Ein ehemaliger stellvertretender Sheriff gesteht Schuld
Ein ehemaliger stellvertretender Sheriff des Los Angeles County, der als Handlanger für einen selbsternannten „Crypto Godfather“ tätig war, hat vor einem Bundesgericht seine Schuld zugegeben. Ein Experte bezeichnete dies als „eine neue Dimension der Krypto-Malversation“.
Details des Geständnisses
Michael David Coberg aus Eastvale bekannte sich am Montag schuldig wegen Verschwörung zur Begehung von Erpressung und Verschwörung gegen Bürgerrechte, wie aus einer Erklärung des U.S. Attorney’s Office für den Central District of California hervorgeht. Coberg arbeitete als Geschäftspartner und Berater von Adam Iza, einem betrügerischen Krypto-Unternehmer, der die mittlerweile eingestellte Handelsplattform Zort betrieb und seit September 2024 in Bundesgewahrsam ist.
Während seiner Tätigkeit für Iza befragte der ehemalige Sheriff Opfer als aktiver Beamter, orchestrierte falsche Festnahmen und half, Hunderttausende von Dollar zu erpressen, während er monatlich mindestens 20.000 Dollar einnahm, gemäß seiner Geständnisvereinbarung. Die beiden planten sogar, ein Geschäft mit anabolen Steroiden zu gründen.
„Polizisten sollten nicht in der Lage sein, ihr Abzeichen in off-duty Kapazität zu nutzen, da dies Möglichkeiten für Korruption und Einschüchterung von Bürgern eröffnet“, sagte Kadan Stadelmann, Chief Technology Officer bei Komodo Platform, gegenüber Decrypt.
Rechtliche Konsequenzen
Coberg soll am 17. Februar 2026 verurteilt werden und sieht sich einer gesetzlichen Höchststrafe von 20 Jahren im Bundesgefängnis wegen Erpressung und bis zu 10 Jahren wegen Verschwörung gegen Bürgerrechte gegenüber. Die Staatsanwälte berichten, dass Coberg sich 2021 mit Iza verschworen hat, um Opfer einzuschüchtern, darunter einen Geschäftsmann, der gezwungen wurde, 127.000 Dollar unter Androhung von Gewalt zu überweisen, sowie die falsche Drogenfestnahme eines anderen in Paramount zu orchestrieren.
„Coberg nutzte staatliche Macht, um betrügerische Pläne voranzutreiben, was in diesem Fall besonders besorgniserregend ist“, sagte Stadelmann. „Der Staat hat ein Monopol auf Gewalt, und Coberg nahm an, dass sich diese Macht über seine Pflichten als Sheriff hinaus erstreckte.“
Weitere Beteiligte und deren Geständnisse
Stadelmann wies darauf hin, dass die verschwommenen Grenzen zwischen öffentlichem und privatem Sektor die „schwache Aufsicht über off-duty Arbeiten“ verdeutlichen, in denen Korruption unkontrolliert bleibt. „Dieser Betrug hat eine neue Dimension der Krypto-Malversation freigesetzt und geht weit über den typischen Krypto-Betrug oder ICO-Schemata hinaus, da er die Strafverfolgung unter Verwendung von Einschüchterungstaktiken einbezieht“, erklärte er.
Neben Coberg haben sich auch die Deputies Christopher Michael Cadman und David Anthony Rodriguez schuldig bekannt für ihre Rollen in der Zusammenarbeit mit Iza. Cadman soll im Januar 2026 verurteilt werden, während Rodriguez voraussichtlich am 10. November verurteilt wird. Eric Chase Saavedra, ein weiterer ehemaliger Deputy, der mit Izas LAPD-Zahlungen in Verbindung steht, bekannte sich im Februar schuldig und wartet noch auf seine Verurteilung.
Im Verlauf von Izas Machenschaften erwarb er 16 Millionen Dollar in Krypto durch betrügerische Mittel und gab etwa 10 Millionen Dollar für Luxusartikel aus, zusammen mit seiner Ex-Freundin Iris Ramaya Au, die sich im März schuldig bekannte, 2,6 Millionen Dollar an illegalen Einnahmen nicht gemeldet zu haben.
