Lord Philip Hammond y su papel en el mundo de las criptomonedas
Lord Philip Hammond es un peso pesado político que ocupó roles de alto nivel en el gobierno británico durante nueve años, incluyendo tres años como canciller (ministro de Finanzas), donde estableció el presupuesto del país. Ha sido un firme defensor de la industria de las criptomonedas, argumentando que el Reino Unido debería liderar en términos de regulación, especialmente considerando las nuevas fuentes de ingresos que podrían surgir tras el Brexit.
El compromiso de Hammond con Copper
En 2023, Hammond reafirmó su compromiso al convertirse en presidente de Copper, una firma de activos digitales enfocada principalmente en inversores institucionales. Su reputación y experiencia fueron, sin duda, un gran impulso para la empresa. Sin embargo, recientemente, el respetado editor de Sky News City, Mark Kleinman, reveló que Hammond dejará su cargo, mientras Copper «reorienta sus planes de crecimiento lejos del Reino Unido hacia los mercados de EE. UU.»
Implicaciones de la salida de Hammond
Este desarrollo es significativo en varios aspectos. Por un lado, implica que Copper —y el mundo de las criptomonedas en general— pierde un nombre de confianza. También es un indicativo de que Gran Bretaña se está quedando atrás en comparación con otras economías en lo que respecta a los activos digitales. Copper no ha ocultado su frustración al intentar establecerse en el Reino Unido. La empresa había estado esperando obtener la aprobación regulatoria de la Financial Conduct Authority, pero finalmente decidió retirar su solicitud.
Desafíos y oportunidades en el mercado de criptomonedas
Tras tres años de intentos, los obstáculos persistentes la llevaron a buscar otros mercados, registrándose en Suiza y obteniendo la aprobación para operar en Abu Dhabi. El momento es desafortunado, por decir lo menos. Desde que los ETFs de Bitcoin debutaron en Wall Street en enero de 2024, ha habido una demanda insaciable de activos digitales entre los inversores institucionales. La ambición de Copper ha sido proporcionar servicios que ayuden a fondos de cobertura, firmas de capital de riesgo y personas con grandes recursos a obtener exposición a las criptomonedas de manera segura y conforme a la normativa.
Desafíos financieros y controversias
Sin embargo, a pesar del reciente auge en los precios de las criptomonedas, la empresa ha luchado por alcanzar la rentabilidad. Las pérdidas netas totalizaron 84.1 millones de dólares en 2022 y se redujeron a 62.1 millones en 2023, con los números de 2024 aún pendientes de presentación ante Companies House.
Otro incidente desafortunado ocurrió en marzo del año pasado, cuando se reveló que los invitados a un evento organizado por Copper en un hotel de cinco estrellas fueron servidos sushi de los cuerpos de dos modelos parcialmente desnudas. Las fotos fueron obtenidas posteriormente por el Financial Times, y una fuente cercana a la empresa comentó que el incidente era «más arte performativo que algo sórdido» —y Hammond no estaba presente. Dos días después, la empresa admitió en un comunicado que el incidente había sido «embarazoso» y que sus ejecutivos habían fallado.
El futuro de Copper y el mercado de criptomonedas
Copper confirmó que planeaba realizar una revisión interna sobre cómo organiza sus eventos, ya que el incidente arrojó una luz no deseada sobre los excesos de la industria de las criptomonedas, especialmente durante los mercados alcistas. Regresando a la situación de Lord Hammond, los informes de Mark Kleinman sugieren que él seguirá siendo accionista de Copper, y, como era de esperar, «un ejecutivo de finanzas estadounidense experimentado» lo reemplazará a finales de este año.
Desafíos regulatorios y el futuro del Reino Unido en criptomonedas
La descentralización es un principio clave en el ámbito de los activos digitales, eliminando un único punto de falla que podría llevar a un colapso repentino. Desafortunadamente, esto es algo que estamos comenzando a observar en esta industria. La llegada de Donald Trump a la Casa Blanca ha llevado a que varias firmas de criptomonedas compitan por establecerse en EE. UU., ya sea estableciendo su sede allí o lanzando una oferta pública inicial en el mercado de valores. Esto podría generar complicaciones para el sector en el futuro.
¿Qué sucederá si los republicanos no logran ganar las próximas elecciones presidenciales, y un demócrata menos entusiasta respecto a las criptomonedas asume el cargo? Un endurecimiento regulatorio agresivo años más tarde podría provocar una serie de reubicaciones apresuradas hacia jurisdicciones más amigables. El Reino Unido se está quedando atrás y necesita intensificar sus esfuerzos para atraer a las firmas de criptomonedas. La salida de Hammond de Copper es una señal de que su experiencia, su red de contactos y su influencia no han logrado abrir las puertas necesarias en este país.
