Krypto-Erpressungsfall in Manhattan
Zwei Männer, die beschuldigt werden, einen Italiener in einem Stadthaus in Manhattan im Rahmen eines Krypto-Erpressungsplans entführt und gefoltert zu haben, wurden gegen Kaution freigelassen. John Woeltz, 37, und William Duplessie, 33, erhielten am Mittwoch von Richter Gregory Carro vom New York Supreme Criminal Court eine Kaution von jeweils 1 Million Dollar, wie ein Bericht von ABC News berichtet.
Anklagen und Vorwürfe
Beide Männer haben Berichten zufolge auf die Anklagen, die Entführung, Körperverletzung und Nötigung umfassen, nicht schuldig plädiert. Der Fall geht auf einen Krypto-Erpressungsvorfall zurück, der einige Monate zuvor stattfand. Am 6. Mai wurde ein 28-jähriger Krypto-Händler, der aus Italien zu Besuch war, angeblich entführt, nachdem er in New York angekommen war.
Laut Staatsanwälten wurde der Mann wochenlang als Geisel gehalten und wiederholten Folterungen ausgesetzt, während seine Entführer versuchten, ihn zu zwingen, seine Bitcoin-Anmeldeinformationen preiszugeben. Das Büro des Staatsanwalts von Manhattan erklärte, das Opfer sei geschlagen, mit Drähten geschockt, mit einer Pistole geschlagen und mit dem Tod seiner Familie bedroht worden. An einem Punkt drohten die Männer angeblich, die Familie des Opfers zu töten.
„Fotos, die von Ermittlern sichergestellt wurden, zeigen Berichten zufolge eine Schusswaffe, die auf den Kopf des Opfers gerichtet ist.“
Flucht des Opfers
Das Opfer konnte Ende Mai entkommen, nachdem es einen der Verdächtigen überzeugt hatte, ihm Zugang zu seinem Laptop zu gewähren, wo er behauptete, das Passwort sei gespeichert. Als er kurz unbeaufsichtigt gelassen wurde, floh er aus der Wohnung und suchte Hilfe bei einem nahegelegenen Verkehrspolizisten. Er wurde mit Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert, die mit seiner Schilderung übereinstimmten, dass er gefesselt und misshandelt wurde.
Nach der Flucht wurde Woeltz, der Berichten zufolge ein Krypto-Investor aus Kentucky ist, vor Ort festgenommen. Duplessie, ein Bewohner von Miami, stellte sich Tage später den Behörden. Eine Polizeirazzia im Stadthaus offenbarte einen Fundus an Gegenständen, darunter Drogen, Waffen, Schutzwesten und Überwachungsgeräte. Die Behörden fanden auch Beweise, die darauf hindeuten, dass der Angriff sorgfältig geplant war.
Gerichtstermine und Sicherheitsmaßnahmen
Der nächste Gerichtstermin ist für den 15. Oktober angesetzt. Die angeblichen Entführer müssen elektronische Fußfesseln tragen. Die Kriminalreporterin Lauren Conlin, die an der Anhörung teilnahm, sagte in einem Post auf X am Mittwoch, dass Woeltz und Duplessie elektronische Fußfesseln tragen, ihre Pässe abgeben und alle 72 Stunden einer Sicherheitsinspektion unterzogen werden müssen.
„Die Verteidigung behauptet, dass dies ein Einweihungsritual war und dass das Opfer Teil des Lebensstils sein wollte und es einfach 17 Tage lang Scherze waren.“
Wachsende Sicherheitsbedenken in der Krypto-Industrie
Führungskräfte und Investoren in der Krypto-Industrie suchen zunehmend persönliche Sicherheitsdienste, da Entführungs- und Lösegeldfälle, insbesondere in Frankreich, zunehmen. Am 18. Mai berichtete die in Amsterdam ansässige Privatfirma Infinite Risks International von einem Anstieg der Anfragen nach Bodyguards und langfristigen Schutzverträgen von hochkarätigen Persönlichkeiten aus dem Krypto-Bereich.
