Tether gèle des fonds liés à des activités illicites
Tether, l’émetteur du plus grand stablecoin au monde, a annoncé dimanche avoir gelé 85 877 USD en USDT liés à des fonds volés, agissant en collaboration avec les forces de l’ordre. Cette décision a ravivé le débat sur le rôle des émetteurs de stablecoins centralisés dans l’application de la conformité dans le secteur des cryptomonnaies. Bien que ce gel soit relativement mineur par rapport à d’autres actions similaires de Tether, il s’ajoute à un dossier croissant d’interventions de l’entreprise. Tether affirme avoir gelé plus de 2,5 milliards de dollars en USDT liés à des activités illicites et a bloqué plus de 2 090 portefeuilles en coopération avec les autorités mondiales.
Stablecoins : un puissant outil d’application
Contrairement aux cryptomonnaies véritablement décentralisées et résistantes à la censure, telles que Bitcoin et Ethereum — où aucune entité unique ne peut bloquer ou annuler des transactions — Tether et d’autres émetteurs de stablecoins peuvent geler l’USDT et leurs stablecoins respectifs au niveau des contrats intelligents. Ce contrôle centralisé permet aux émetteurs de réagir rapidement aux piratages, aux escroqueries et à la pression réglementaire. Dans le cas de Tether, cela s’est traduit par certains des plus grands gels d’actifs de l’histoire de la crypto.
En novembre 2023, Tether a gelé 225 millions de dollars en USDT provenant d’adresses de portefeuille liées à un réseau de trafic humain et à des escroqueries romantiques en Asie du Sud-Est, souvent désigné par le terme « pig butchering ». Cette action a été réalisée en collaboration avec OKX et les forces de l’ordre américaines, y compris le Département de la Justice et le Secret Service.
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En juin 2025, Tether a gelé 112 portefeuilles détenant environ 700 millions de dollars en USDT sur les blockchains Tron et Ethereum. Les fonds étaient liés à des entités associées à l’Iran, et le gel a été perçu comme faisant partie d’efforts plus larges pour appliquer les sanctions américaines dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes. Ces interventions de haut niveau reflètent un changement dans la perception des stablecoins — non seulement comme des dollars numériques, mais comme des instruments actifs d’application financière. Le PDG Paolo Ardoino a embrassé l’identité évolutive de Tether en tant qu’exécuteur de conformité dans le secteur des cryptomonnaies.
« La capacité de Tether à suivre les transactions et à geler l’USDT lié à des activités illicites la distingue des actifs fiat traditionnels et décentralisés, » a écrit Ardoino dans un article de blog de mars sur le site de Tether. « Nous prenons notre responsabilité de lutter contre la criminalité financière au sérieux et continuerons à travailler en étroite collaboration avec les agences de la loi à l’échelle mondiale. »
Le pouvoir d’application de Tether suscite des inquiétudes
La capacité et la volonté de Tether de geler les fonds des utilisateurs ont soulevé des inquiétudes parmi certains membres de la communauté crypto. Les critiques soutiennent que si les émetteurs de stablecoins coopèrent régulièrement avec les forces de l’ordre, le résultat pourrait ressembler à une monnaie numérique de banque centrale (CBDC), sapant ainsi les valeurs fondamentales de souveraineté financière et de décentralisation de la crypto. Les utilisateurs sur X ont qualifié l’action récente de Tether de « pente glissante ». Un utilisateur a écrit : « Quelqu’un peut-il expliquer comment cela n’est pas exactement ce qu’est une CBDC ? » Une autre personne suivant l’histoire a noté que « le contrôle centralisé a ses avantages ». Dans ce cas, la « réponse rapide de Tether a permis de sauver 85 000 $ de disparaître dans le vide. »
