Plainte des actionnaires de Coinbase
Un groupe d’actionnaires de Coinbase a déposé une plainte contre la direction de l’entreprise, l’accusant d’avoir orchestré un schéma de délit d’initié sur plusieurs années, impliquant des actions de la société d’une valeur de plusieurs milliards de dollars. La plainte, déposée dans le Delaware, accuse les hauts dirigeants et investisseurs de Coinbase d’avoir dissimulé des informations cruciales concernant les manquements de l’entreprise à mettre en œuvre les réglementations Know Your Customer (KYC) et anti-blanchiment d’argent, ainsi que sa vulnérabilité aux violations de données et le degré d’enquête des régulateurs sur ces problèmes.
Ventes d’actions par des initiés
Durant la période où ces informations auraient été cachées aux investisseurs, des initiés de Coinbase, y compris le PDG Brian Armstrong et le membre du conseil d’administration Marc Andreessen, ont vendu pour 4,2 milliards de dollars d’actions de la société. Les plaignants soutiennent que ces bénéfices constituent un « délit d’initié lucratif » qui a profité d’un « prix artificiellement gonflé » des actions de Coinbase. La principale bourse de cryptomonnaies d’Amérique a déjà été poursuivie sur des bases similaires. L’année dernière, un juge du Delaware a statué que les revendications fondamentales d’une plainte soutenue par des investisseurs en 2023 — qui affirmait que les hauts responsables de Coinbase avaient vendu des actions tout en cachant des informations publiques importantes — étaient « raisonnablement concevables« . L’affaire progresse actuellement lentement dans le système judiciaire du Delaware.
Connaissance interne et violations de données
La nouvelle plainte des actionnaires, déposée publiquement juste avant Thanksgiving, se concentre sur la prétendue connaissance interne de Coinbase concernant des problèmes qui ont ensuite causé la chute du prix de l’action de l’entreprise. Au début de 2023, par exemple, Coinbase a atteint un règlement de 100 millions de dollars avec le Département des services financiers de New York pour des « échecs significatifs » dans ses pratiques anti-fraude et anti-blanchiment d’argent. La plainte affirme que, pendant des années, alors que la direction de Coinbase savait que l’entreprise était sous enquête pour de tels manquements, elle a continué à faire des déclarations fausses et trompeuses sur la sécurité et la conformité légale de l’échange.
Dans un autre exemple, la plainte indique que des initiés de Coinbase étaient au courant dès janvier de cette année que des hackers avaient acquis des informations personnelles sensibles sur les clients de l’échange en ciblant des prestataires de services clients tiers. La violation de données n’a pas été divulguée avant plusieurs mois, en mai.
« De telles déclarations et omissions matérielles ont été commises sciemment ou de manière imprudente, dans le but et avec l’effet de gonfler artificiellement le prix des titres de Coinbase »
, allèguent les plaignants.
Demandes des actionnaires
Les actionnaires de Coinbase ne cherchent pas seulement des dommages-intérêts de plusieurs milliards de dollars, mais aussi des sièges au conseil d’administration de l’entreprise, ainsi qu’une plus grande influence sur les politiques et directives du conseil. Coinbase n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur cette affaire. Le mois dernier, l’entreprise a annoncé des plans pour déménager du Delaware vers le Texas, un État favorable aux cryptomonnaies. Dans un article d’opinion expliquant cette décision, le directeur juridique de Coinbase, Paul Grewal — un autre défendeur nommé dans la nouvelle plainte — a cité le système judiciaire du Delaware comme un facteur clé motivant la sortie de l’entreprise de l’État.
« Le cadre juridique du Delaware offrait autrefois aux entreprises de la cohérence »
, a déclaré Grewal.
« Mais ce n’est plus le cas. La Cour de Chancellerie du Delaware a été ces dernières années remplie de résultats imprévisibles. »
