Korruptionsvorwürfe gegen Changpeng „CZ“ Zhao
Die Anwältin von Changpeng „CZ“ Zhao, Teresa Goody Guillén, wehrt sich gegen die zunehmenden Korruptionsvorwürfe rund um die Präsidentschaftsbegnadigung des ehemaligen Binance-CEOs. Sie bezeichnet Medienberichte über angebliche Pay-to-Play-Vereinbarungen als „falsche Aussagen“, die auf „fundamentalen Missverständnissen“ der Blockchain-Technologie und der Geschäftsabläufe basieren.
Politische Reaktionen auf die Begnadigung
Die Begnadigung, die Präsident Donald Trump im Oktober nach CZs Schuldbekenntnis zu Verstößen gegen das Geldwäschegesetz gewährte, hat heftige politische Gegenreaktionen von demokratischen Gesetzgebern ausgelöst. Diese behaupten, finanzielle Verbindungen zwischen Binance und Trumps Familien-Krypto-Venture hätten die Entscheidung beeinflusst. Der Anwalt argumentiert, CZ hätte niemals verfolgt werden dürfen.
Guillén verteidigte die Begnadigung während eines Interviews im Pomp Podcast und betonte, dass CZ im Vergleich zu Führungskräften traditioneller Finanzinstitute, die mit ähnlichen Compliance-Verstößen konfrontiert sind, eine beispiellose Behandlung erfahren habe. „Er wurde begnadigt, weil er von Anfang an niemals hätte verfolgt werden dürfen“, erklärte Guillén und wies darauf hin, dass der Fall keine Betrugsfälle, keine Opfer und keine kriminelle Vorgeschichte beinhaltete.
Sie führte die Verfolgung auf den „Krieg gegen Krypto“ der vorherigen Administration zurück und deutete an, dass die Regulierungsbehörden Binance und CZ als prominente Beispiele nach dem Zusammenbruch von FTX ins Visier genommen hätten.
Details zur Schuldbekenntnis und den Strafen
Der ehemalige Binance-Chef bekannte sich im November 2023 schuldig, keine angemessenen Programme zur Bekämpfung von Geldwäsche aufrechterhalten zu haben. Binance zahlte über 4,3 Milliarden Dollar in Vergleichen, während CZ persönlich 50 Millionen Dollar zahlte und vier Monate im Gefängnis verbrachte, bevor er im September 2024 entlassen wurde.
Abwehr der Vorwürfe
Guillén zerlegte systematisch die Vorwürfe, die die Begnadigung mit Geschäftsbeziehungen zwischen Binance und World Liberty Financial, einer von Trumps Familie unterstützten Krypto-Plattform, in Verbindung bringen. Kritiker verwiesen auf USD1 (einen Stablecoin, der von World Liberty Financial auf der Binance Smart Chain eingeführt wurde) und eine 2-Milliarden-Dollar-Investition des emiratischen Unternehmens MGX, die mit dem Token abgewickelt wurde, als Beweis für Quid-Pro-Quo-Vereinbarungen. Die Anwältin wies diese Verbindungen als Fehlinterpretationen standardmäßiger Blockchain-Operationen zurück.
„Nur weil ich etwas auf Craigslist anbiete, bedeutet das nicht, dass ich daher eine besondere Beziehung zum ehemaligen CEO von Craigslist habe“, erklärte sie und verglich die Präsenz von USD1 auf mehreren Börsen mit der Nutzung von Open-Source-Plattformen.
Medienberichte, die behaupten, Binance habe die zugrunde liegende Technologie von USD1 entwickelt und es 275 Millionen Nutzern beworben, haben Spekulationen über eine bevorzugte Behandlung angeheizt. Guillén stellte jedoch fest, dass USD1 über mehrere Chains operiert und andere Börsen den Stablecoin halten, was die Vorschläge über exklusive Vereinbarungen zugunsten von Trumps Venture untergräbt.
Forderungen nach Untersuchung
Demokratische Gesetzgeber fordern eine Untersuchung des Begnadigungsprozesses. Senatorin Elizabeth Warren führte den Widerstand gegen die Begnadigung an und schrieb, dass „die Konvergenz von Herrn Zhaos Begnadigungsantrag und den finanziellen Verstrickungen von Binance mit der Familie des Präsidenten dringende Bedenken hinsichtlich der Integrität unseres Justizsystems aufwirft.“
Eine Gruppe demokratischer Senatoren, darunter Bernie Sanders, Chris Van Hollen, Jack Reed und Mazie Hirono, sandte einen Brief an Generalstaatsanwältin Pamela Bondi, in dem sie Erklärungen darüber forderten, wie die Begnadigung zukünftige Verfolgungen von Wirtschaftskriminalität beeinflusst. Sie warnten, dass die Entscheidung „den Krypto-Executives und anderen Wirtschaftskriminellen signalisiert, dass sie Verbrechen straffrei begehen können, solange sie Präsident Trump genug bereichern.“
Vertreterin Maxine Waters bezeichnete die Begnadigung als „eine erschreckende, aber nicht überraschende Reflexion seiner Präsidentschaft“ und beschuldigte Trump, „Krypto-Kriminelle, die ihm in die Taschen geholfen haben, zu priorisieren“, während die Amerikaner mit steigenden Kosten während eines Regierungsstillstands konfrontiert sind.
Reaktionen von Trump und dem Weißen Haus
Infolge all dieser wachsenden Gegenreaktionen kündigte der Vertreter Ro Khanna Pläne an, ein Gesetz einzuführen, das gewählten Beamten das Besitzen oder Starten von Kryptowährungen verbietet, als Reaktion auf das, was er als „offensichtliche Korruption“ bezeichnete.
Trump behauptet, er wisse nicht, wer CZ ist, obwohl er die Begnadigung gewährt hat. Präsident Trump distanzierte sich während eines Interviews mit 60 Minutes von der Kontroverse und behauptete, er wisse nicht, wer Zhao sei, obwohl er die Begnadigung gewährt habe. Als er zu dem 2-Milliarden-Dollar-Deal von Binance befragt wurde, der das Krypto-Venture seiner Familie betrifft, antwortete Trump, er sei „zu beschäftigt“, um darüber Bescheid zu wissen.
„Ich weiß, dass er eine viermonatige Strafe oder so etwas bekommen hat, und ich habe gehört, es sei eine Hexenjagd von Biden gewesen“, sagte Trump und charakterisierte die Verfolgung als politisch motiviert.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, verteidigte die Entscheidung als gründlich von Anwälten überprüft und stellte sie als Korrektur von „übergriffigen demokratischen Taktiken“ gegen die Krypto-Industrie dar.
Zukunft von Binance
CZ äußerte Dankbarkeit für die Begnadigung und erklärte, er werde „alles tun, um Amerika zur Hauptstadt von Krypto zu machen und Web3 weltweit voranzubringen.“ Er wies die Medienberichte zurück, die behaupteten, er habe Trumps Stablecoin-Venture direkt finanziert, und bezeichnete sie als „Fehlinformationen“ von Wettbewerbern.
In der Zwischenzeit erkundet Binance bereits Optionen, um nach der Begnadigung wieder in den US-Markt einzutreten, möglicherweise durch die Konsolidierung seiner separaten US-Tochtergesellschaft in die globalen Operationen oder durch die Ermöglichung des direkten Zugangs amerikanischer Nutzer zu seiner Hauptplattform.
