Action en Justice de Malikie Innovations
Malikie Innovations, une entreprise ayant acquis des dizaines de milliers de brevets de BlackBerry en 2023, a intenté une action en justice contre les grandes sociétés de minage de Bitcoin, Marathon Digital et Core Scientific. La société prétend que ces derniers ont utilisé la cryptographie par courbe elliptique (ECC) sans autorisation, que Malikie affirme détenir.
« Cette affaire concerne des innovations révolutionnaires en cryptographie par courbe elliptique […] qui, des années plus tard, ont été reconnues et adoptées par les concepteurs de Bitcoin, » indique le dépôt de plainte.
Le procès soutient que les défendeurs utilisent des méthodes cryptographiques basées sur l’ECC, protégées par les brevets de Malikie, pour leurs opérations de minage de Bitcoin.
Impact sur les Utilisateurs de Bitcoin
Concernant la sécurité des utilisateurs de Bitcoin, Aaron Brogan, fondateur et avocat principal chez Brogan Law, a déclaré à Cointelegraph qu’il est peu probable que de tels procès affectent la plupart des utilisateurs individuels, même si les brevets sont jugés valides :
« Poursuivre des individus est plus délicat car ils sont souvent « à l’abri des jugements, » un terme juridique signifiant qu’ils n’ont pas de biens à saisir. »
En revanche, les mineurs représentent des cibles plus riches :
« Ces entités tendent toujours à attirer des poursuites car elles disposent de ressources financières, et les avocats en brevets cherchent à en tirer parti. »
Si les plaignants remportent le procès, ils pourraient récupérer des redevances sur six ans, ce qui pourrait s’avérer très coûteux et même mener à la faillite des défendeurs.
Conséquences à Long Terme
Brogan a souligné que si Malikie remportait cette affaire, cela établirait un précédent favorable pour elle, lui permettant de poursuivre d’autres mineurs aux États-Unis et potentiellement nuire à la sécurité du réseau Bitcoin. Cependant, il a également suggéré :
« Malikie serait probablement plus encline à négocier un règlement jusqu’à l’expiration des brevets plutôt que de tenter de déstabiliser l’ensemble du secteur. »
De son côté, Niko Demchuk, responsable juridique chez AMLBot, a estimé que la réclamation de Malikie pourrait être moins solide si les brevets mentionnés sont expirés ou concernent des techniques antérieures à l’implémentation de l’ECC dans Bitcoin. Toutefois, il a précisé :
« Le résultat dépendra des détails précis des brevets revendiqués et de l’interprétation de leur portée par le tribunal. »
Antécédents Juridiques dans le Domaine de la Cryptomonnaie
Ce n’est pas la première fois que des poursuites liées à la propriété intellectuelle affectent Bitcoin. Par exemple, le site bitcoin.org a récemment réussi à remettre en ligne le livre blanc de Bitcoin après qu’il ait été retiré suite à la tentative infructueuse de Craig Wright de prouver qu’il était Satoshi Nakamoto, le créateur pseudonyme du protocole.
Wright a déployé des efforts considérables pour revendiquer la propriété de certaines technologies fondamentales derrière Bitcoin, ayant déposé 114 brevets liés à la blockchain durant les deux années précédant 2019.
