Reintento de juicio para Roman Storm
Los fiscales federales han solicitado a un juez de Manhattan que reintente al desarrollador de Tornado Cash, Roman Storm, por cargos de lavado de dinero y evasión de sanciones, en los que un jurado no llegó a un veredicto el pasado agosto. Esto ocurre a pesar de que la Casa Blanca había señalado anteriormente su disposición a indultar a otro desarrollador de herramientas de privacidad de criptomonedas por conductas comparables.
Detalles del nuevo juicio
En una carta presentada el lunes a la jueza Katherine Polk Failla del Distrito Sur de Nueva York, los fiscales, bajo el mando del fiscal de EE. UU. Jay Clayton, han solicitado que el nuevo juicio se lleve a cabo el 5 o 12 de octubre, de acuerdo con las fechas que la defensa indicó que estaban disponibles. El gobierno tiene la intención de reintentar a Storm por los cargos uno y tres de la acusación modificada, que conllevan una pena máxima combinada de hasta 40 años.
«Si no puedo financiar una defensa, ellos ganan por defecto. Si te importa la privacidad financiera, si escribes código y crees que el código es discurso, este es el momento»
escribió Roman Storm en X después de que la carta se hiciera pública.
Antecedentes del caso
En agosto pasado, un jurado de Manhattan condenó a Storm por conspirar para operar un negocio de transmisión de dinero no autorizado, pero no llegó a un veredicto sobre los dos cargos de conspiración más graves tras cuatro días de deliberaciones y un cargo de Allen de la jueza instando a los jurados a seguir intentando.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. incluyó a Tornado Cash en su lista negra en agosto de 2022, alegando que se habían lavado 7 mil millones de dólares a través del protocolo desde 2019, incluso por el Grupo Lazarus de Corea del Norte. Las sanciones fueron posteriormente declaradas ilegales y levantadas después de que un tribunal de apelaciones cuestionara la autoridad de la agencia para sancionar contratos inteligentes de código abierto.
Indulto y herramientas de privacidad
En diciembre, Trump le dijo a Decrypt que consideraría un indulto para el desarrollador de Samourai Wallet, Keonne Rodriguez, quien fue condenado a cinco años de prisión federal por construir una herramienta de privacidad de Bitcoin con una arquitectura no custodial similar a la de Tornado Cash. Rodriguez está cumpliendo su condena en FPC Morgantown, donde escribió en enero que la prisión «a menudo se siente como un mal sueño del que no puedo despertar», según una carta publicada por The Rage.
Señales políticas mixtas
La solicitud de nuevo juicio para Storm también llega en medio de señales políticas mixtas de Washington sobre las herramientas de privacidad de criptomonedas. El lunes, el Departamento del Tesoro de EE. UU. envió un informe al Congreso que describe que «los usuarios legales de activos digitales pueden utilizar mezcladores para habilitar la privacidad financiera» en blockchains públicas, incluso cuando los reguladores continúan advirtiendo que tales herramientas a menudo se utilizan para ocultar fondos ilícitos.
«Este momento realmente expone cuán incoherente es la política de criptomonedas de EE. UU. en este momento»
dijo el consultor de cibercrimen David Sehyeon Baek a Decrypt. «Por un lado, el Tesoro finalmente reconoce en voz alta que los mezcladores y las herramientas de privacidad pueden ser perfectamente legales», agregó. «Por el otro lado, el DOJ avanza con una teoría criminal muy agresiva contra un desarrollador de mezcladores, incluso después de que un jurado ya envió una señal bastante clara de que no estaba completamente convencido la primera vez».
Implicaciones del caso
Hablando sobre el momento, Baek advirtió que el caso parece ser un «intento de crear un precedente» que responsabilice a los desarrolladores de código abierto por lo que los extraños hacen con su código, añadiendo que si el DOJ tiene éxito, «importará mucho más que cualquier lenguaje favorable» en informes de políticas o discursos.
En una publicación del lunes en X, Miller Whitehouse-Levine, CEO del Solana Policy Institute—que prometió 500,000 dólares el año pasado para financiar la defensa legal de Storm junto con el co-desarrollador de Tornado Cash, Alexey Pertsev—calificó el movimiento de «deprimente» y dijo que hacía que la aprobación de la Ley de Certidumbre Regulatoria de Blockchain fuera «aún más crítica».
El proyecto de ley bipartidista, reintroducido en enero por las senadoras Cynthia Lummis (R-WY) y Ron Wyden (D-OR), prohibiría explícitamente que los desarrolladores no custodiales sean clasificados como transmisores de dinero bajo la ley federal, siempre que no puedan mover los fondos de los usuarios.
Próximos pasos en el juicio
Antes de que comience cualquier nuevo juicio, el tribunal debe decidir sobre la moción pendiente de la Regla 29 de Storm, una solicitud de absolución por motivos legales, programada para argumentarse el 9 de abril. La defensa de Storm ha señalado que es «prematuro» establecer una fecha de juicio antes de que se resuelva esa moción.
