Neuverhandlung des Tornado Cash-Entwicklers
Bundesanwälte haben einen Richter in Manhattan gebeten, die Neuverhandlung des Tornado Cash-Entwicklers Roman Storm wegen Geldwäsche und Verstößen gegen Sanktionen anzusetzen. Dies geschieht, nachdem eine Jury im vergangenen August in diesen Punkten gescheitert ist. Das Weiße Haus hatte zuvor signalisiert, offen für eine Begnadigung eines anderen Entwicklers für Krypto-Privatsphäre bei vergleichbarem Verhalten zu sein.
Details zur Neuverhandlung
In einem am Montag bei Richterin Katherine Polk Failla des Southern District of New York eingereichten Schreiben haben die Staatsanwälte unter U.S. Attorney Jay Clayton um einen Neuverhandlungstermin am 5. oder 12. Oktober gebeten, was mit den Zeitfenstern übereinstimmt, die die Verteidigung als verfügbar angegeben hat. Die Regierung beabsichtigt, Storm wegen der Anklagepunkte eins und drei der überarbeiteten Anklageschrift neu zu verhandeln, die eine kombinierte Höchststrafe von bis zu 40 Jahren nach sich ziehen können.
„Wenn ich keine Verteidigung finanzieren kann, gewinnen sie automatisch. Wenn Ihnen finanzielle Privatsphäre wichtig ist, wenn Sie Code schreiben und glauben, dass Code Sprache ist – dies ist der Moment“, schrieb Roman Storm auf X, nachdem das Schreiben veröffentlicht wurde.
Hintergrund und frühere Urteile
Im vergangenen August verurteilte eine Jury in Manhattan Storm wegen Verschwörung zur Betreibung eines nicht lizenzierten Geldübertragungsunternehmens. Allerdings konnte sich die Jury bei den beiden schwereren Anklagepunkten nach vier Tagen Beratung und einem Allen-Beschluss des Richters, der die Geschworenen aufforderte, weiter zu versuchen, nicht einigen.
Das U.S. Treasury setzte Tornado Cash im August 2022 auf die schwarze Liste und behauptete, dass seit 2019 7 Milliarden Dollar durch das Protokoll gewaschen wurden, einschließlich durch die nordkoreanische Lazarus-Gruppe. Die Sanktionen wurden später für rechtswidrig erklärt und aufgehoben, nachdem ein Berufungsgericht die Befugnis der Behörde in Frage stellte, Open-Source-Smart-Contracts zu sanktionieren.
Politische Signale und Reaktionen
Im Dezember sagte Trump gegenüber Decrypt, dass er sich eine „Überprüfung“ einer Begnadigung für den Samourai Wallet-Entwickler Keonne Rodriguez ansehen werde, der zu fünf Jahren Bundesgefängnis verurteilt wurde, weil er ein Bitcoin-Privatsphäre-Tool mit einer ähnlichen nicht verwahrenden Architektur wie Tornado Cash entwickelt hatte. Rodriguez verbüßt derzeit seine Strafe in der FPC Morgantown, wo er im Januar schrieb, dass das Gefängnis „oft wie ein schlechter Traum ist, aus dem ich nicht aufwachen kann“, laut einem von The Rage veröffentlichten Brief.
Der Antrag auf Neuverhandlung für Storm kommt auch inmitten gemischter politischer Signale aus Washington zu Krypto-Privatsphäre-Tools. Am Montag sandte das U.S. Treasury einen Bericht an den Kongress, in dem es heißt, dass „rechtmäßige Nutzer digitaler Vermögenswerte Mixer nutzen können, um finanzielle Privatsphäre“ auf öffentlichen Blockchains zu ermöglichen, während die Regulierungsbehörden weiterhin warnen, dass solche Tools oft verwendet werden, um illegale Gelder zu verschleiern.
„Dieser Moment zeigt wirklich, wie inkohärent die US-Krypto-Politik derzeit ist“, sagte der Cybercrime-Berater David Sehyeon Baek gegenüber Decrypt. „Auf der einen Seite erkennt das Treasury endlich an, dass Mixer und Privatsphäre-Tools durchaus rechtmäßig sein können“, fügte er hinzu. „Auf der anderen Seite drängt das DOJ mit einer sehr aggressiven kriminellen Theorie gegen einen Mixer-Entwickler vor, selbst nachdem eine Jury bereits ein ziemlich klares Signal gesendet hat, dass sie beim ersten Mal nicht vollständig überzeugt war.“
Auswirkungen und zukünftige Entwicklungen
Zum Timing warnte Baek, dass der Fall den Anschein eines „Versuchs, einen Präzedenzfall zu schaffen“, erweckt, der Open-Source-Entwickler für das verantwortlich macht, was Fremde mit ihrem Code tun. Er fügte hinzu, dass, wenn das DOJ erfolgreich ist, „viel mehr zählen wird als jede positive Formulierung“ in politischen Berichten oder Reden.
In einem Montagspost auf X nannte Miller Whitehouse-Levine, CEO des Solana Policy Institute – das letztes Jahr 500.000 Dollar zugesagt hat, um Storms rechtliche Verteidigung neben dem Tornado Cash-Mitentwickler Alexey Pertsev zu finanzieren – den Schritt „deprimierend“ und sagte, er mache die Verabschiedung des Blockchain Regulatory Certainty Act „umso kritischer“.
Das parteiübergreifende Gesetz, das im Januar von den Senatoren Cynthia Lummis (R-WY) und Ron Wyden (D-OR) erneut eingebracht wurde, würde ausdrücklich verhindern, dass nicht verwahrende Entwickler unter Bundesrecht als Geldübermittler eingestuft werden, vorausgesetzt, sie können keine Benutzerfonds bewegen.
Bevor eine Neuverhandlung beginnt, muss das Gericht über Storms anhängigen Regel-29-Antrag entscheiden, einen Antrag auf Freispruch aus rechtlichen Gründen, der für den 9. April zur Verhandlung angesetzt ist. Storms Verteidigung hat erklärt, dass es „vorzeitig“ sei, ein Verhandlungsdatum festzulegen, bevor dieser Antrag entschieden wird.
