Gerichtsurteil gegen Entführer
Ein Londoner Gericht hat vier Personen wegen der misslungenen Entführung und des Übergriffs auf einen belgischen Barbier verurteilt. Die Gruppe hatte ihn mit Versprechungen von Luxus und Gesellschaft nach London gelockt, nachdem er angedeutet hatte, er besitze ein Vermögen in Bitcoin.
Die Entführung
Doch zu ihrer Überraschung offenbarte das Opfer, als seine Angreifer Zugang zu seinen Mitteln forderten, dass er lediglich etwas über 9 Dollar (6,71 £) in seiner Krypto-Brieftasche hatte. Erstaunt senkten die Entführer ihre Forderung auf 67.000 Dollar (etwa 50.000 £) und einigten sich schließlich auf 2.700 Dollar (oder 2.000 £) von seinem Bankkonto.
Das Opfer, Quentin Cepeljac, wurde im Mai 2023 entführt, nachdem er nach Großbritannien gelockt worden war. Er wurde angegriffen, über Nacht festgehalten und später freigelassen, nachdem seine Entführer erfahren hatten, dass er keine nennenswerten Krypto-Bestände hatte, so ein Bericht der Times.
Die Rolle der Angreifer
Eine der Angreiferinnen, Davina Raaymakers, hatte Cepeljac Wochen zuvor in sozialen Medien kennengelernt. Nachdem er behauptet hatte, ein erfolgreicher Krypto-Händler zu sein, lud sie ihn nach London ein und bot ihm eine als luxuriös beschriebene Wohnung an. Stattdessen führte sie ihn in ein Zimmer in Shepherd’s Bush, wo bereits drei Männer, darunter ihr Freund, warteten.
Sie überfielen Cepeljac, hielten ihm eine Machete an den Hals und ein Messer an das Bein und forderten Zugang zu seiner Krypto-Brieftasche. Nachdem sie realisierten, dass er keine nennenswerten Krypto-Bestände hatte, einigten sie sich auf Bargeld von seinem Bankkonto und ließen ihn gehen.
Ermittlungen und Trends
Die Zeitung berichtete, dass alle vier Angeklagten sich der Erpressung schuldig bekannten und Isleworth Crown als den Gerichtsstand identifizierten. Obwohl die Gerichtsakten nicht verfügbar sind, berichtet die Zeitung, dass die Polizei Cepeljac am St. Pancras traf und Telefon- sowie Airbnb-Daten nutzte, um die Verdächtigen zu identifizieren.
Decrypt hat FOI-Anfragen eingereicht, um die Anklagen, Plädoyers und Urteilsdetails zu überprüfen. Der Fall ist Teil eines breiteren Trends, der als „Wrench Attacks“ bekannt ist, bei dem vermeintliche Krypto-Besitzer durch physische Gewalt erpresst werden. Diese Angriffe zielen direkt auf Personen ab und umgehen digitale Sicherheitsmaßnahmen.
Die Gefahren der Flex-Kultur
In einem ähnlichen Fall wurde ein TikTok-Krypto-Influencer in Frankreich entführt und zur Zahlung eines Lösegelds festgehalten, nur um freigelassen zu werden, nachdem seine Angreifer entdeckt hatten, dass er pleite war. Die Gang hatte ihn aufgrund von Beiträgen in sozialen Medien verfolgt und glaubte an seinen vermeintlichen Reichtum.
„Die Flex-Kultur im Krypto-Bereich ist gefährlich: Kriminelle zielen auf Besitzer ab, genau wie sie es tun würden, wenn du eine Instagram-Story mit einer Luxusuhr am Pool postest“, sagte Eyal Gruper, Gründer und CEO der selbstverwalteten Bitcoin-Wiederherstellungsplattform RITREK, gegenüber Decrypt.
Die Flex-Kultur, abgeleitet von dem Slangbegriff „flexing“, bezieht sich auf den Akt, Reichtum, Status oder Besitztümer zur Schau zu stellen, oft um andere zu beeindrucken. „Opportunisten lauern in denselben Kanälen, die du nutzt, verfolgen die Feeds von Brancheninsidern und überwachen Konferenz-Hashtags, um jeden zu entdecken, der es wert ist, erpresst zu werden“, sagte Gruper.
Im Krypto-Bereich umfasst dies das Prahlen mit Brieftaschenbeständen, NFT-Käufen, profitablen Trades oder hochkarätigen Reisen zu Branchenveranstaltungen.
Dennoch sehen einige den Fokus auf die Flex-Kultur als fehlgeleitet an. „Die Flex-Kultur ist nicht einzigartig für Krypto, sie existiert in allen Branchen“, sagte Callum Mitchell-Clark, Mitbegründer des tokenisierten Basket-Management-Protokolls Alvara, gegenüber Decrypt.
Mitchell-Clark argumentiert, dass der Hinweis auf die Flex-Kultur den Punkt verfehlt und die Verantwortung von den Tätern ablenkt. „Es ist nicht hilfreich, sie für Gewaltverbrechen verantwortlich zu machen, denn das lenkt die Aufmerksamkeit von dem eigentlichen Problem ab: den Kriminellen“, sagte er. „Gewalt ist eine Wahl, nicht eine Folge von Sichtbarkeit, und wir sollten sie nicht entschuldigen, indem wir auf die Opfer zeigen.“
