Estafa de Cajeros Automáticos de Bitcoin en Texas
Recientemente, una familia en Texas fue víctima de una estafa de $25,000 a través de un cajero automático de Bitcoin. En respuesta, las autoridades no dudaron en actuar: los detectives utilizaron herramientas eléctricas para romper la máquina y recuperar el efectivo, incautando un total de $31,900. Aunque ayudar a una víctima de fraude es loable, este enfoque parece más un acto de «robar a Pedro para pagar a Pablo». Este tipo de intervención no lleva al estafador ante la justicia; en cambio, perjudica al pequeño empresario que opera la máquina.
Reacción de las Autoridades y Legislación
Sin embargo, incidentes como este reflejan la creciente represión de los cajeros automáticos de Bitcoin en todo Estados Unidos. En Spokane, Washington, se han prohibido por completo, mientras que otros estados y ciudades están considerando leyes que dificulten a los estafadores drenar los ahorros de consumidores vulnerables. Por ejemplo, en Illinois, cualquier conversión de efectivo a criptomonedas a través de estos cajeros automáticos requeriría registrar la dirección a la que se envían los fondos. Aunque esto podría ayudar a los detectives a rastrear a los estafadores más adelante, es probable que muchos criminales experimentados utilicen herramientas de ofuscación para ocultar sus huellas.
Una propuesta más sensata proviene de Vermont, donde se ha aprobado una ley que impone un límite diario de transacciones de $1,000 en los cajeros automáticos de Bitcoin, lo que ayudaría a reducir las pérdidas de las víctimas. Mientras tanto, en Nebraska, se ha decidido licenciar a los operadores de cajeros automáticos, lo que implica que deben presentar informes trimestrales sobre las transacciones y limitar las tarifas al 18% para proteger a los consumidores.
Un Problema Creciente
La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha expresado su preocupación sobre los cajeros automáticos de Bitcoin, describiéndolos como un «portal de pago para estafadores». Las cifras oficiales indican que las pérdidas por fraude relacionadas con estas máquinas alcanzaron los $12 millones en 2020, aumentando casi diez veces a $114 millones en 2023. Datos preliminares sugieren que las pérdidas superaron los $66 millones en los primeros seis meses de 2024, lo que indica que se prevé otro año récord.
La investigación de la FTC también ha revelado cómo son atraídas las víctimas, cuánto pierden y quiénes son los más vulnerables. Los estafadores a menudo se hacen pasar por funcionarios gubernamentales o empresas, o pretenden ser soporte técnico. Las pérdidas medianas se sitúan en un alarmante $10,000, y el organismo gubernamental ha señalado que hay más víctimas mayores de 60 años que en todos los demás grupos de edad combinados.
Legislación Propuesta en el Senado de EE. UU.
Los legisladores en el Senado de EE. UU. también están trabajando en leyes más estrictas a nivel estatal y local, liderados por el senador de Illinois Dick Durbin. Este ha presentado la Ley de Prevención de Fraude en Cajeros Automáticos de Criptomonedas, que introduciría medidas diseñadas para proteger al público, al tiempo que intenta minimizar las molestias para los usuarios legítimos. Según esta propuesta, los nuevos usuarios no podrían gastar más de $2,000 al día en estas máquinas, con un límite de $10,000 en un período de 14 días.
Además, los operadores tendrían que mantener una conversación detallada cada vez que un nuevo usuario intente realizar una transacción superior a $500. Lo más importante es que los usuarios tendrían derecho a reembolsos si presentan un informe policial dentro de los 30 días. En esencia, este proyecto de ley pone la responsabilidad en los operadores de cajeros automáticos para supervisar lo que ocurre en sus establecimientos y actuar si algo parece sospechoso.
Conclusión
El tiempo corre para que la Ley de Prevención de Fraude en Cajeros Automáticos de Criptomonedas sea firmada. Durbin ha confirmado que no buscará la reelección en las elecciones intermedias de 2026, lo que marca el final de décadas de servicio. También ofreció una enmienda durante el avance de la Ley GENIUS en el Senado, advirtiendo sobre la necesidad de actuar. Queda por ver si estos esfuerzos para prevenir pérdidas en cajeros automáticos de criptomonedas tendrán un impacto significativo. A medida que el precio de Bitcoin sube y se acerca a máximos históricos, es probable que un mayor número de estafadores oportunistas aproveche la situación para atacar.
