Enquête sur un groupe criminel en Corée du Sud
La police de la province de Chungcheong du Sud mène une enquête sur un groupe criminel accusé de fabriquer de faux billets en won coréen et de les utiliser pour escroquer des traders de cryptomonnaies lors de transactions en personne. Selon le Chosun Ilbo, le groupe a été trouvé en possession de 9 188 faux billets de 50 000 wons, d’une valeur d’environ 459,4 millions de wons (330 000 $), l’année dernière.
Mode opératoire du groupe criminel
Les enquêteurs ont déclaré que les suspects imprimaient les billets à l’aide d’une imprimante couleur et contactaient des traders de cryptomonnaies en ligne pour organiser des échanges en face à face de liquidités contre des actifs numériques. Le stratagème a été découvert lorsqu’une victime potentielle a remarqué la mauvaise qualité des billets lors d’une rencontre à Asan et a refusé de finaliser la transaction, alertant ainsi la police.
Escroqueries similaires à Hong Kong
L’utilisation de faux billets dans les transactions de cryptomonnaies n’est pas nouvelle. De telles escroqueries exploitent la rapidité et l’informalité des échanges en face à face, où de grosses sommes d’argent peuvent changer de mains rapidement et la vérification des billets peut être limitée. Hong Kong, en particulier, a connu une vague de cas similaires l’été dernier, montrant comment la monnaie contrefaite est devenue un risque récurrent sur les marchés de cryptomonnaies de gré à gré.
Dans un cas à Hong Kong en juillet 2024, la police a arrêté trois personnes accusées d’avoir escroqué un homme d’affaires de 400 000 $ en USDT à Mong Kok, un quartier commercial populaire. Les agents ont saisi plus de 11 000 faux billets lors de cette opération, dépassant le nombre total de faux billets confisqués à Hong Kong durant toute l’année précédente.
Arrestations et conséquences
Dans l’affaire sud-coréenne, trois hommes dans la trentaine et la quarantaine, identifiés uniquement comme M. A, M. B et M. C, ont été arrêtés en lien avec le stratagème. La police a arrêté M. A et M. C en octobre et novembre derniers, tandis que M. B a fui au Cambodge. Un avis rouge d’Interpol a été émis pour son arrestation, et il a été détenu à son retour en Corée du Sud par l’aéroport d’Incheon en provenance de Chine le 5 novembre de cette année.
Les enquêteurs ont déclaré que les suspects affirmaient avoir commis les crimes pour couvrir leurs frais de subsistance alors qu’ils étaient au chômage. M. A et M. B ont été inculpés, tandis que M. C reste sous enquête après qu’un mandat d’arrêt ait été initialement rejeté. La police a déclaré qu’elle prévoyait de redemander un mandat une fois les enquêtes complémentaires terminées.
Réactions et prévention
Les agents impliqués dans l’affaire ont reçu un prix de la Banque de Corée pour avoir empêché la propagation de faux billets. La banque centrale a exhorté le public à inspecter soigneusement les billets dans des zones bien éclairées, à vérifier le mouvement des hologrammes tout en comptant les billets, et à signaler immédiatement les billets suspects. Elle a également souligné son application de détection de faux billets récemment mise à jour comme un outil pour vérifier les billets.
Augmentation des crimes liés aux cryptomonnaies
Cette affaire survient dans un contexte de hausse générale des crimes liés aux interactions en personne. Au cours de l’année écoulée, les autorités et les experts en sécurité ont averti d’une augmentation des soi-disant « attaques à la clé à molette », qui sont des agressions physiques visant à forcer les victimes à déverrouiller des portefeuilles de cryptomonnaies ou à transférer des fonds.
Jameson Lopp, directeur technique de la société de sécurité crypto Casa, a documenté au moins 66 agressions physiques liées à la cryptomonnaie en 2025 jusqu’à présent, y compris des enlèvements et des invasions de domicile ciblant des investisseurs, des influenceurs et même leurs membres de famille.
