Introducción a los nodos de Ethereum
El cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, tiene el objetivo de facilitar que los usuarios promedio ejecuten nodos de Ethereum, modificando la forma en que se sincronizan con la red a través de hardware de consumo habitual. En el ecosistema de Ethereum, un nodo puede ser montado en cualquier computadora capaz de ejecutar su software y conectar con otros nodos para compartir y verificar datos en la red. Juntos, validan transacciones y mantienen la seguridad del sistema.
Ventajas de ejecutar un nodo completo
Contar con un nodo completo es valioso porque permite que un usuario mantenga un servidor local que funcione como un servidor de Ethereum. Buterin explicó que, con un nodo completo, los usuarios pueden «leer la cadena de manera confiable, resistente a la censura y respetuosa de la privacidad», según lo detallado en su publicación dominical en el blog de investigación de Ethereum.
Desafíos actuales
Sin embargo, ejecutar un nodo completo en la actualidad implica almacenar más de 1.3 terabytes de datos, de acuerdo con información de Etherscan. Sin un hardware adecuado o recursos en la nube, la mayoría de las personas no pueden permitírselo, dada la alta inversión que requiere. Buterin comentó:
«Actualmente, los costos operativos son imprácticamente altos y, a pesar de numerosas mejoras en eficiencia, es probable que sigan siendo elevados»
.
En lugar de almacenar todos los datos de la blockchain, los nodos conservarían solo las partes que necesitan, mientras que los datos históricos más antiguos de 36 días se distribuirían entre múltiples nodos para un almacenamiento compartido.
Modelo local primero y futura hoja de ruta
En 2023, Buterin abogó por un objetivo a largo plazo que busca que los nodos de Ethereum completamente verificados sean operacionales en hardware de consumo habitual, como los teléfonos móviles; aunque reconoció que este proceso podría tardar una década o más. La nueva propuesta de Buterin introduce un modelo local de primero. La idea es sencilla: permitir a los nodos seguir solo lo que es relevante para el usuario, en lugar de monitorear el estado completo de Ethereum.
En lugar de almacenar toda la información, obtendrían datos específicos según sea necesario y verificarían su exactitud. Esta propuesta está alineada con la hoja de ruta más amplia de Ethereum, que ahora se está definiendo con la primera fase de la actualización Pectra, considerada como la «más ambiciosa» en la historia del sistema.
Riesgos de censura y beneficios de la ejecución personal
Para Buterin, depender de unos pocos proveedores dominantes plantea un riesgo de censura. En tal estructura, el mercado de Ethereum «enfrentaría una fuerte presión para desactivar o censurar a ciertos usuarios», escribió. Por estas razones, «hay un valor significativo en continuar facilitando la ejecución de un nodo personal», añadió Buterin.
Opiniones sobre la propuesta
La propuesta «se siente como un soplo de aire fresco«, comentó Michael Cameron, cofundador de la plataforma de trading descentralizada Vanilla Finance, que opera dentro del ecosistema de Telegram. Aunque las últimas tecnologías de Ethereum ofrecen un sistema de confianza y privacidad, «la carga computacional y las vulnerabilidades de metadatos» ponen de manifiesto los riesgos de depender de unos pocos actores predominantes, explicó Cameron.
Sin embargo, persisten desafíos para llevar a cabo completamente este concepto. Esto requeriría implementar «mecanismos sólidos para la selección de subconjuntos de estado y opciones de respaldo», lo que podría añadir una capa de complejidad, indicó Cameron. También subrayó que la distribución del almacenamiento solo será eficaz «si un número suficiente de nodos participa para garantizar la disponibilidad de los datos«.
En la misma línea, Yoon de Tiger Research comentó que, aunque aumentar la cantidad de nodos y su distribución geográfica «ayudaría a la red a escapar de los riesgos de centralización», comprender cómo implementarlo requerirá «una evaluación exhaustiva». Aun así,
«esa es una colina por la que vale la pena luchar»
, concluyó Cameron.
