-Netzwerk, das Opfer um 689 Millionen Dollar (600 Millionen Euro) betrogen hat. Im vergangenen Monat beschlagnahmte Europol 330.000 Dollar in Krypto und verhaftete sieben Personen im Rahmen des Zugriffs auf ein Cybercrime-as-a-Service-Netzwerk, das aus Lettland operierte.
Burkhard Mühl von Europol, der das Europäische Zentrum für Finanz- und Wirtschaftskriminalität der Agentur leitet, warnte zuvor, dass der Missbrauch von Krypto und Blockchain für kriminelle Zwecke „immer raffinierter wird“. „Die Untersuchung dieser Verbrechen stellt eine erhebliche Belastung für die Strafverfolgungsbehörden der EU-Mitgliedstaaten dar“, sagte Mühl während der 9. Globalen Konferenz zu Kriminalfinanzen und Krypto-Assets Ende Oktober.
