Demande d’acquittement de Roman Storm
Roman Storm, co-fondateur de Tornado Cash, a demandé à un juge fédéral américain de l’acquitter de sa seule condamnation pour transmission d’argent sans licence, ainsi que des chefs d’accusation non tranchés pour blanchiment d’argent et violations des sanctions. Il soutient que les procureurs n’ont pas réussi à prouver qu’il avait l’intention d’aider des acteurs malveillants à abuser du mélangeur crypto.
Selon des documents juridiques déposés le 30 septembre auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York et examinés par Cointelegraph, la défense de Storm a affirmé que les procureurs n’avaient pas prouvé qu’il avait l’intention d’aider des acteurs malveillants à utiliser Tornado Cash. Cela, selon la défense, annulerait les motifs de sa condamnation fondée sur une inaction négligente.
« Storm et les acteurs malveillants étaient une affirmation selon laquelle il savait qu’ils utilisaient Tornado Cash et n’avait pas pris de mesures suffisantes pour les arrêter. C’est une théorie de négligence, » indique la motion.
La défense ajoute que « manquant de preuves affirmatives que M. Storm a agi avec l’intention d’assister des acteurs malveillants, » le gouvernement a tenté de répondre à son fardeau de volonté en affirmant que le défendeur n’avait pas empêché les abus.
« C’est une affirmation qui est antithétique à la norme de volonté et non soutenue par la loi, »
précise la motion.
Une motion d’acquittement demande au juge de rejeter les accusations ou de rendre un verdict, car les preuves de l’accusation, même prises comme vraies, sont légalement insuffisantes.
Lutte pour le droit à la vie privée
Tornado Cash est un mélangeur basé sur des contrats intelligents décentralisés et non custodial, qui utilise un cryptage basé sur des preuves à divulgation nulle de connaissance pour améliorer la confidentialité des transactions. Lancé par Roman Storm et Roman Semenov en 2019, il permet aux utilisateurs de rompre la traçabilité on-chain de leur ETH. Le service a rencontré des problèmes juridiques principalement parce qu’il a été prétendument utilisé pour blanchir des milliards de dollars de fonds illicites, y compris des fonds liés à des hackers nord-coréens. Tornado Cash a également été accusé de faciliter le blanchiment d’argent, l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) des États-Unis affirmant qu’il avait traité plus de 7 milliards de dollars en monnaie numérique depuis 2019, dont 30 % étaient prétendument liés à des activités illégales.
Storm a été arrêté fin août 2023, tandis que le co-fondateur Semenov a été ajouté à la liste des nationaux spécialement désignés de l’OFAC. L’arrestation a été effectuée par le Federal Bureau of Investigation et la division d’enquête criminelle de l’Internal Revenue Service à Washington, D.C. Fin août, un responsable du ministère de la Justice des États-Unis s’est opposé à un nouveau procès pour Storm. L’affaire a suscité de vives critiques de la part de l’industrie crypto. En août, le groupe de lobbying pro-crypto Blockchain Association a déclaré que la condamnation de Storm pourrait établir un précédent « dangereux » pour les développeurs et la vie privée. Le groupe a également souligné que Storm n’exerçait pas de contrôle sur les crypto-monnaies qui passaient par le protocole.
« Roman Storm a construit une technologie de confidentialité qui fonctionnait sans sa garde ou son contrôle sur les fonds des utilisateurs de Tornado Cash. […] Tornado Cash fonctionnait comme un logiciel non custodial, ce qui signifie que les utilisateurs maintenaient un contrôle total de leurs actifs à tout moment. »
La communauté crypto à l’avant-garde de la lutte pour la vie privée
Bitcoin et la communauté crypto plus large sont nés d’un mouvement pro-cryptographie connu sous le nom de cypherpunks. Bien que beaucoup dans la communauté crypto se concentrent désormais uniquement sur les aspects financiers de la technologie blockchain, la vie privée reste un champ de bataille central pour l’industrie. La semaine dernière, le co-fondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, a critiqué la législation proposée par l’Union européenne sur le « Chat Control », avertissant qu’elle menace le droit à la vie privée dans les communications numériques. La loi en question exigerait que les plateformes de messagerie introduisent un scan de pré-encryption côté client du contenu pour détecter le contenu illégal.
« Vous ne pouvez pas rendre la société sécurisée en rendant les gens non sécurisés, »
a soutenu Buterin. Il a également souligné que les portes dérobées construites pour les forces de l’ordre sont « inévitablement hackables » et compromettent la sécurité de tous. Certains experts considèrent cela comme une erreur de la part des régulateurs qui incitera les utilisateurs à se tourner vers des alternatives web3 ingouvernables. Hans Rempel, co-fondateur et PDG de Diode, a récemment déclaré à Cointelegraph que la loi est un dangereux excès et que
« donner à une entité intrinsèquement corruptible une visibilité presque illimitée sur la vie privée des individus est incompatible avec une déclaration de valeur honnête de la vie privée numérique. »
