Banco Santander y su incursión en las criptomonedas
Banco Santander está tomando medidas para incursionar en el mundo de las criptomonedas con planes para lanzar una stablecoin y ampliar el acceso a criptoactivos para sus clientes minoristas a través de su plataforma digital, Openbank. Según informes, la entidad bancaria, que tiene su sede en Madrid y es una de las instituciones financieras más grandes de Europa, se encuentra en las etapas iniciales de evaluar una entrada más amplia en el ámbito de los activos digitales.
Interés regulatorio y licencias
Estas iniciativas, aunque están sujetas a la aprobación regulatoria, reflejan el creciente interés de las instituciones financieras en toda Europa por productos que se basan en la tecnología blockchain. Fuentes cercanas a la planificación de Santander indican que Openbank ha presentado solicitudes de licencia bajo el marco regulatorio de Mercados en Criptoactivos (MiCA), recientemente implementado por la Unión Europea. Si se obtienen las aprobaciones necesarias, se prevé que los servicios relacionados con criptomonedas se lancen a finales de este año.
Alternativas estratégicas
Desde una perspectiva estratégica, Santander parece estar considerando dos alternativas: emitir su propia stablecoin, respaldada por el euro o el dólar estadounidense, o ofrecer a sus clientes acceso a stablecoins de terceros que ya están en circulación. La presencia del banco en América Latina, donde las stablecoins respaldadas por el dólar han ganado popularidad como una forma de protegerse ante la volatilidad de las monedas locales, presenta una oportunidad lógica para su estrategia.
El mercado global de stablecoins
El mercado global de stablecoins está valorado en aproximadamente 250 mil millones de dólares, con un uso institucional creciente para pagos transfronterizos, liquidación de activos digitales y gestión de liquidez en tiempo real. Este movimiento representaría una ampliación del interés de larga data de Santander en la infraestructura blockchain, que incluye inversiones tempranas en Ripple Labs Inc., así como su participación en Fnality International.
Colaboraciones importantes
Santander y Fnality están colaborando para implementar representaciones digitales del dinero de los bancos centrales, lo que permitirá la liquidación en tiempo real de activos tokenizados y pagos internacionales. En 2020, el banco se asoció con Ripple con el objetivo de mejorar la velocidad y la certeza de las transacciones internacionales.
Tendencias en el sector bancario
La iniciativa de Santander se alinea con una tendencia creciente entre los bancos de gran envergadura en Europa que están adoptando activos digitales dentro del marco regulatorio establecido por MiCA. Por ejemplo, BBVA ha obtenido autorización para ofrecer negociación de bitcoin y ethereum en España, mientras que Societe Generale lanzó su stablecoin euro compatible con MiCA, llamada EUR Coinvertible, en la blockchain de Stellar. De manera similar, el brazo de gestión de activos de Deutsche Bank, DWS Group, está colaborando con Galaxy Digital y Flow Traders a través de su empresa conjunta, Allunity, para lanzar una stablecoin denominada en euros.
Estos movimientos en conjunto reflejan un cambio estratégico, mientras las instituciones financieras tradicionales buscan posicionarse de manera competitiva frente a las empresas nativas de criptomonedas en el dinámico panorama de las finanzas digitales.
