Arrestations des modérateurs de « Monitor Dólar »
Le gouvernement du Venezuela a arrêté au moins 20 modérateurs de la populaire page Instagram « Monitor Dólar », les accusant de terrorisme, de blanchiment d’argent et de fraude pour avoir publié le taux de change parallèle largement utilisé. Le ministre de l’Intérieur, Diosdado Cabello, a rapporté cette opération, qui a débuté par des perquisitions nocturnes le 29 mai.
Contexte économique et conséquences
Cette mesure, ravivant des tactiques vues pour la dernière fois durant l’ère d’hyperinflation de 2013 à 2018, constitue la répression la plus sévère depuis des années pour forcer les entreprises et les citoyens à revenir aux taux de change officiels de la banque centrale, qui fixe le bolívar par rapport au dollar.
Comme l’a rapporté Infobae, des agents de sécurité ont saisi téléphones et ordinateurs portables en arrêtant les opérateurs du compte, qui géraient ensemble 1,3 million de followers. Cabello a déclaré que l’enquête avait été menée « dans le silence » et a promis d’autres arrestations.
Inspection des prix et écart de taux
Simultanément, des fonctionnaires de l’agence fiscale nationale ont commencé des inspections surprises dans les rues, vérifiant que les supermarchés et les pharmacies fixaient les prix des biens au taux officiel, actuellement 38 % en dessous du dollar librement cotisé. L’écart croissant est la conséquence inévitable d’une crise monétaire.
Les sanctions américaines sur le pétrole vénézuélien ont été durcies en avril, et un tarif de 25 % sur le brut du pays doit démarrer cet été, limitant les dollars que la banque centrale peut vendre pour défendre le bolívar. Le taux non officiel a augmenté de 160 % au cours de l’année passée, tandis que le taux officiel a grimpé de 91 %.
Adoption des stablecoins
Les commerçants estiment que l’écart est désormais trop important pour être ignoré ; beaucoup indiquent déjà les prix en dollars dans des groupes WhatsApp avant de convertir en bolívars lors du règlement. Cette répression pourrait accélérer l’adoption de solutions inattendues : les stablecoins. Chainalysis estime que les Vénézuéliens ont déplacé environ 20 milliards de dollars via des circuits crypto en 2024, soit une augmentation de 110 % par rapport à l’année précédente.
« Les stablecoins offrent aux Vénézuéliens un moyen de préserver leur richesse et de transiger dans une monnaie plus stable », a déclaré l’économiste Dan Cartolin de Chainalysis à El País en janvier.
Répression et liberté d’expression
Les traders peer-to-peer sur Binance et dans des groupes Telegram annoncent déjà les taux de change toutes les quelques minutes, un processus quasiment impossible à contrôler pour les autorités. L’administration du président Nicolás Maduro a déjà combattu la diffusion d’informations sur les taux de change. Les analystes s’attendent à un schéma similaire de « whac-a-mole », mais plus rapide, car les transactions en dollars numériques s’effectuent en quelques secondes.
L’offensive juridique soulève également des questions de liberté d’expression. Les groupes de défense des droits humains notent que le fait d’accuser des civils de terrorisme pour avoir publié des prix viole les garanties de procédure régulière inscrites dans la constitution vénézuélienne de 1999.
Conséquences futures
Alors que le prochain mouvement de la Superintendance nationale des crypto-actifs (SUNACRIP) reste incertain, l’agence est sous audit après un scandale de corruption survenu en 2024. Pour l’heure, les commerçants sont confrontés à un dilemme : vendre au taux de l’État et accuser des pertes, ou risquer des amendes en utilisant le taux du marché.
La capacité de la banque centrale à injecter des dollars, déjà difficile à cause des sanctions et de la baisse des revenus pétroliers, déterminera si l’interdiction pourra réduire l’écart. Si celui-ci persiste, l’histoire indique que les Vénézuéliens continueront d’investir dans les dollars numériques, consolidant un système non officiel que l’État peine à taxer ou à surveiller.
