La Guerra del Gobierno Federal Contra las Criptomonedas
Desde el regreso impulsado por las criptomonedas del presidente Donald Trump a la oficina, la industria de activos digitales en Estados Unidos ha perdido a muchos de sus villanos favoritos y a varios de sus mártires más venerados. Sin embargo, al menos una víctima de la llamada «guerra del gobierno federal contra las criptomonedas» sigue en pie: Roman Storm, cofundador del popular servicio de mezcla de monedas Tornado Cash, quien está a punto de ser juzgado el lunes en Nueva York por conspiración criminal para cometer lavado de dinero y evadir sanciones de EE. UU.
El Rol de Jay Clayton
¿Y quién lidera ahora la carga en esa acusación? Nada menos que Jay Clayton, el antiguo villano de las criptomonedas, convertido en héroe y nuevamente villano, que anteriormente se desempeñó como presidente de la SEC durante la primera administración de Trump. Mientras que la gran mayoría de la ira de la industria de las criptomonedas hacia los reguladores estuvo dirigida, durante años, al presidente de la SEC de la era Biden, Gary Gensler, fue Clayton quien inició la represión de la SEC contra las criptomonedas y dio luz verde a algunas de las demandas más notables del regulador financiero contra la industria.
A finales de 2020, por ejemplo, Clayton—en uno de sus últimos actos como presidente de la SEC—presidió una demanda de 1.3 mil millones de dólares contra el gigante de la industria Ripple. La demanda alegaba que Ripple ofreció ilegalmente valores no registrados al vender XRP, un token desarrollado por los fundadores de la empresa. La mayoría de los casos posteriores de la SEC bajo Gensler contra emisores de tokens de criptomonedas y exchanges líderes reflejarían las afirmaciones hechas en la demanda contra Ripple, que aún no se ha resuelto oficialmente.
El Futuro de DeFi y el Juicio de Storm
Durante su mandato al frente de la SEC, Clayton presentó 57 casos contra empresas de criptomonedas, ICOs y otros proyectos basados en blockchain, una estadística que él mismo destacó al salir de la agencia en 2021. Después de dejar el gobierno, Clayton regresó a la práctica del derecho en la firma de Nueva York Sullivan & Cromwell. Curiosamente, también se unió a la junta asesora de Fireblocks, un proveedor de custodia de criptomonedas.
En abril, Clayton volvió a entrar en el ámbito gubernamental cuando el presidente Trump lo nombró fiscal federal interino para el Distrito Sur de Nueva York, un puesto clave que supervisa algunas de las acusaciones criminales más destacadas del Departamento de Justicia, incluidas las de Sean “Diddy” Combs, Luigi Mangione y, en su momento, el fundador de FTX, Sam Bankman-Fried. Esa lista de acusados también incluye a Storm de Tornado Cash, a quien la administración Trump ha continuado persiguiendo con cargos, a pesar de que el Departamento del Tesoro desestimó su caso contra Tornado Cash a principios de esta semana.
Mientras que los líderes de las criptomonedas han sido reacios a criticar públicamente cualquier elemento de la segunda administración Trump, dado los numerosos beneficios que hasta ahora ha otorgado a la industria, los defensores de DeFi y la privacidad han expresado su preocupación de que un juicio exitoso contra Storm por crear un sitio web automatizado que ofrece a los usuarios protecciones de privacidad para sus transacciones de criptomonedas podría sentar un precedente dañino para apuntar a los desarrolladores de software, e incluso arriesgar la destrucción de la industria DeFi estadounidense.
DeFi se refiere a un subconjunto de aplicaciones de criptomonedas, que es, sin duda, el corazón de la industria, que permite el comercio sin permisos y no custodial de activos digitales. Antes de llegar a un intercambio importante como Coinbase, casi todos los activos de criptomonedas notables en estos días se comercian inicialmente en una aplicación DeFi que opera en una red blockchain nativa. Storm mismo enmarcó recientemente el potencial de su próximo juicio en ese ecosistema de manera contundente:
“Si pierdo, DeFi muere conmigo.”
Sin embargo, bajo el liderazgo de Clayton, la oficina del DOJ de SDNY de Trump ha seguido adelante con su caso contra el desarrollador de software. El nombre de Clayton ha adornado la portada de muchas mociones previas al juicio presentadas por el Departamento de Justicia en el caso de Storm, que en algunos casos han logrado evitar que ciertos precedentes legales pro-cripto sean discutidos en el juicio.
El juicio de Storm está programado para comenzar el lunes en el bajo Manhattan. Este juicio será una reunión de criptomonedas en más de un sentido: la jueza del caso, Katherine Failla, anteriormente supervisó la intensa demanda de años de la SEC contra Coinbase, que fue desestimada por la administración Trump en febrero.
