Les pardons de Donald Trump et l’avenir de la cryptomonnaie
Donald Trump a utilisé son pouvoir de grâce pour remodeler l’approche fédérale de l’application des lois sur la cryptomonnaie en 2025, libérant plusieurs des figures les plus en vue de l’industrie. Ces décisions ont signalé un changement politique à Washington et ont soulevé des questions sur la manière dont les États-Unis allaient réguler les actifs numériques durant le second mandat de Trump.
« La politique a conduit cette affaire, » a déclaré Trump sur Truth Social en annonçant son premier pardon, qualifiant les actions passées du gouvernement de « ridicules ».
Cette déclaration illustre une stratégie plus large visant à positionner la cryptomonnaie dans un combat politique national et à annuler des années d’actions d’application qui ont tenté de définir les limites de l’industrie.
Pardons notables
Trump a accordé son premier pardon lié à la cryptomonnaie en janvier, en faveur de Ross Ulbricht, le créateur de Silk Road. Ulbricht avait purgé plus de dix ans d’une peine qui comprenait deux peines de réclusion à perpétuité pour avoir dirigé un marché sur le dark web, ainsi que pour des accusations de blanchiment d’argent et de narcotiques liées à des transactions en Bitcoin.
Ce pardon a rempli une promesse de longue date faite par Trump aux électeurs libertariens et aux partisans de Bitcoin qui soutenaient la campagne « Free Ross ». Des mois plus tard, Ulbricht est apparu à la conférence Bitcoin 2025 et a déclaré aux participants :
« Il y a quelques mois à peine, j’étais piégé derrière ces murs de prison… maintenant je suis libre, et c’est grâce à vous, » ajoutant que Trump avait « fait ce qu’il avait dit qu’il ferait. »
Les partisans ont vu cette décision comme un soulagement tardif pour une figure emblématique des débuts de la cryptomonnaie. En revanche, les critiques, y compris d’anciens procureurs, ont soutenu qu’elle sapait une poursuite emblématique pour cybercriminalité. Le représentant américain Thomas Massie a publiquement loué le pardon sur X.
En mars, Trump a accordé des pardons aux cofondateurs de BitMEX, Arthur Hayes, Benjamin Delo et Samuel Reed, ainsi qu’à l’employé précoce Greg Dwyer. Tous avaient plaidé coupables en 2022 à des violations de la loi sur le secret bancaire pour ne pas avoir mis en œuvre les contrôles anti-blanchiment requis.
À l’époque, BitMEX a tenté de passer à autre chose, décrivant l’affaire comme « de l’histoire ancienne » après les plaidoyers de culpabilité. Chaque défendeur a reçu une probation et des sanctions financières, mais les pardons ont effacé leurs dossiers criminels. Hayes a remercié Trump sur X peu après l’annonce.
Le pardon controversé de Changpeng Zhao
Bien que les pardons de Trump pour Ulbricht et les fondateurs de BitMEX aient suscité des critiques de ses rivaux, les réactions les plus vives ont été provoquées par le pardon accordé à Changpeng Zhao, le fondateur de Binance, en octobre. En novembre 2023, Zhao, qui a fondé le plus grand échange de cryptomonnaies au monde, a plaidé coupable à des violations des lois sur le blanchiment d’argent.
La Maison Blanche a présenté ce pardon comme la fin de « la guerre de l’administration Biden contre la cryptomonnaie. » Le sénateur Chris Murphy a accusé Binance d’avoir tenté d’influencer l’agenda crypto de l’administration, citant le stablecoin lié à Trump, USD1, et un accord de 2 milliards de dollars à Abu Dhabi impliquant le jeton.
Bien que ces allégations n’aient pas été prouvées, elles ont suscité un nouvel examen des liens entre l’administration et l’entreprise familiale de Trump, World Liberty Financial. Dans une interview de 60 Minutes, Trump a rejeté tout lien personnel avec Zhao :
« Je ne sais pas qui il est, » a-t-il déclaré, décrivant Zhao comme « un gars respecté » qui avait été « la victime d’une chasse aux sorcières de Biden. »
Lorsqu’on lui a demandé ses liens d’affaires avec ses fils, Trump a répondu : « Ils dirigent une entreprise, ils ne sont pas au gouvernement. » Zhao a exprimé sa « profonde gratitude » sur X après le pardon, mais n’est pas revenu à un rôle de direction chez Binance.
Les partisans ont affirmé que le président avait tenu sa promesse de réduire la pression fédérale sur l’industrie. En revanche, les critiques ont averti que ces décisions brouillaient la ligne entre la politique et la loyauté politique :
« D’abord, Changpeng Zhao a plaidé coupable à une accusation criminelle de blanchiment d’argent. Ensuite, il a soutenu l’une des entreprises crypto de Donald Trump et a fait pression pour un pardon, » a déclaré la sénatrice Elizabeth Warren dans un communiqué.
« Aujourd’hui, Donald Trump a fait sa part et l’a pardonné. Si le Congrès ne met pas fin à ce genre de corruption dans la législation sur la structure du marché en cours, il en sera responsable. » Ensemble, ces pardons ont marqué un changement dans la posture fédérale envers la cryptomonnaie en 2025 et ont préparé le terrain pour de nouveaux conflits sur la manière dont le gouvernement régulerait la crypto à l’approche de 2026.
