Retour de Ross Ulbricht à la liberté
Une décennie après avoir été condamné à deux peines de réclusion à perpétuité ainsi qu’à 40 ans sans possibilité de libération conditionnelle, Ross Ulbricht, fondateur de Silk Road, a pris la parole lors de la conférence Bitcoin 2025, en tant qu’homme libre. Ne se trouvant plus derrière les barreaux, Ulbricht a été submergé par l’ampleur des changements survenus dans le monde, autour de Bitcoin et de la technologie, depuis son incarcération.
« Il y a quelques mois à peine, j’étais enfermé derrière ces murs de prison et je ne savais pas si j’allais un jour sortir, » a déclaré Ulbricht. « Maintenant, je suis libre, et c’est grâce à vous. »
Ému en se remémorant les années passées en prison, Ulbricht a remercié la communauté Bitcoin pour son soutien inébranlable pendant son incarcération.
« Vous ne m’avez pas abandonné. Vous ne m’avez pas oublié. Vous m’avez écrit des lettres. Vous avez récolté des fonds pour ma défense, » a-t-il déclaré à l’audience.
« Quand j’étais réduit au silence, vous avez pris la parole contre les diffamations et les calomnies. » Il a qualifié son pardon de « miracle » et a exprimé sa perplexité face à un monde désormais peuplé de drones, d’intelligence artificielle (IA) et d’applications de cryptomonnaie.
« J’ai plongé dans une capsule temporelle en 2013, » a-t-il affirmé, se comparant à Rip Van Winkle. « À ma sortie de prison il y a quelques mois, je n’avais jamais vu de drone, utilisé d’IA ou essayé de réalité virtuelle. Je n’avais même pas discuté avec une IA, » a-t-il précisé.
« Maintenant, tout cela m’arrive en même temps : la liberté, la technologie, la perspective d’un avenir. » Ross Ulbricht a été arrêté par des agents du FBI le 1er octobre 2013 pour son rôle dans la création et l’exploitation de Silk Road, un marché sur le dark web facilitant la vente anonyme de drogues illégales et de services utilisant Bitcoin.
Le parcours judiciaire d’Ulbricht et son soutien communautaire
Il a été accusé de conspiration, de trafic de drogues et d’exploitation d’une entreprise criminelle. Le 29 mai 2015, la juge de district américaine Katherine Forrest a condamné Ulbricht à deux peines de réclusion à perpétuité et à 40 ans sans possibilité de libération conditionnelle. Cette condamnation a suscité une campagne mondiale pour sa libération.
Mené par sa mère, Lyn Ulbricht, le mouvement « Free Ross » a inclus une pétition Change.org qui a recueilli plus de 600 000 signatures appelant à la clémence. Dans la perspective des élections présidentielles de 2024, l’ancien candidat Donald Trump a promis de libérer Ulbricht dans le but de séduire la communauté Bitcoin.
« Cela a nécessité la reconnaissance par le président Trump d’une injustice qui avait été faite, tout en tenant compte des nombreuses voix qui exigeaient ma liberté. Je suis reconnaissant de l’avoir élu. C’est un homme qui tient ses promesses : il a dit qu’il me libérerait, et il l’a fait. C’est un homme d’intégrité. »
Un appel à l’unité dans la communauté Bitcoin
Malgré les années passées en prison, Ulbricht a exhorté la communauté Bitcoin à rester fidèle à ses principes fondamentaux.
« Avec tant de rapidité et de chaos, il est plus crucial que jamais de rester ancré dans nos valeurs. Il est facile de perdre de vue nos principes quand tout arrive d’un coup et que d’innombrables distractions se présentent, » a-t-il déclaré.
« Les principes doivent être simples et peu nombreux ; aujourd’hui, j’en mentionnerai trois : liberté, décentralisation et unité. Souvenez-vous de ces trois mots. » En concluant son discours, Ulbricht a appelé à la solidarité — non seulement au sein des Bitcoiners, mais également dans l’ensemble de la communauté de la cryptomonnaie.
« Nous pouvons avoir des désaccords, mais ne considérez jamais les autres comme des ennemis. Ceux qui s’opposent à la décentralisation et à la liberté prospèrent grâce à notre division. Restez unis, » a-t-il affirmé.
« Si nous nous entendons sur le fait que nous méritons la liberté et que la décentralisation en est la garantie, alors nous pouvons nous rassembler. Soutenez-vous les uns les autres, comme vous l’avez fait pour moi. Liberté, décentralisation, unité — restez fidèles à cela, et l’avenir est à nous. »
