Wichtige Erkenntnisse über das Bitcoin-Mining in Libyen
Libyens subventionierte Elektrizität hat es profitabel gemacht, selbst ältere, ineffiziente Bitcoin-Miner zu betreiben. Auf dem Höhepunkt wurde geschätzt, dass Libyen etwa 0,6 % der globalen Bitcoin-Hashrate erzeugte. Das Mining operiert in einer rechtlichen Grauzone, da Hardware-Importe verboten sind, jedoch kein klares Gesetz das Mining selbst regelt. Die Behörden verknüpfen mittlerweile illegale Mining-Farmen mit Stromengpässen und intensivieren Razzien sowie Strafverfahren.
Im November 2025 verhängten libysche Staatsanwälte stillschweigend dreijährige Haftstrafen gegen neun Personen, die beim Betrieb von Bitcoin-Minern in einer Stahlfabrik in der Küstenstadt Zliten erwischt wurden.
Das Gericht ordnete die Beschlagnahme ihrer Maschinen und die Rückgabe der illegal erwirtschafteten Gewinne an den Staat an. Dies war die jüngste in einer Reihe von hochkarätigen Razzien, die von Benghazi bis Misrata reichten und sogar Dutzende chinesischer Staatsangehöriger erfassten, die industrielle Farmen betrieben. Dennoch zielen diese Durchgreifaktionen auf eine Branche ab, von der die meisten Außenstehenden bis vor kurzem nicht einmal wussten, dass sie existiert.
Im Jahr 2021 machte Libyen, ein Land, das besser für Ölexporte und rollierende Stromausfälle bekannt ist, etwa 0,6 % der globalen Bitcoin-Hashrate aus. Damit lag es vor jedem anderen arabischen und afrikanischen Staat und sogar vor mehreren europäischen Volkswirtschaften, so die Schätzungen des Cambridge Centre for Alternative Finance. Dieser unwahrscheinliche Aufstieg wurde durch günstige, stark subventionierte Elektrizität und eine lange Phase rechtlicher und institutioneller Unklarheit vorangetrieben, die es den Minern ermöglichte, sich schneller auszubreiten, als die Gesetzgeber reagieren konnten.
Die Wirtschaft von „fast kostenlosem“ Strom
Der Mining-Boom in Libyen beginnt mit einer Zahl, die fast unrealistisch erscheint. Einige Schätzungen setzen den Strompreis des Landes auf etwa 0,004 USD pro Kilowattstunde, was zu den niedrigsten der Welt gehört. Dieses Niveau ist nur möglich, weil der Staat Kraftstoffe stark subventioniert und die Tarife künstlich niedrig hält, selbst wenn das Stromnetz mit Schäden, Diebstahl und Unterinvestitionen zu kämpfen hat.
Aus wirtschaftlicher Sicht schafft eine solche Preisgestaltung ein starkes Arbitragepotenzial für Miner. Sie kaufen effektiv Energie weit unter ihrem tatsächlichen Marktpreis und wandeln sie in Bitcoin um. Für Miner verändert sich dadurch die Hardware-Gleichung vollständig. In Märkten mit hohen Kosten haben nur die neuesten, effizientesten ASICs eine Chance, profitabel zu bleiben. In Libyen können selbst ältere Maschinen, die in Europa oder Nordamerika als Schrott gelten würden, immer noch eine Marge generieren, solange sie mit subventionierter Energie versorgt werden.
Das macht das Land natürlich attraktiv für ausländische Betreiber, die bereit sind, gebrauchte Rigs zu importieren und rechtliche sowie politische Risiken in Kauf zu nehmen. Regionale Analysen deuten darauf hin, dass das Bitcoin-Mining in Libyen zu seinem Höhepunkt um 2021 etwa 2 % der gesamten Stromerzeugung des Landes verbraucht haben könnte, etwa 0,855 Terawattstunden (TWh) pro Jahr. In einem wohlhabenden, stabilen Stromnetz könnte dieses Verbrauchsniveau handhabbar sein. In Libyen, wo rollierende Stromausfälle bereits zum Alltag gehören, ist es jedoch ein ernstes Problem, so viel subventionierte Energie in privat betriebene Serverräume umzuleiten.
Der unterirdische Mining-Boom in Libyen
Vor Ort sieht der Mining-Boom in Libyen ganz anders aus als ein glänzendes Rechenzentrum in Texas oder Kasachstan. Berichte aus Tripolis und Benghazi beschreiben Reihen von importierten ASICs, die in verlassenen Stahl- und Eisenfabriken, Lagerhäusern und befestigten Anlagen untergebracht sind, oft am Stadtrand oder in Industriegebieten, wo der hohe Stromverbrauch nicht sofort aufsehen erregt.
Der Zeitrahmen der Durchsetzung zeigt, wie schnell sich diese Untergrundwirtschaft entwickelt hat. Im Jahr 2018 erklärte die Zentralbank von Libyen virtuelle Währungen für illegal, um sie zu handeln oder zu verwenden, und verwies auf Risiken der Geldwäsche und der Terrorismusfinanzierung. Doch bis 2021 schätzten Analysten, dass Libyen für etwa 0,6 % der globalen Bitcoin-Hashrate verantwortlich war, den höchsten Anteil in der arabischen Welt und Afrika.
Seitdem haben Razzien gezeigt, wie tief die Aktivität verwurzelt ist. Im April 2024 beschlagnahmten Sicherheitskräfte in Benghazi mehr als 1.000 Geräte von einem einzigen Hub, der schätzungsweise etwa 45.000 USD pro Monat einbrachte. Ein Jahr zuvor hatten die Behörden 50 chinesische Staatsangehörige festgenommen und Berichten zufolge etwa 100.000 Geräte in einem der größten Krypto-Einsätze des Kontinents beschlagnahmt.
Ende 2025 sicherten Staatsanwälte dreijährige Haftstrafen gegen neun Personen, die eine Stahlfabrik in Zliten in eine geheime Mining-Farm verwandelt hatten (die Inspiration für diesen Artikel). Rechtsexperten, die in lokalen Medien zitiert werden, sagen, dass Betreiber darauf wetten, dass die extrem niedrigen Strompreise und die fragmentierte Regierungsführung sie einen Schritt voraus halten werden. Selbst wenn einige große Farmen stillgelegt werden, sind tausende kleinere Rigs, die über Häuser und Werkstätten verteilt sind, viel schwerer zu finden und summieren sich insgesamt zu einer ernsthaften Belastung für das Netz.
Verboten, aber nicht genau illegal
Auf dem Papier ist Libyen ein Land, in dem Bitcoin überhaupt nicht existieren sollte. Im Jahr 2018 gab die Zentralbank von Libyen (CBL) eine öffentliche Warnung heraus, dass „virtuelle Währungen wie Bitcoin in Libyen illegal sind“ und dass jeder, der sie verwendet oder handelt, keinen rechtlichen Schutz hat, und verwies auf Risiken der Geldwäsche und der Terrorismusfinanzierung.
Sieben Jahre später gibt es jedoch immer noch kein spezielles Gesetz, das das Mining klar verbietet oder lizenziert. Wie die Rechtsexpertin Nadia Mohammed gegenüber The New Arab erklärte, hat das libysche Recht das Mining selbst nicht ausdrücklich kriminalisiert. Stattdessen werden Miner normalerweise für das bestraft, was damit zusammenhängt: illegalen Stromverbrauch, den Import verbotener Geräte oder die Verwendung der Erlöse für illegale Zwecke.
Der Staat hat versucht, einige Lücken zu schließen. Ein Dekret des Ministeriums für Wirtschaft aus dem Jahr 2022 verbietet den Import von Mining-Hardware, dennoch gelangen Maschinen weiterhin über Grauzonen und Schmuggelrouten ins Land. Das Cyberkriminalitätsgesetz des Landes geht weiter, indem es Kryptowährung als „einen monetären Wert, der auf einem elektronischen Medium gespeichert ist… nicht mit einem Bankkonto verbunden“ definiert, was digitale Vermögenswerte effektiv anerkennt, ohne zu erklären, ob das Mining legal ist.
Diese Unklarheit steht im Gegensatz zu regionalen Nachbarn. Algerien hat eine umfassende Kriminalisierung der Nutzung, des Handels und des Minings von Krypto eingeführt, während der Iran ein Flickwerk aus Lizenzen und zeitweiligen Durchgreifaktionen betreibt, die mit seiner subventionierten Elektrizität und den Stromengpässen verbunden sind. Für Libyen ergibt sich daraus ein klassisches regulatorisches Arbitrage. Die Aktivität ist riskant und wird missbilligt, aber nicht klar verboten, was sie für Miner, die bereit sind, im Schatten zu operieren, äußerst attraktiv macht.
Wenn Miner und Krankenhäuser dasselbe Netz teilen
Libyens Bitcoin-Boom ist mit demselben fragilen Netz verbunden, das Krankenhäuser, Schulen und Haushalte am Laufen hält, oft gerade so. Vor 2022 erlebten Teile des Landes Stromausfälle von bis zu 18 Stunden pro Tag, da Kriegsbeschädigungen, Kabeldiebstahl und chronische Unterinvestitionen die Nachfrage weit über das zuverlässige Angebot hinaus erhöhten.
In dieses System fügen illegale Mining-Farmen eine konstante, energiehungrige Last hinzu. Schätzungen, die von libyschen Beamten und regionalen Analysten zitiert werden, deuten darauf hin, dass das Krypto-Mining zu seinem Höhepunkt etwa 2 % der nationalen Stromerzeugung verbraucht hat, etwa 0,855 TWh pro Jahr. The New Arab weist darauf hin, dass dies Energie ist, die effektiv von Krankenhäusern, Schulen und normalen Haushalten abgezweigt wird, in einem Land, in dem viele Menschen bereits daran gewöhnt sind, ihren Tag um plötzliche Ausfälle zu planen.
Beamte haben manchmal auffällige Zahlen für einzelne Betriebe genannt und behauptet, dass große Farmen 1.000-1.500 Megawatt ziehen können, was dem Bedarf mehrerer mittelgroßer Städte entspricht. Diese Zahlen könnten übertrieben sein, spiegeln jedoch eine echte Sorge innerhalb des Elektrizitätsunternehmens wider: „Immer aktive“ Mining-Lasten können jüngste Verbesserungen zunichte machen und das Netz wieder in Richtung rollierender Stromausfälle drängen, insbesondere im Sommer.
Es gibt auch eine breitere Ressourcengeschichte. Kommentatoren verknüpfen das Krypto-Durchgreifen mit einer breiteren Energie- und Wasserkrise, in der subventionierte Brennstoffe, illegale Anschlüsse und klimatische Belastungen das System bereits belasten. Vor diesem Hintergrund birgt jede Geschichte über geheime Farmen, die billigen, subventionierten Strom in privates Bitcoin-Einkommen umwandeln, das Risiko, die öffentliche Abneigung zu vertiefen, insbesondere wenn die Menschen im Dunkeln gelassen werden, während die Rigs weiterlaufen.
Regulieren, besteuern oder ausmerzen?
Libysche Entscheidungsträger sind sich jetzt uneinig, was mit einer Branche zu tun ist, die eindeutig existiert, eindeutig öffentliche Ressourcen verbraucht, aber technisch in einem rechtlichen Vakuum lebt. Ökonomen, die in lokalen und regionalen Medien zitiert werden, argumentieren, dass der Staat aufhören sollte, so zu tun, als würde das Mining nicht existieren, und stattdessen lizenziert, gemessen und besteuert werden sollte.
Sie verweisen auf Dekret 333 des Ministeriums für Wirtschaft, das den Import von Mining-Ausrüstung verboten hat, als Beweis dafür, dass die Behörden bereits das Ausmaß des Sektors anerkennen und dass eine regulierte Branche Devisen bringen und Arbeitsplätze für junge Libyer schaffen könnte. Banker und Compliance-Beauftragte vertreten die gegenteilige Ansicht. Für sie ist das Mining zu eng mit Stromdiebstahl, Schmuggelrouten und Geldwäsche-Risiken verbunden, um sicher normalisiert zu werden.
Der Systemdirektor der Unity Bank hat strengere Regeln von der Zentralbank gefordert und gewarnt, dass die schnell wachsende Krypto-Nutzung – geschätzt 54.000 Libyer, oder 1,3 % der Bevölkerung, hielten bereits 2022 Krypto – die bestehenden Schutzmaßnahmen überholt. Diese Debatte geht über Libyen hinaus. In Teilen des Nahen Ostens, Afrikas und Zentralasiens erscheint immer wieder dasselbe Muster: billige Energie, schwache Institutionen und eine hungrige Mining-Industrie.
Analysten von CSIS und EMURGO Africa weisen darauf hin, dass ohne glaubwürdige Regulierung und realistische Energiepreise das Mining die Stromkrisen vertiefen und die Beziehungen zu Kreditgebern wie dem Internationalen Währungsfonds komplizieren kann, selbst wenn es auf dem Papier wie leicht verdientes Geld aussieht. Für Libyen besteht die echte Herausforderung darin, von ad-hoc Razzien und Importverboten zu einer klaren Entscheidung überzugehen: entweder das Mining in seine Energie- und Finanzstrategie zu integrieren oder es auf eine Weise abzuschalten, die tatsächlich Bestand hat.
