Revitalización del Grifo de Bitcoin
Charlie Shrem, un pionero en el mundo de Bitcoin, ha anunciado su intención de revitalizar el grifo de Bitcoin, un sitio web que permite a los usuarios obtener fracciones de Bitcoin al resolver tareas de CAPTCHA, utilizadas comúnmente para distinguir humanos de máquinas. En una publicación en X, realizada el 4 de mayo, Shrem presentó su nuevo sitio web de grifo, 21million.com, que rememora la primera página de CAPTCHA de Bitcoin creada en 2010 por el innovador Gavin Andresen.
Características del Sitio Web
El sitio 21million.com presenta actualmente una captura de pantalla de una tarea CAPTCHA y un campo para ingresar una dirección de Bitcoin receptora, aunque esta funcionalidad no se encontraba activa al momento de redactar este artículo. Además, se indica que no hay Bitcoin disponible para reclamar. Al igual que el antiguo sitio de Andresen, la página de Shrem incluye información sobre qué es Bitcoin y cómo se puede recibir.
“¿Cuál es el truco?”, preguntó Shrem. “No hay truco. Quiero que Bitcoin tenga éxito, así que creé este pequeño servicio para darte algunas monedas con las que comenzar”.
Cuando se le consultó si está utilizando una metodología de vibe coding o recibiendo ayuda externa en el proyecto, él respondió:
“¡Vibe coded! Es muy divertido”.
El «vibe coding» se basa en inteligencia artificial y en indicaciones creativas para la escritura de código.
Importancia de los Grifos de Bitcoin
Los grifos de Bitcoin jugaron un papel crucial en la adopción de Bitcoin en sus primeros días, dispersando la conciencia sobre la criptomoneda y facilitando su adopción a principios de la década de 2010. La página de Andresen distribuyó un total de 19,700 Bitcoin, valorados hoy en 1.86 mil millones de dólares, a aquellos que completaban captchas. En su momento, los usuarios podían ganar hasta 5 Bitcoin al día a través de esta plataforma. Los grifos también fomentaron la creación de billeteras y la realización de transacciones, contribuyendo a la expansión de la base de usuarios y a la actividad en la red de Bitcoin. Otros sitios similares, como FreeBitco.in, comenzaron a surgir entre 2011 y 2013.
Sin embargo, a medida que el precio de Bitcoin se disparó y las tarifas de transacción aumentaron, las recompensas disminuyeron y el modelo se volvió insostenible.
El Recorrido de Shrem en el Ámbito Cripto
El recorrido de Shrem en el ámbito cripto ha sido tumultuoso. En 2011, cofundó uno de los primeros intercambios de Bitcoin, BitInstant, junto con Gareth Nelson. En su apogeo, este intercambio facilitaba alrededor del 30% de todas las transacciones de Bitcoin. Para ofrecer compras de Bitcoin al instante, algo que su competidor, Mt. Gox, no podía hacer, BitInstant adquiría Bitcoin de Mt. Gox en grandes lotes y lo revendía casi de inmediato a los clientes.
Aun así, el modelo de negocio de BitInstant se encontró con problemas de escalabilidad a medida que su volumen de transacciones creció. Para respaldar su expansión, la empresa recibió una inversión de 100,000 dólares del primer inversor de Bitcoin, Roger Ver, y de otros inversionistas como Erik Voorhees y los gemelos Winklevoss.
En 2012, Shrem cofundó la Fundación Bitcoin, donde ocupó el cargo de vicepresidente para promover la adopción de Bitcoin como alternativa a la banca tradicional. Sin embargo, el 26 de enero de 2014, fue arrestado al desembarcar de un avión en Nueva York y posteriormente acusado de lavado de dinero relacionado con su papel en BitInstant. Las autoridades afirmaron que algunos clientes de BitInstant utilizaron las criptomonedas adquiridas para actividades ilegales, incluyendo transacciones en el mercado negro Silk Road.
Shrem se declaró culpable de un cargo menor y cumplió un año de prisión, siendo liberado en 2016. Tras su salida, regresó al ecosistema cripto fundando la firma de consultoría CryptoIQ y Druid Ventures, un fondo de capital de riesgo de 13 millones de dólares enfocado en criptomonedas. También lanzó The Charlie Shrem Show, un pódcast con más de 400 episodios que presenta a destacados personajes de la industria cripto.
En 2018, los gemelos Winklevoss demandaron a Shrem, alegando que había robado 5,000 Bitcoin en 2012. Un tribunal levantó un embargo de activos contra él y ordenó a los Winklevoss cubrir sus honorarios legales en noviembre de 2018. El caso se resolvió de forma confidencial en 2019.
