Introduction aux ordinateurs quantiques
Les scientifiques affirment que les ordinateurs quantiques vont transformer notre monde. Grâce à eux, les chercheurs médicaux pourraient développer des traitements contre le cancer, et les environnementalistes pourraient enfin réduire les émissions nocives dans l’atmosphère. Cependant, ces avantages pourraient ne pas s’étendre aux cryptomonnaies.
Fonctionnement des ordinateurs quantiques
Les ordinateurs quantiques sont fondamentalement différents des ordinateurs classiques. Pour comprendre pourquoi ils représentent une menace pour Bitcoin, il est essentiel de saisir leur fonctionnement. Les ordinateurs traditionnels utilisent des bits — des zéros (0) et des uns (1). En revanche, les ordinateurs quantiques utilisent des qubits (bits quantiques). Leur caractéristique clé est qu’ils peuvent être à la fois 0 et 1 en même temps, une propriété connue sous le nom de superposition.
De plus, les qubits peuvent être intriqués les uns avec les autres (intrication quantique), ce qui permet de traiter d’énormes quantités de données en parallèle. Cela signifie qu’un ordinateur classique traite les options de manière séquentielle, tandis qu’un ordinateur quantique peut traiter de nombreux états simultanément. Par exemple, 2 qubits peuvent stocker 4 combinaisons (00, 01, 10, 11) à la fois, tandis que 50 qubits représentent plus d’un quadrillion d’états (2⁵⁰).
Implications pour la cryptographie
La puissance de calcul des ordinateurs quantiques ouvre de nombreuses possibilités. En médecine, elle permet de modéliser rapidement des molécules pour créer de nouveaux médicaments. En logistique, elle permet d’optimiser des itinéraires complexes. En finance, elle permet d’analyser d’énormes quantités de données. Imaginez que vous devez trouver une clé spécifique dans un énorme porte-clés. Un ordinateur classique vérifie chaque clé une par une, tandis qu’un ordinateur quantique peut « scanner » toutes les clés à la fois grâce à la superposition.
« Les attaquants peuvent déjà collecter des clés publiques à partir de la blockchain et ensuite les déchiffrer lorsque des ordinateurs quantiques suffisamment puissants seront disponibles. »
La deuxième menace concerne le minage. L’algorithme de Grover permet aux ordinateurs quantiques d’accélérer considérablement les recherches de hachage. Théoriquement, cela pourrait conduire à une attaque à 51 %, où un utilisateur contrôlerait plus de 50 % de la puissance de calcul du réseau.
Risques pour les bitcoins existants
Un autre problème préoccupant concerne les « anciens » bitcoins. Selon le développeur de Bitcoin Core, Pieter Wuille, environ 7 millions de BTC (37 % de l’offre totale en 2019) sont stockés dans des adresses avec des clés publiques exposées. À l’avenir, les ordinateurs quantiques pourraient calculer ces clés et voler tous ces fonds.
Préparation pour l’avenir
Néanmoins, Mithus rassure : pour l’instant, même l’ordinateur quantique le plus puissant ne peut pas casser le chiffrement de Bitcoin. La communauté crypto a le temps de se préparer. Quand un ordinateur quantique pourra-t-il casser Bitcoin ? Les ordinateurs quantiques d’aujourd’hui ressemblent encore plus à des expériences scientifiques qu’à des outils de piratage de blockchain.
Les experts estiment qu’un ordinateur quantique pratique n’émergera pas avant au moins une décennie. Les développeurs de Bitcoin et d’Ethereum discutent déjà de la transition vers des systèmes résistants aux attaques quantiques. Cependant, cela pourrait prendre des années.
Recommandations pour la communauté crypto
Pour l’instant, Mithus recommande :
- Abandonner les formats d’adresse obsolètes (P2PK), où la clé publique est visible dans la blockchain.
- Utiliser des normes modernes (Bech32, P2WPKH/P2TR), où la clé n’est divulguée que lorsque les fonds sont dépensés.
- Ne jamais réutiliser les adresses — chaque nouveau paiement devrait recevoir une adresse unique.
Conclusion
Jusqu’à présent, les ordinateurs quantiques relèvent encore largement de la science-fiction. Cependant, leur développement n’est qu’une question de temps. Comme le dit Alex Mithus, « la menace est réelle, mais pas immédiate. » La communauté a au moins 10 ans pour se préparer à l’introduction massive de l’informatique quantique.
