Les Avancées du Minage de Bitcoin
Les chercheurs de l’Université de Cambridge ont récemment publié leur dernier rapport sur le minage de Bitcoin, qui démontre que plus de 52 % du réseau est désormais alimenté par des sources d’énergie renouvelables, contre 37 % dans leur précédent rapport de 2022. Ce changement marque une évolution significative de l’empreinte carbone de l’industrie du Bitcoin, qui a longtemps été critiquée pour ses effets néfastes sur le climat. L’étude du Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) révèle qu’un nombre croissant de mineurs se tourne vers des sources d’énergie moins chères et hors réseau.
Le rapport indique que les 52,4 % de puissance durable utilisée dans le minage de Bitcoin comprennent 9,8 % d’énergie nucléaire et 42,6 % de sources renouvelables telles que l’hydroélectricité, le solaire et l’éolien. Pour la première fois, le gaz naturel a remplacé le charbon comme principale source d’énergie pour le minage de Bitcoin, représentant 38,2 % de l’électricité utilisée pour miner le Bitcoin, contre 25 % il y a trois ans.
Diminution des Émissions de Gaz à Effet de Serre
Pour son étude, le CCAF a sondé 49 entreprises de minage de Bitcoin dans 23 pays, représentant environ 48 % de l’activité minière mondiale. Ces entreprises, incluant Bitfury et Hut8, ont contribué à l’examen des complexités opérationnelles du minage de Bitcoin, les dynamiques du marché et son impact environnemental.
Le rapport indique que les émissions liées au Bitcoin sont restées stables au cours des trois dernières années à 39,8 MtCO2e, grâce à l’amélioration de l’efficacité des machines et au passage aux énergies renouvelables. L’investisseur en technologies climatiques Daniel Batten s’attendait à ce que les émissions de Bitcoin s’élèvent à 42 MtCO2e pendant cette période.
« Les émissions nettes tombent à environ 37,6 MtCO2e en tenant compte de l’impact de l’utilisation de sources d’énergie plus propres »
Un domaine prometteur pour le minage est les décharges, où certaines entreprises ont commencé à miner du Bitcoin en utilisant l’énergie générée par le gaz de méthane. Selon le CCAF, la réduction des émissions grâce au méthane compense 5,5 % des émissions totales du réseau Bitcoin.
Amélioration de l’Efficacité des Matériels de Minage
Le rapport indique que l’intensité des émissions du réseau Bitcoin a chuté, atteignant 288,2 gCO2e par kilowattheure. Cela signifie que chaque transaction contribue à « réduire les émissions nettes ». De plus, le taux de hachage de Bitcoin a été multiplié par quatre, représentant 0,08 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre par an.
À la fin de juin 2024, l’efficacité énergétique des matériels de minage était de 28,2 joules par térahachage (J/TH), une augmentation de 24 % par rapport à l’année précédente. Alexander Neumueller, chercheur principal au CCAF, souligne que le minage de Bitcoin est concentré en Amérique du Nord, les États-Unis représentant 75,4 % de l’activité minière totale.
Les critiques de l’industrie s’interrogent sur sa consommation d’électricité et son empreinte environnementale par rapport à d’autres secteurs comme la finance traditionnelle et le minage d’or, qui consomme également des quantités massives d’énergie.
