Conspiración para Robar Criptomonedas en Escocia
Dos hombres en Escocia están a punto de ser juzgados por supuestamente conspirar para robar casi $23 millones (£17 millones) en una serie de robos de criptomonedas. Apareciendo en el Tribunal Superior de Glasgow esta semana, Robert Barr y Barry Letham están acusados de conspirar con colaboradores no identificados entre marzo y junio de 2024, con parte de la planificación supuestamente llevada a cabo mientras al menos uno de ellos estaba en prisión en Edimburgo.
Los fiscales alegan que la pareja y sus asociados tenían la intención de visitar varias direcciones en Escocia e Inglaterra, donde se sabía que los ocupantes poseían «cantidades significativas de activos de criptomonedas». Barr y Letham están acusados de haber identificado objetivos, mientras discutían métodos para transferir criptomonedas.
Además, ambos enfrentan cargos relacionados con un robo separado en una residencia en el área de Midlothian, Escocia, donde ellos y varios otros hombres supuestamente robaron una billetera de criptomonedas, joyas, artículos eléctricos y una llave. Tanto Barr como Letham también enfrentan cargos por haber planeado un robo adicional en la misma propiedad, con el objetivo de sustraer «una suma significativa» de criptomonedas.
Los dos hombres se han declarado no culpables de los cargos en su contra, y su juicio está programado para comenzar en septiembre de 2026.
Aumento de Robos de Criptomonedas
Este caso se produce en medio de una creciente preocupación sobre la amenaza que representan los robos de criptomonedas. Mientras Barr y Letham son acusados de planear robar criptomonedas de residencias, los llamados «ataques con llave inglesa», en los que los poseedores de criptomonedas son amenazados físicamente, están en aumento.
«Los ataques con llave inglesa están aumentando en frecuencia», dijo Marilyne Ordekian, abogada y candidata a doctorado en el Grupo de Investigación de Seguridad de la Información de UCL.
Ordekian ha coautorado artículos de investigación sobre ataques con llave inglesa y le dijo a Decrypt que tales ataques aumentan en frecuencia en paralelo con los incrementos en el precio de Bitcoin. «Por ejemplo, los ataques reportados fueron respectivamente más altos a finales de 2017 y nuevamente en 2021, cuando Bitcoin alcanzaba un nuevo máximo histórico en ese momento», explicó.
Un aumento en la frecuencia también es corroborado por TRM Labs, cuyo Jefe Global de Políticas y Asuntos Gubernamentales, Ari Redbord, le dijo a Decrypt que los ataques con llave inglesa son más comunes en áreas con tasas más altas de autocustodia. «La investigación de TRM Labs muestra que estos incidentes están aumentando en frecuencia en regiones con alta adopción y una fuerte cultura de autocustodia, donde los criminales creen que las víctimas poseen activos significativos fuera de los sistemas bancarios tradicionales», afirmó.
Ordekian también señala que tales ataques «a menudo son subreportados» por varias razones, incluido el miedo entre las víctimas de que puedan ser atacadas nuevamente. Sin embargo, una estadística algo positiva es que no todos los ataques con llave inglesa son exitosos en el sentido de resultar en el robo de criptomonedas; investigaciones de UCL encontraron que de 105 incidentes de este tipo, aproximadamente un tercio no resultó en el robo de criptomonedas.
Consejos para la Protección de Criptomonedas
La investigación de Ordekian también descubrió que «prácticamente cada usuario» es una víctima potencial de robos físicos de criptomonedas, ya que «los atacantes no parecen discriminar» según la experiencia o el nivel de seguridad. Dicho esto, los poseedores de criptomonedas con un perfil público—como influencers, expertos y fundadores—tienden a ser un objetivo más grande para posibles atacantes, mientras que incluso ser escuchado hablando sobre tus tenencias de criptomonedas puede aumentar tu exposición a robos potenciales.
«Algunas personas también fueron atacadas por familiares o conocidos, como colegas de trabajo o amigos que sabían sobre el portafolio de la víctima», explicó Ordekian, quien agregó que las transferencias entre pares a menudo conllevan un mayor riesgo.
En vista de tales amenazas, los poseedores de criptomonedas pueden tomar una serie de medidas para protegerse contra la posibilidad de convertirse en víctimas de un ataque con llave inglesa. Ari Redbord dijo:
«Las personas deben limitar las referencias públicas a sus tenencias, usar billeteras de firma múltiple o bloqueadas por tiempo que no puedan ser accedidas bajo coacción, y, cuando sea posible, almacenar activos en almacenamiento en frío de grado institucional o distribuido geográficamente.»
