Introduction
L’Iran a récemment commencé à accepter la cryptomonnaie comme moyen de paiement pour ses ventes d’armes avancées, dans le cadre de ses efforts pour contourner les sanctions internationales. Mindex, le Centre d’Exportation du Ministère de la Défense iranien, a mis à jour la FAQ sur son site web pour indiquer que les méthodes de paiement acceptées incluent « la cryptomonnaie convenue dans le contrat ». Les produits proposés par Mindex comprennent des roquettes, des avions, des chars, des bateaux, ainsi que des armes, des munitions, des services de données et des équipements de communication.
Contexte des sanctions
L’Iran a été accusé de fournir des armes à la Russie ces dernières années, ainsi qu’à des groupes désignés comme organisations terroristes par les États-Unis, tels que le Hezbollah et les Houthis. Le pays est sous sanctions américaines depuis 1979, et le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne ont renouvelé les sanctions liées aux activités de prolifération nucléaire en août 2025. L’adoption apparente de la cryptomonnaie par l’Iran a été rapportée pour la première fois par le Financial Times, qui décrit ce mouvement comme le premier exemple d’un État-nation acceptant la cryptomonnaie comme paiement pour des biens et services militaires.
Analyse des experts
Cependant, certains experts en sécurité expriment des doutes quant à la capacité de l’Iran à recevoir des paiements significatifs en cryptomonnaie via le site Mindex. Ari Redbord de TRM Labs suggère que ce site pourrait avoir été mal caractérisé comme une plateforme transactionnelle.
Dans une déclaration à Decrypt, Redbord a affirmé qu’il ne serait pas d’accord avec toute affirmation selon laquelle « un État-nation lourdement sanctionné commercialise ouvertement des missiles balistiques, des drones, des navires de guerre et d’autres systèmes stratégiques via un site web public—essentiellement une vitrine de style Amazon pour les armes iraniennes ».
Cette affirmation soulève des drapeaux rouges pour Redbord, car les ventes d’armes souveraines ne se déroulent généralement pas de cette manière. Après avoir examiné le site Mindex, il a noté qu’il semble être un site de marketing légitime lié à l’État, mais qu’il manque d’informations essentielles telles que les prix, les quantités, les délais de livraison et les détails logistiques.
« Il n’y a pas de panier d’achat, de processus de paiement, de confirmation de commande, ou d’infrastructure de paiement intégrée, » a-t-il déclaré. « Il n’y a pas de portefeuilles de cryptomonnaie, de clés publiques, de contrats intelligents, ou de rails blockchain. »
Redbord a également souligné qu’il n’y a pas d’option ‘acheter’ si l’on clique sur un article, la seule action disponible étant ‘Ajouter à la LOI’.
« Cliquer là-dessus m’a dirigé vers un formulaire de Lettre d’Intention nécessitant une identification personnelle extensive : nom, nationalité, affiliation à une entreprise, coordonnées, source de référence, et références aux approbations et autorisations de sécurité, » a-t-il expliqué, ajoutant qu’à aucun moment il ne lui a été montré un devis ou une demande d’informations de paiement.
Plutôt que d’acheter activement du matériel militaire, il suggère que les visiteurs du site se soumettent à un examen, présumément par l’armée iranienne et/ou le gouvernement.
Utilisation de la cryptomonnaie par l’Iran
« La cryptomonnaie apparaît sur le site, mais seulement comme un élément dans une liste d’options de règlement possibles aux côtés d’arrangements de troc et d’autres termes négociés, » a-t-il ajouté. « Le langage est systématiquement conditionnel, formulé comme ‘tel que convenu dans le contrat’. » En fin de compte, Redbord soutient que Mindex fonctionne comme « un mécanisme de signalisation et d’accueil » plutôt qu’un site de vente au détail en ligne « activé par la crypto », surtout étant donné que les transferts d’armes stratégiques sont généralement des actes politiques prolongés impliquant des licences, des assurances d’utilisateur final, des examens de conformité, de la logistique, de la formation et un soutien à long terme.
Bien qu’il soit incertain que le site Mindex entraîne une augmentation soudaine des affaires basées sur la cryptomonnaie, il est indéniable que l’Iran a été un adoptant relativement précoce de la cryptomonnaie et qu’il continuera à l’utiliser chaque fois que possible.
« Étant donné les sanctions en Iran, la cryptomonnaie est devenue un rail de paiement alternatif pour faciliter le commerce transfrontalier, ainsi que les envois de fonds, » a déclaré Andrew Fierman, Responsable du Renseignement en matière de Sécurité Nationale chez Chainalysis.
Fierman a déclaré à Decrypt que le Corps des Gardiens de la Révolution Islamique d’Iran et leurs réseaux de proxy ont récemment élargi leur utilisation des cryptomonnaies pour faciliter le blanchiment d’argent, les ventes de pétrole illicites et l’acquisition d’armes et de marchandises, avec des volumes totaux identifiés s’élevant actuellement à plus de 2 milliards de dollars.
« Entre le Hezbollah, le Hamas et les Houthis, ces organisations utilisent la cryptomonnaie à des échelles jamais vues auparavant sur la blockchain. »
Cependant, malgré l’utilisation croissante de la cryptomonnaie par l’Iran, Fierman a également indiqué que le blanchiment d’argent basé sur la blockchain et l’évasion des sanctions pourraient offrir des opportunités pour les forces de l’ordre.
En exemple, il a souligné la désignation par l’OFAC en septembre dernier de deux individus iraniens et d’un réseau de sociétés écrans basées à Hong Kong et aux Émirats Arabes Unis. Les parties désignées avaient coordonné des transactions en cryptomonnaie visant à blanchir les produits d’environ 100 millions de dollars en ventes de pétrole, les fonds étant finalement dirigés vers le Corps des Gardiens de la Révolution Islamique d’Iran-Quds Force (IRGC-QF) et le Ministère de la Défense et de la Logistique des Forces Armées (MODAFL).
« La complexité de ce réseau, s’étendant sur plusieurs juridictions et utilisant à la fois des entreprises de façade traditionnelles et des cryptomonnaies, souligne les défis de détection et de perturbation des schémas modernes d’évasion des sanctions, » a-t-il déclaré. « Cependant, cela montre également comment la transparence de la blockchain présente des opportunités sans précédent pour identifier et perturber des réseaux complexes facilitant l’évasion des sanctions à hauteur de centaines de millions de dollars. »
