Lord Philip Hammond et son rôle dans l’industrie de la cryptomonnaie
Lord Philip Hammond est une figure politique de premier plan, ayant occupé des postes de haut niveau au sein du gouvernement britannique pendant neuf ans, dont trois ans en tant que chancelier (ministre des Finances), où il était responsable de l’élaboration du budget du pays. Il s’est également révélé être un fervent défenseur de l’industrie de la cryptomonnaie, plaidant depuis longtemps pour que le Royaume-Uni prenne les devants en matière de réglementation, surtout en raison des nouvelles sources de revenus potentielles pour l’économie après le Brexit.
Le départ de Copper et ses implications
En 2023, Hammond a renforcé cette position en devenant président de Copper, une entreprise d’actifs numériques principalement axée sur les investisseurs institutionnels. Sa réputation et son expérience étaient sans aucun doute des atouts pour l’entreprise. Cependant, le respecté rédacteur en chef de Sky News City, Mark Kleinman, a récemment révélé que Hammond quittera bientôt son poste, Copper réorientant ses plans de croissance vers les marchés américains.
« Copper — et le monde de la cryptomonnaie en général — perd un nom crédible. »
Ce développement est significatif à plusieurs égards. D’une part, cela signifie que Copper perd un nom crédible. C’est également le dernier signe que la Grande-Bretagne accuse un retard par rapport à d’autres économies en matière d’actifs numériques. Copper n’a pas caché sa frustration alors qu’elle tentait de s’implanter au Royaume-Uni. L’entreprise espérait obtenir une approbation réglementaire de la Financial Conduct Authority, mais a finalement décidé de retirer sa demande après trois ans de tentatives infructueuses, confrontée à des obstacles persistants.
Les défis de Copper et l’avenir de la cryptomonnaie
Elle s’est donc tournée vers d’autres marchés, s’enregistrant en Suisse et obtenant le feu vert pour opérer à Abu Dhabi. Le timing de ce départ est malheureux, pour le dire légèrement. Depuis que les ETF Bitcoin ont fait leurs débuts à Wall Street en janvier 2024, la demande pour les actifs numériques parmi les investisseurs institutionnels est devenue insatiable.
L’ambition de Copper a toujours été de fournir des services permettant aux fonds spéculatifs, aux sociétés de capital-risque et aux individus fortunés de s’exposer à la cryptomonnaie de manière sécurisée et conforme. Pourtant, malgré le récent boom des prix de la cryptomonnaie, l’entreprise peine à atteindre la rentabilité. Les pertes nettes se sont élevées à 84,1 millions de dollars en 2022, puis à 62,1 millions de dollars en 2023, les chiffres pour 2024 n’ayant pas encore été déposés auprès de Companies House.
Incidents et controverses
Un autre incident de publicité indésirable a eu lieu en mars dernier, lorsque des invités à un événement organisé par Copper dans un hôtel cinq étoiles ont été servis des sushis à partir des corps de deux modèles partiellement nus. Des photos ont ensuite été publiées par le Financial Times, une source proche de l’entreprise ayant déclaré au journal que l’incident était « plus une performance artistique qu’autre chose de sordide » — et Hammond n’était pas présent.
Deux jours plus tard, l’entreprise a admis dans un communiqué que l’incident avait été « embarrassant » et que ses dirigeants avaient manqué le coche. Copper a ensuite confirmé qu’elle prévoyait de réaliser un examen interne sur la manière dont elle organise ses événements, cet incident mettant en lumière les excès de l’industrie de la cryptomonnaie, surtout pendant les marchés haussiers.
Conclusion et perspectives d’avenir
En ce qui concerne la situation de Lord Hammond, les rapports de Mark Kleinman suggèrent qu’il restera actionnaire de Copper, et un « cadre financier américain expérimenté » le remplacera d’ici la fin de l’année. La décentralisation est un principe clé de l’espace des actifs numériques, éliminant un point de défaillance unique qui pourrait entraîner un effondrement rapide. Malheureusement, c’est un peu ce que nous commençons à observer dans cette industrie.
L’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche a incité de nombreuses entreprises de cryptomonnaie à s’installer aux États-Unis, que ce soit en y établissant leur siège ou en lançant une introduction en bourse très médiatisée. Cela pourrait causer des maux de tête pour le secteur à l’avenir. Que se passera-t-il si les Républicains échouent à remporter la prochaine élection présidentielle, laissant place à un Démocrate moins enthousiaste à propos de la cryptomonnaie ? Un resserrement réglementaire agressif dans quelques années pourrait entraîner une vague de relocalisations vers des juridictions plus favorables.
Le Royaume-Uni accuse un retard et doit intensifier ses efforts pour attirer les entreprises de cryptomonnaie. Le départ de Hammond de Copper est un signe que son expérience, son carnet d’adresses et son influence n’ont pas réussi à ouvrir les portes nécessaires dans ce pays.
