Décision de la Cour d’Appel Fédérale
Une cour d’appel fédérale à Denver a refroidi, vendredi, les ardeurs de la banque crypto Custodia dans ses tentatives de forcer la Réserve fédérale à lui accorder un compte maître convoité, en se rangeant du côté de la décision précédente d’un tribunal inférieur. Un panel de trois juges a confirmé que Custodia n’a pas droit à un compte maître simplement parce qu’elle est techniquement éligible, et a soutenu les arguments de la Réserve fédérale selon lesquels la banque centrale a le droit de refuser de tels privilèges dans certains cas.
Risques Associés au Modèle Commercial
Dans le cas de Custodia, la branche de Kansas City de la Fed a déterminé que le modèle commercial axé sur la crypto de la banque introduisait un risque excessif dans le système bancaire américain. Les comptes maîtres, possédés par toutes les banques fédérales, permettent des paiements directs et l’accès aux services de la Fed. Ils constituent donc un atout précieux qui permettrait à une institution financière d’opérer à l’échelle nationale et d’élargir considérablement ses services. Jusqu’à présent, aucune banque axée sur la crypto n’a reçu de tels privilèges de la Fed.
Contexte Juridique
Custodia opère actuellement sous une charte d’institution de dépôt à but spécial (SPDI) accordée par l’État du Wyoming. Notamment, la décision de vendredi contre Custodia, qui a confirmé un jugement d’un tribunal de district fédéral de l’année dernière, a été rendue par un panel de juges majoritairement nommés par des républicains, avec le juge David Ebel, nommé par l’ancien président Ronald Reagan, rédigeant le jugement.
« Nous concluons que le langage clair des lois pertinentes accorde aux banques de la Réserve fédérale le pouvoir discrétionnaire de rejeter les demandes d’accès aux comptes maîtres des entités éligibles, » a écrit Ebel. « Par conséquent, nous rejetons la tentative de Custodia d’entraver la capacité de la Fed à protéger le système financier de notre nation par l’exercice de son pouvoir discrétionnaire de rejeter l’accès aux comptes maîtres. »
Dissidence et Perspectives Futures
Le seul juge dissident, Timothy Tymkovich, nommé par George W. Bush, a soutenu qu’une loi pertinente stipulant que les services de paiement de la Fed « doivent » être disponibles pour les banques non membres éligibles devrait contraindre la Fed à accorder des comptes maîtres à toutes les banques éligibles, y compris Custodia.
« Cette affaire se présente sous des termes du 21e siècle : cryptomonnaie, actifs numériques, transferts d’argent instantanés et comptes maîtres, » a écrit Tymkovich dans sa dissidence. « Mais il n’y a rien de nouveau dans cette question. »
Lorsqu’on lui a demandé de commenter la décision d’aujourd’hui, la fondatrice de Custodia, Caitlin Long, a renvoyé Decrypt à une déclaration émise par la société. « Bien que nous espérions une victoire au Tenth Circuit aujourd’hui, nous avons reçu la prochaine meilleure chose : une forte dissidence, » a déclaré la banque. La société a ajouté qu’elle pourrait demander une nouvelle audience par le Tenth Circuit sur l’affaire, arguant que la décision devrait être considérée comme partagée en raison d’un autre jugement rendu par un juge différent sur une question similaire dans la même juridiction.
Évolution Potentielle des Comptes Maîtres Crypto
La guerre pour les comptes maîtres crypto pourrait bientôt être largement résolue sans que les tribunaux n’interviennent, cependant. Une fois que le président de la Fed, Jerome Powell, longtemps cible de la colère du président Donald Trump, quittera ses fonctions, les gouverneurs de la Fed plus étroitement alignés avec la Maison Blanche devraient exercer leur contrôle sur la banque centrale pour annuler ses politiques actuelles sceptiques envers la crypto. Plus tôt ce mois-ci, le gouverneur de la Fed, Christopher Waller, l’un des principaux candidats pour succéder à Powell, a évoqué l’idée d’offrir des comptes maîtres spécialisés « minces » à toutes sortes de banques axées sur la crypto et l’innovation dans un délai accéléré.
