Investition von Jeffrey Epstein in Coinbase
Jeffrey Epstein tätigte 2014 eine Investition in Höhe von mehreren Millionen Dollar in die Krypto-Börse Coinbase. Neu aufgetauchte E-Mails legen nahe, dass die Unternehmensführung sich der Beteiligung des verurteilten Sexualstraftäters an diesem Deal bewusst war. Epstein investierte im Dezember 2014 3 Millionen Dollar in die Krypto-Börse, wie aus einem am Freitag vom US-Justizministerium veröffentlichten E-Mail-Paket hervorgeht. Die Investition wurde für Epstein von Brock Pierce, Mitbegründer von Tether, und dessen Risikokapitalfirma Blockchain Capital arrangiert.
Details der Investition
Die E-Mails zeigen, dass Fred Ehrsam, Mitbegründer von Coinbase, persönlich wusste, dass die Investition im Namen von Epstein getätigt wurde. In einer Korrespondenz vom 3. Dezember 2014 bat Ehrsam um ein Treffen mit Epstein in New York, um die Vereinbarung zu besprechen.
„Ich habe heute zwischen 12 und 15 Uhr Zeit, aber es ist für mich nicht entscheidend. Es wäre jedoch schön, ihn zu treffen, wenn es ihm passt,“
schrieb Ehrsam.
„Ist es wichtig für ihn?“
Später an diesem Tag informierte Brad Stephens, Mitbegründer von Blockchain Capital, Ehrsam, dass sie bereit seien, mit der Investition fortzufahren. Die Überweisungsdetails von Coinbase wurden daraufhin sofort an Stephens gesendet und an Epsteins persönliche Assistentin, Darren Indyke, weitergeleitet. Die Investition wurde zu einer Unternehmensbewertung von 400 Millionen Dollar getätigt, wie die E-Mails belegen. Heute wird Coinbase auf etwa 51 Milliarden Dollar geschätzt.
Epsteins Hintergrund und Reaktionen
Epsteins scheinbar frühe Investition in Coinbase erfolgte mehr als sechs Jahre, nachdem er 2008 von einem Gericht in Florida wegen der Beschaffung eines Kindes zur Prostitution und der Anwerbung einer Prostituierten verurteilt worden war. Ab 2008 war Epstein ein registrierter Sexualstraftäter. Ehrsam und Coinbase reagierten nicht sofort auf Anfragen von Decrypt zu dieser Geschichte. Auch Brad Stephens, Brock Pierce und Blockchain Capital haben bislang nicht auf Anfragen zur Stellungnahme reagiert.
Beratung und weitere Investitionen
Als Epstein 2014 in Erwägung zog, in Coinbase zu investieren, schien er sich auf die Expertise von Pierce sowie auf den Rat des LinkedIn-Gründers Reid Hoffman zu verlassen. Pierce bezeichnete die Finanzierungsrunde, an der Epstein letztendlich teilnahm, als „das am besten ausgestattete Geschäft im Bereich.“ Als Epstein Hoffman fragte,
„wie hart“
er in der Coinbase-Finanzierungsrunde auftreten sollte, antwortete Hoffman, dass er nicht viel über die internen Angelegenheiten des Unternehmens wisse.
„Ich würde wahrscheinlich nicht spielen,“
schrieb Hoffman an Epstein.
„Aber ich bin vielleicht nicht auf dem neuesten Stand über interessante interne Neuigkeiten.“
Zusätzliche Investitionen und Epsteins Tod
Zusätzliche E-Mails, die am Freitag veröffentlicht wurden, zeigen, dass Epstein auch in einen weiteren frühen Krypto-Riesen, Blockstream, investierte. Adam Back, Mitbegründer von Blockstream und früher Bitcoin-Beitragsleister, bestätigte die Investition von 2014 in einem X-Post am Sonntag. Im Jahr 2018 verkaufte Epstein die Hälfte seines Coinbase-Eigenkapitals zurück an Blockchain Capital, wie aus weiteren E-Mails hervorgeht. Zu diesem Zeitpunkt war die Bewertung von Coinbase in die Milliarden gestiegen. Epstein ließ sich die Hälfte seiner ursprünglichen 3 Millionen Dollar Investition für fast 15 Millionen Dollar auszahlen und scheint die andere Hälfte seines Eigenkapitals behalten zu haben. Weniger als zwei Jahre später wurde der Finanzier tot in einer Gefängniszelle in Manhattan aufgefunden, während er auf seinen Prozess wegen Menschenhandels wartete.
