Desaparición de Naiping Hou
Naiping Hou, de 74 años, salió de casa un lunes sin su teléfono y nunca regresó. La policía local sospecha que su desaparición está relacionada con las tenencias de criptomonedas de su familia. Días después, su Toyota Yaris plateado fue encontrado abandonado cerca de un sendero de caminata en Rancho Cucamonga.
Investigación y Sospechas
Fue declarado desaparecido el 4 de mayo, y los diputados del sheriff ahora sospechan que Hou pudo haber sido secuestrado. Para el 7 de julio, el Departamento del Sheriff del Condado de San Bernardino confirmó que su División de Investigaciones Especializadas está investigando la desaparición de Hou como «sospechosa», encontrando evidencia de «extensa actividad fraudulenta» relacionada con sus cuentas bancarias.
Un sospechoso no identificado supuestamente utilizó el teléfono de Hou e «imitó su identidad para comunicarse con miembros de la familia».
Aunque no se han nombrado sospechosos en el caso, los investigadores aún no han descartado la posibilidad de un juego sucio. El hijo de Hou, Wen Hou, ha ofrecido una recompensa de $250,000 por información que conduzca al regreso seguro de su padre. Cree que alguien robó la identidad de su padre y drenó sus cuentas de más de $1 millón.
Impacto de las Criptomonedas
Wen, quien hizo una fortuna en criptomonedas y ha sido CIO de la firma de inversión y fondo de cobertura Coincident Capital desde 2019, afirmó que su padre no tenía razón para desaparecer.
«Lo extraño mucho», dijo a los medios locales. «Es una especie de guía en mi vida».
Aún así, los usuarios adinerados de criptomonedas a menudo se convierten en objetivos al «ostentar riqueza en línea, descuidar la privacidad y seguridad en línea o confiar en personas cercanas», explicó Harris de CryptoCare. Los malos hábitos de seguridad, junto con la «idea errónea de que las criptomonedas son completamente anónimas», aumentan la vulnerabilidad de una persona.
Responsabilidad de las Plataformas
Snir Levi, fundador y CEO de la plataforma de cumplimiento y gestión de amenazas Nominis, argumenta que muchas víctimas se exponen sin saberlo a través de las redes sociales, datos filtrados o actividad de billetera, lo que las convierte en objetivos fáciles para amenazas.
«Desafortunadamente, incluso hoy, la gente no entiende que todo lo que publican en las redes sociales puede exponer su ubicación y riqueza en criptomonedas»
, dijo a Decrypt.
Más allá del comportamiento individual, plataformas como los intercambios de criptomonedas tienen la responsabilidad de proteger a los usuarios, especialmente cuando los datos filtrados pueden vincular identidades a direcciones de billetera. Los intercambios deben proteger la privacidad del usuario y tratar los datos de sus usuarios «con la misma precaución que tratan los activos en criptomonedas».
Tendencias en Amenazas Físicas
La desaparición de Hou refleja un patrón más amplio de amenazas físicas vinculadas a activos digitales. Esta tendencia ha sido denominada «ataques con llave inglesa» en la industria de las criptomonedas, un término que describe cómo un robo, a menudo de bajo nivel, puede volverse violento cuando los atacantes utilizan la fuerza para extraer información de las víctimas.
Hay un aumento notable en los casos de «secuestro, amenazas y retención de personas para obtener su frase semilla o robar su dinero», afirmó Levi. Esta observación es respaldada por Nick Harris, fundador de la firma de análisis forense de blockchain y recuperación de activos CryptoCare. Harris dijo a Decrypt que los ataques de esta naturaleza están «definitivamente en aumento», citando 22 casos reportados a nivel mundial a mitad de año.
La policía y otras autoridades ahora despliegan «unidades de ciberdelitos y equipos forenses de blockchain» para rastrear transacciones en investigaciones en curso, concluyó Harris.
