Ross Ulbricht betritt die Bitcoin 2025-Konferenz
Ein Jahrzehnt nach seiner Verurteilung zu zwei lebenslangen Haftstrafen sowie 40 Jahren ohne Möglichkeit auf Bewährung betrat der Silk-Road-Gründer Ross Ulbricht am Donnerstag als freier Mann die Bühne der Bitcoin 2025-Konferenz. Nicht mehr hinter Gittern, überwältigt es Ulbricht, wie sehr sich die Welt, Bitcoin und die Technologie seit seiner Inhaftierung verändert haben.
„Vor wenigen Monaten war ich hinter diesen Gefängnismauern gefangen und wusste nicht, ob ich jemals herauskommen würde“, sagte Ulbricht. „Jetzt bin ich frei, und das liegt an euch.“
Erinnerungen an die Zeit im Gefängnis
Als er sich an die Jahre hinter Gittern erinnerte, bekam Ulbricht eine Gänsehaut und dankte der Bitcoin-Community dafür, dass sie ihm während seiner Zeit im Gefängnis die Treue gehalten hat.
„Ihr habt mich nicht verlassen, ihr habt mich nicht vergessen. Ihr habt mir Briefe geschrieben. Ihr habt Geld für meine Verteidigung gesammelt“, wandte er sich an das Publikum. „Als ich zum Schweigen gebracht wurde, habt ihr euch gegen Verleumdungen und Anschuldigungen erhoben.“
Von der Inhaftierung zur Freiheit
Ulbricht beschrieb seine Begnadigung als ein „Wunder“ und sagte, es sei desorientierend gewesen, in eine Welt voller Drohnen, KI und Kryptowährungs-Apps einzutreten. „Ich bin 2013 effektiv in eine Zeitkapsel gegangen“, verglich sich Ulbricht mit Rip Van Winkle.
„Als ich vor ein paar Monaten aus dem Gefängnis trat, hatte ich noch nie eine Drohne gesehen, KI genutzt oder VR ausprobiert. Ich hatte nicht einmal mit KI gechattet“, erklärte er. „Jetzt trifft es mich alles auf einmal – die Freiheit, die Technologie, die Tatsache, dass ich wieder eine Zukunft habe.“
Das Vermächtnis der Free Ross-Bewegung
Beamte des U.S. Federal Bureau of Investigation verhafteten Ulbricht am 1. Oktober 2013 wegen seiner Beteiligung an der Schaffung und dem Betrieb der Silk Road. Der Dark-Web-Marktplatz erleichterte anonyme Verkäufe illegaler Drogen und Dienstleistungen unter Verwendung von Bitcoin. Ulbricht wurde wegen Verschwörung, Drogenhandel und der Leitung eines kriminellen Unternehmens angeklagt.
Ulbrichts Verurteilung entzündete eine weltweite Kampagne zu seiner Freilassung. Angeführt von seiner Mutter, Lyn Ulbricht, umfasste die Free Ross-Bewegung eine Change.org-Petition, die über 600.000 Unterschriften für eine Begnadigung erhielt.
Im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2024 versprach der damalige Kandidat Donald Trump, Ulbricht freizulassen. Nach 11 Jahren im Gefängnis unterzeichnete Präsident Trump am 21. Januar 2025 die Begnadigung, die Ulbricht freiließ.
„Es erforderte, dass Präsident Trump erkannte, dass ein Unrecht geschehen war und dass viele von euch meine Freiheit gefordert haben. Ich bin dankbar, dass wir ihn gewählt haben. Er ist ein Mann, der hält, was er verspricht – er hat gesagt, dass er mich freilassen würde, und das tat er. Er ist ein Mann von Integrität.“
Ein Aufruf zur Einheit in der Kryptowährungs-Community
Trotz der Jahre, die er im Gefängnis verbracht hat, forderte Ulbricht die Bitcoin-Community auf, an ihren Grundprinzipien festzuhalten. „Bei so viel Geschwindigkeit und Chaos ist es wichtiger denn je, unseren Prinzipien treu zu bleiben… Heute werde ich drei erwähnen: Freiheit, Dezentralisierung und Einheit. Denkt an diese drei.“
„Wir können unterschiedlicher Meinung sein, aber wir sollten uns niemals als Feinde sehen. Diejenigen, die sich der Dezentralisierung und Freiheit widersetzen, gedeihen von unserer Spaltung. Bleibt vereint“, ermahnte er. „Wenn wir uns einig sind, dass wir Freiheit verdienen und dass Dezentralisierung sie sichert, können wir zusammenstehen. Unterstützt einander, so wie ihr mich unterstützt habt. Freiheit, Dezentralisierung, Einheit – bleibt diesen Werten treu, und die Zukunft gehört uns.“
