Strafverfahren gegen Eric Council Jr.
Die US-Regierung hat einen Bundesrichter gebeten, Eric Council Jr. zu einer zweijährigen Haftstrafe zu verurteilen. Council hatte geholfen, eine gefälschte Nachricht zu verbreiten, die angeblich die Genehmigung von Bitcoin-Exchange-Traded Funds (ETFs) über das X-Konto der Securities and Exchange Commission (SEC) ankündigte.
In einem am 12. Mai beim US-Bezirksgericht für den District of Columbia eingereichten Dokument empfahlen die Staatsanwälte, dass Richterin Amy Berman Jackson Council wegen seiner Rolle bei der Veröffentlichung einer irreführenden Nachricht auf der Social-Media-Plattform X, die andeutete, dass die SEC im Januar 2024 erstmals Spot-Bitcoin-ETFs genehmigt habe, zu zwei Jahren Gefängnis verurteilen solle.
Die gefälschte Ankündigung, die die Märkte für rund 24 Stunden erschütterte, bevor die Aufsichtsbehörde tatsächlich Spot-Bitcoin-ETFs genehmigte, führte zur Festnahme von Council.
„Dieser Fall verdient eine Haftstrafe im Rahmen der Richtlinien“, erklärten die US-Staatsanwälte.
„Der Angeklagte profitierte durch ein ausgeklügeltes Betrugsschema, das betrügerisch hergestellte Identifikationsdokumente, eine Reihe von Falschangaben in Telekommunikationsgeschäften und die Übertragung von Passwortzurücksetzungs-Codes für die Online-Konten von Opfern an Mittäter sowohl in den USA als auch im Ausland beinhaltete. Dieses Verhalten verdient eine erhebliche Strafe.“
Am 12. Mai hatte Councils rechtliches Team nicht auf die Empfehlung zur Strafzumessung reagiert. Er soll am 16. Mai vor Richterin Jackson erscheinen. Council bekannte sich schuldig, Teil einer Gruppe zu sein, die durch einen SIM-Swap-Angriff die Kontrolle über das X-Konto der SEC übernahm.
Mit der Kontrolle über das Social-Media-Konto der Aufsichtsbehörde veröffentlichte die Hackergruppe eine gefälschte Nachricht, die die Genehmigung von Spot-Bitcoin-ETFs ankündigte. Die SEC entfernte die Nachricht schnell und gab am folgenden Tag die offizielle Genehmigung der Krypto-Anlagevehikel bekannt. Viele in der Krypto-Industrie warteten gespannt auf die Entscheidung der SEC, ob die Auflistung von Spot-Bitcoin-Anlagevehikeln an US-Börsen genehmigt oder abgelehnt werden würde, als der gefälschte Beitrag erschien. Der Preis von Bitcoin stieg um mehr als 1.000 Dollar, bevor der damalige SEC-Vorsitzende Gary Gensler die Behauptungen des gefälschten Beitrags zurückwies.
Veränderung der DOJ-Führung unter Trump
Der Fall Council und weitere werden unter den von US-Präsident Donald Trump ernannten Staatsanwälten entschieden, die im Senat keine Bestätigung erhalten haben. Präsident Trump ernannte interimistische Führungskräfte für den Eastern District von New York, den Southern District von New York und den District of Columbia, nachdem er auf Widerstand von den Demokraten gestoßen war.
Es ist unklar, wie der Einfluss des Präsidenten das Justizministerium hinsichtlich der Verfolgung von Strafverfahren im Zusammenhang mit digitalen Vermögenswerten beeinflussen könnte, insbesondere angesichts seiner Verbindungen zur Branche und seiner eigenen Krypto-Bestände. Im Southern District von New York ordnete ein Richter an, dass der ehemalige Celsius-CEO Alex Mashinsky nach einem Schuldbekenntnis im Dezember 2024 zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt wurde.
