Les menaces des ordinateurs quantiques sur la cryptographie
Les ordinateurs quantiques sont encore loin de pouvoir briser la cryptographie moderne, mais les développeurs de Zcash considèrent cette possibilité comme une menace sérieuse. Les ingénieurs de cette cryptomonnaie axée sur la confidentialité ont élaboré des plans de contingence pour faire face à un futur où des appareils suffisamment puissants pourraient analyser les anciennes données de la blockchain et exposer des années d’activité des utilisateurs.
Les risques pour Zcash
Pour un réseau centré sur la confidentialité, une attaque quantique, surnommée « Q-Day », frapperait au cœur de son architecture. Une attaque réussie pourrait révéler des activités passées, compromettre les protections fondamentales et forcer les développeurs à réagir sous pression alors que le réseau réévalue son modèle de sécurité, selon Sean Bowe, contributeur et ingénieur de Zcash.
« Dans le cas de Bitcoin, le principal risque est qu’une personne puisse voler votre argent, mais Zcash fait face à deux risques, » a déclaré Bowe à Decrypt. « Étant donné que c’est un système axé sur la confidentialité, il y a le danger qu’un ordinateur quantique puisse briser la cryptographie et permettre à quelqu’un de contrefaire des pièces. Il existe également le risque qu’une machine quantique puisse compromettre la confidentialité des utilisateurs en fouillant dans des années de transactions sur la blockchain. »
L’évolution de Zcash
Ces préoccupations ont façonné l’évolution de Zcash au fil des ans. La cryptomonnaie a été lancée en 2016 sous l’égide de l’Electric Coin Company et de Zooko Wilcox-O’Hearn, s’appuyant sur des travaux académiques de l’Université Johns Hopkins, du MIT et de l’Université de Tel Aviv. Elle partage l’offre fixe de 21 millions de pièces de Bitcoin, son algorithme de preuve de travail et son calendrier de réduction de moitié tous les quatre ans, mais les mises à jour nécessitent l’approbation de la communauté, ce qui maintient le contrôle distribué parmi des organisations indépendantes.
Cette structure, ainsi que l’accent mis par la communauté sur la santé globale du réseau, facilite la coordination des décisions de sécurité à mesure que le modèle de menace évolue, a déclaré Bowe. « La confidentialité et la résistance quantique sont des enjeux auxquels nous avons réfléchi depuis longtemps, » a-t-il ajouté. « Nous sommes prêts à apporter des changements majeurs au protocole dans un an ou deux si nécessaire, et nous pouvons obtenir l’adhésion de tous, même à travers différentes organisations de la communauté. »
La réponse de Zcash à la menace quantique
L’attention de l’industrie sur la menace des ordinateurs quantiques continue de croître. Le co-fondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, a récemment averti qu’en utilisant l’algorithme de Shor, un puissant ordinateur quantique pourrait briser la cryptographie à courbe elliptique utilisée par Bitcoin et Ethereum dès 2028. Son commentaire a ravivé le débat sur la rapidité avec laquelle les grands réseaux devraient se préparer.
L’une des réponses les plus développées de Zcash jusqu’à présent est une proposition connue sous le nom de « récupérabilité quantique ». Au lieu d’attendre un ensemble complet d’outils cryptographiques sécurisés contre les attaques quantiques, l’idée est de construire un système capable de résister à une attaque quantique suffisamment longtemps pour que les développeurs puissent mettre à jour le réseau.
« La récupérabilité quantique, parfois appelée robustesse quantique, est l’idée de concevoir un système capable de résister à une future attaque quantique, même s’il n’est pas sécurisé quantiquement aujourd’hui, » a expliqué Bowe. « L’objectif est de structurer le protocole de manière à ce que si des ordinateurs quantiques puissants émergent un jour, le réseau puisse être mis en pause, mis à jour, et les utilisateurs puissent toujours accéder et dépenser leurs fonds par la suite. »
Sans un mécanisme comme celui-ci en place, a averti Bowe, un attaquant quantique pourrait saisir des clés privées et vider des comptes avant qu’une mise à jour puisse être appliquée. Avec la récupérabilité quantique en place, les utilisateurs auraient un moyen de préserver le contrôle de leurs fonds, même si la cryptographie à courbe elliptique échouait.
Perspectives d’avenir
Zcash, qui a récemment retrouvé l’attention après une augmentation de prix d’environ 15 fois depuis le 1er septembre, n’est pas encore résistant aux attaques quantiques, a reconnu Bowe, mais une grande partie du travail de protocole nécessaire pour la récupérabilité quantique a déjà été réalisée. Les étapes restantes concernent le logiciel de portefeuille plutôt que des changements aux règles de consensus.
Bowe a déclaré : « Nous devrions être en mesure d’intégrer le support de la récupérabilité quantique dans nos portefeuilles l’année prochaine. Cela ne nécessite plus de changement de protocole. Maintenant, cela implique des modifications aux portefeuilles, et nous pouvons les déployer beaucoup plus facilement. »
En regardant vers l’avenir, Bowe a exprimé sa conviction que les ordinateurs quantiques capables de briser la cryptographie à courbe elliptique sont encore plus éloignés que certaines prédictions ne le suggèrent. Il a ajouté que le véritable défi sera de savoir comment un réseau peut organiser une réponse une fois que la menace devient tangible.
« Avec Bitcoin, même si le risque quantique est faible, sa capacité à répondre est limitée. Paniquez maintenant est probablement sain, car obtenir l’adhésion de tous aux changements nécessaires sera lent et difficile, » a-t-il déclaré. « Dans Zcash, nous avons réfléchi à cela depuis longtemps, et nous l’avons abordé progressivement, de sorte que les changements restants ne semblent pas décourageants. Nous pouvons les mettre en œuvre et les déployer sans trop de préoccupations. »
Il a conclu en affirmant que les deux communautés font face à la même menace existentielle, mais que leur préparation diffère. « Nous sommes dans une position différente et n’avons pas la même raison de paniquer, » a-t-il déclaré. « Cela revient vraiment à la perspective. »
