Cajeros Automáticos de Bitcoin en Nairobi
Se han avistado cajeros automáticos de Bitcoin en importantes centros comerciales de Nairobi, días después de que Kenia implementara su primera ley integral sobre criptomonedas. Esto ha creado una prueba de estrés inmediata para los reguladores, quienes afirman que ningún proveedor de criptomonedas está autorizado para operar aún.
El medio local Capital News informó que varios centros comerciales importantes en Nairobi han instalado nuevas máquinas de la marca “Bankless Bitcoin” junto a quioscos bancarios tradicionales, ofreciendo servicios de conversión de efectivo a criptomonedas a los locales.
Historia de los Cajeros Automáticos de Bitcoin en Kenia
Esta no es la primera vez que Kenia ha visto cajeros automáticos de Bitcoin. En 2018, The East African informó que el proveedor de cajeros automáticos BitClub había instalado cajeros en Nairobi, aunque la adopción se mantuvo mínima y los dispositivos no llegaron a espacios comerciales convencionales. Según datos de CoinATMradar, actualmente solo hay dos cajeros automáticos de Bitcoin reportados en Kenia.
Marco Regulatorio Reciente
La llegada de nuevos cajeros automáticos de Bitcoin se produce solo unas semanas después de que entrara en vigor la Ley de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales de Kenia de 2025. El 4 de noviembre, Kenia implementó su primer marco formal de licencias para operadores de billeteras, intercambios, custodios y otras plataformas de criptomonedas. Bajo la nueva ley, el Banco Central de Kenia (CBK) será responsable de supervisar las funciones de pago y custodia, mientras que la Autoridad de Mercados de Capitales (CMA) regulará las actividades de inversión y comercio.
El Banco Central de Kenia advierte que ningún Proveedor de Servicios de Activos Virtuales (VASP) está licenciado aún.
Si bien la ley está en vigor, las regulaciones necesarias para iniciar la concesión de licencias a los VASPs aún no se han emitido, lo que significa que los proveedores están operando actualmente sin las licencias requeridas. En un aviso conjunto emitido el martes, el CBK y la CMA declararon que ninguno de los reguladores ha licenciado a ningún VASP bajo las nuevas leyes para operar en o desde Kenia. Los reguladores advirtieron que las empresas que afirman tener autorización lo están haciendo ilegalmente.
«Actualmente, el CBK y la CMA no han licenciado a ningún VASP bajo la Ley para operar en o desde Kenia», dijo el banco central.
Esta situación crea un desajuste: por un lado, la infraestructura de criptomonedas visible está ingresando a espacios comerciales convencionales, mientras que los reguladores advierten al público que ningún operador tiene la autorización adecuada. Esto plantea preguntas sobre la aplicación y el cumplimiento de las empresas de criptomonedas en el país.
Impacto en la Comunidad
La llegada de cajeros automáticos de Bitcoin en centros comerciales de alta gama señala que el ecosistema informal de criptomonedas de Kenia se está expandiendo, a pesar de operar en áreas grises regulatorias. Capital News informó que, aunque los cajeros automáticos de Bitcoin apenas están comenzando a llegar a centros comerciales más exclusivos, el uso de Bitcoin ha florecido en vecindarios de bajos ingresos, como Kibera, donde las personas utilizan BTC como una forma de banca.
«En muchos casos, las personas en Kibera no tienen la oportunidad de asegurar sus vidas con ahorros normales», dijo Ronnie Mdawida, cofundador de AfriBit Africa.
Afirmó que con Bitcoin, los residentes pueden mantener valor sin necesidad de documentación ni papeleo bancario, lo que él considera «libertad financiera» para las personas que viven con un dólar al día.
