La Sentenza della Corte d’Appello
La Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Nono Circuito ha messo fine in modo definitivo a una delle battaglie legali più lunghe dell’industria delle criptovalute, respingendo la class action Sostack v. Ripple Labs. Il collegio dei giudici ha stabilito che le rivendicazioni federali sui titoli del principale attore, Bradley Sostack, erano “scadute” secondo il termine di tre anni previsto dal Securities Act.
Dettagli del Caso
Il caso, una class action consolidata originariamente presentata nel 2018, si concentrava su accuse secondo cui Ripple Labs, la sua filiale XRP II, LLC, e il CEO Brad Garlinghouse avrebbero violato le leggi federali sui titoli vendendo XRP come un titolo non registrato. Bradley Sostack, il principale attore nominato dal tribunale, ha acquistato XRP nel gennaio 2018 durante il picco del mercato rialzista delle criptovalute e ha poi intentato causa per recuperare le sue perdite dopo un crollo dei prezzi.
Il querelante sosteneva che Ripple avesse condotto un’offerta pubblica illegale senza una dichiarazione di registrazione. Tuttavia, la causa si è scontrata con una scadenza federale rigorosa nota come termine di prescrizione. Ai sensi della Sezione 13 del Securities Act, non è possibile intentare un’azione per far valere la responsabilità per vendite non registrate più di tre anni dopo che il titolo è stato “offerto in buona fede al pubblico”.
Decisione del Nono Circuito
Il Nono Circuito ha concordato con la conclusione del tribunale distrettuale che questo termine è iniziato a decorrere nel 2013, non nel 2017 o nel 2018. Il tribunale ha osservato che Ripple aveva reso XRP disponibile al pubblico già nel 2013, vendendo oltre 500 milioni di token sulla piattaforma di scambio integrata nel XRP Ledger durante quell’anno. Basandosi sulla data di inizio del 2013, il termine di tre anni per presentare una rivendicazione federale sui titoli è scaduto nel 2016. Poiché Sostack non ha presentato il suo reclamo originale fino al 2018, le sue rivendicazioni erano “morte all’arrivo”.
“Le sue rivendicazioni federali sui titoli sono scadute”, ha scritto il collegio, confermando il giudizio sommario del tribunale inferiore a favore di Ripple.
Un Altro Tentativo Fallito
Per cercare di salvare il caso, i querelanti hanno iniziato a sostenere che le attività dell’azienda nel 2017 rappresentassero una nuova offerta, il che, secondo loro, avrebbe dovuto riavviare il termine di tre anni. Tuttavia, il Nono Circuito ha fermamente respinto questa teoria, smontando l’idea che le vendite del 2017 fossero legalmente distinte dal lancio del 2013. “La natura di XRP non è cambiata tra il 2013 e il 2017”, ha dichiarato il tribunale nel suo memorandum. “Tutta la criptovaluta XRP è rimasta fungibile e intercambiabile.”
