Bitcoin saisis et réserve nationale
Les près de 6,4 millions de dollars en Bitcoin saisis par les forces de l’ordre fédérales auprès des créateurs de l’outil de confidentialité Samourai Wallet n’ont pas été liquidés et seront ajoutés à une réserve nationale de Bitcoin, a déclaré un responsable de la Maison Blanche vendredi.
Contexte juridique et préoccupations
Cette annonce fait suite aux préoccupations soulevées le mois dernier par les avocats et les membres de la famille des développeurs désormais incarcérés, qui craignaient que des procureurs du Département de la Justice à New York aient l’intention de liquider les fonds. Une telle démarche aurait été contraire à l’esprit de la réserve fédérale de Bitcoin établie par le président Donald Trump par décret en mars, utilisant des avoirs en Bitcoin saisis.
« Keonne Rodriguez et William Lonergan Hill autorisent le USMS à recevoir le compte Bitcoin et à le liquider immédiatement de la manière dictée par le USMS, » indique l’accord de novembre, faisant référence au Service des Marshals des États-Unis.
Cependant, vendredi, Patrick Witt, le directeur exécutif du Conseil des actifs numériques du président Trump, a annoncé que le DOJ lui avait confirmé que les actifs numériques confisqués par les développeurs de Samourai « n’ont pas été liquidés et ne seront pas liquidés. » Les fonds, a déclaré Witt, seront en fait ajoutés à la réserve stratégique de Bitcoin du gouvernement fédéral.
Conséquences judiciaires
Rodriguez et Hill ont tous deux plaidé coupables l’année dernière à une accusation criminelle d’exploitation d’un transmetteur d’argent non autorisé pour leur implication dans l’exploitation de Samourai, un outil qui permettait aux utilisateurs de Bitcoin de rendre leurs transactions financières privées. L’affaire, initiée par le DOJ de Joe Biden, a été poursuivie par le DOJ de Trump l’année dernière.
En novembre, le DOJ de Trump a obtenu une peine de cinq ans de prison contre Rodriguez, la peine maximale possible ; Hill a été condamné à quatre ans. Les deux hommes ont commencé à purger leurs peines au début de ce mois.
Réactions et implications
L’affaire a attiré une attention particulière parmi les défenseurs de la crypto et de la vie privée, préoccupés par ses implications pour le développement futur de logiciels liés à la confidentialité aux États-Unis. La saga a également causé des frictions dans la perception des défenseurs de la crypto envers le président Trump, qui a fait un effort concerté pour se définir comme « le président de la crypto » durant son second mandat.
« Après avoir vu tous les mensonges et manipulations faits par les procureurs dans l’affaire Samourai, je ne mettrais rien au-delà d’eux, » a déclaré Lauren Emily Rodriguez, la femme de Rodriguez.
En attendant, des alliés des développeurs de Samourai ont soutenu que les procureurs de Manhattan agissaient en défiance des souhaits de la Maison Blanche. Cependant, il semble que le Bitcoin n’ait jamais été, en fait, liquidé—quelles que soient les intentions des procureurs.
