Richiesta di Nuovo Processo per Roman Storm
I pubblici ministeri federali hanno chiesto a un giudice di Manhattan di riprocessare Roman Storm, sviluppatore di Tornado Cash, per accuse di riciclaggio di denaro ed evasione delle sanzioni, su cui una giuria si era bloccata lo scorso agosto. Questo avviene nonostante la Casa Bianca avesse precedentemente mostrato apertura a concedere la grazia a un altro sviluppatore di strumenti di privacy per criptovalute con condotte simili.
Dettagli della Richiesta
In una lettera presentata lunedì al giudice Katherine Polk Failla del Southern District di New York, i pubblici ministeri, sotto la direzione dell’Attorney U.S. Jay Clayton, hanno richiesto di fissare una data per il nuovo processo il 5 o il 12 ottobre, in linea con le disponibilità indicate dalla difesa. Il governo intende riprocessare Storm sui capi uno e tre dell’atto d’accusa modificato, che comportano una pena massima combinata fino a 40 anni.
“Se non posso finanziare una difesa, vincono per default. Se ti interessa la privacy finanziaria, se scrivi codice e credi che il codice sia espressione, questo è il momento,” ha scritto Roman Storm su X dopo la pubblicazione della lettera.
Contesto Legale e Politico
Lo scorso agosto, una giuria di Manhattan ha condannato Storm per cospirazione per gestire un’attività di trasmissione di denaro non autorizzata, ma si è bloccata su due accuse di cospirazione più gravi dopo quattro giorni di deliberazioni e un’istruzione del giudice che esortava i giurati a continuare a provare. Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha inserito Tornado Cash nella lista nera nell’agosto 2022, sostenendo che 7 miliardi di dollari erano stati riciclati attraverso il protocollo dal 2019, incluso dal gruppo Lazarus della Corea del Nord. Le sanzioni sono state successivamente dichiarate illegali e revocate dopo che un tribunale d’appello ha messo in discussione l’autorità dell’agenzia di sanzionare contratti intelligenti open-source.
A dicembre, Trump ha dichiarato a Decrypt che avrebbe “esaminato” una grazia per lo sviluppatore di Samourai Wallet, Keonne Rodriguez, condannato a cinque anni di carcere federale per aver costruito uno strumento di privacy Bitcoin con un’architettura non custodiale simile a quella di Tornado Cash. Rodriguez sta attualmente scontando la pena presso FPC Morgantown, dove ha scritto a gennaio che la prigione “spesso sembra un brutto sogno da cui non riesco a svegliarmi,” secondo una lettera pubblicata da The Rage.
Contrasti nella Politica Crypto
La richiesta di nuovo processo per Storm arriva in un contesto di segnali politici contrastanti da Washington riguardo agli strumenti di privacy per criptovalute. Lunedì, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha inviato un rapporto al Congresso che sottolinea che “gli utenti legittimi di asset digitali possono utilizzare mixer per abilitare la privacy finanziaria” su blockchain pubbliche, anche se i regolatori continuano a mettere in guardia che tali strumenti sono spesso utilizzati per oscurare fondi illeciti.
“Questo momento mette in evidenza quanto sia incoerente la politica crypto degli Stati Uniti in questo momento,” ha dichiarato a Decrypt il consulente per i crimini informatici David Sehyeon Baek. “Da un lato, hai il Tesoro che finalmente riconosce ad alta voce che mixer e strumenti di privacy possono essere perfettamente legali,” ha aggiunto. “Dall’altro lato, hai il DOJ che prosegue con una teoria criminale molto aggressiva contro uno sviluppatore di mixer, anche dopo che una giuria ha già inviato un segnale piuttosto chiaro che non era completamente persuasa la prima volta.”
Parlando del tempismo, Baek ha avvertito che il caso sembra essere un “tentativo di creare un precedente” che tiene gli sviluppatori open-source responsabili per ciò che gli estranei fanno con il loro codice, aggiungendo che se il DOJ avrà successo, “avrà un’importanza molto maggiore di qualsiasi linguaggio favorevole” nei rapporti politici o nei discorsi.
Reazioni e Prossimi Passi
In un post di lunedì su X, Miller Whitehouse-Levine, CEO del Solana Policy Institute—che ha promesso 500.000 dollari lo scorso anno per finanziare la difesa legale di Storm insieme al co-sviluppatore di Tornado Cash Alexey Pertsev—ha definito la mossa “depressiva” e ha affermato che rende “tutto il più critico” il passaggio del Blockchain Regulatory Certainty Act. Il disegno di legge bipartisan, reintrodotto a gennaio dai senatori Cynthia Lummis (R-WY) e Ron Wyden (D-OR), vieterebbe esplicitamente agli sviluppatori non custodiali di essere classificati come trasmettitori di denaro ai sensi della legge federale, a condizione che non possano muovere i fondi degli utenti.
Prima che inizi qualsiasi nuovo processo, il tribunale deve decidere sulla pending Rule 29 motion di Storm, una richiesta di assoluzione per motivi legali, programmata per discussione il 9 aprile. La difesa di Storm ha dichiarato che è “prematuro” fissare una data per il processo prima che quella mozione venga risolta.
