Il Bhutan nel Mondo Digitale
Il Regno del Bhutan è stato a lungo estraneo alle tendenze globali, ma oggi l’Himalaya è in fermento non solo con i tamburi di preghiera, ma anche con le fattorie di mining. Coinpaper ha esplorato come questo piccolo stato montano stia costruendo un futuro digitale e quale sia il suo rapporto con il Bitcoin.
Fino a poco tempo fa, il Bhutan seguiva una politica di auto-isolamento e protezione delle tradizioni nazionali. Era estremamente difficile per gli stranieri entrare nel regno e nemmeno la televisione è apparsa nel paese fino al 1999. Un punto di svolta è stato l’arrivo di Jigme Singye Wangchuk, il quale ha avviato un processo di modernizzazione. Suo figlio, l’attuale re Jigme Khesar Namgyal Wangchuck, sta continuando attivamente questo percorso. Il paese si sta lentamente, ma sicuramente, aprendo alle sue frontiere, sviluppando il turismo e creando legami internazionali.
Iniziative Digitali e Mining di Criptovalute
Un’iniziativa chiave in questa direzione è il programma “Digital Bhutan”, che mira a trasformare il regno in un paese tecnologicamente avanzato. Il programma include lo sviluppo dell’infrastruttura, l’e-government, la promozione dell’alfabetizzazione digitale e il supporto per le startup nel settore IT.
Nel 2023, è emerso che il regno stava segretamente effettuando mining di criptovalute a livello statale. Secondo un rapporto di Forbes, il fondo sovrano del Bhutan, Druk Holding & Investments (DHI), ha investito milioni di dollari in criptovalute, avviando operazioni di mining su larga scala. DHI ha confermato le sue attività di mining di Bitcoin, approfittando di un surplus di elettricità idroelettrica a basso costo, una risorsa pulita che il paese esporta in India.
Le fattorie di mining alimentate da energie rinnovabili si allineano perfettamente con l’ambizione del Bhutan di rimanere un paese a emissioni di carbonio neutrali. Negli anni 2023 e 2024, DHI ha collaborato con importanti aziende di mining internazionali per creare nuovi data center alimentati esclusivamente da energia idroelettrica.
Riserve di Bitcoin e Cautela Regolamentare
Secondo BitcoinTreasuries, il Bhutan è quinto nel mondo in termini di riserve di Bitcoin, detenendo 12.062 BTC. L’atteggiamento del Bhutan nei confronti delle criptovalute può essere descritto come cautamente ottimista: non esiste un divieto esplicito sull’uso di asset digitali da parte dei cittadini, ma l’Autorità Monetaria Reale (RMA) ha avvertito sui rischi associati alla volatilità e alla mancanza di regolamentazione.
Blockchain e Sviluppo Sostenibile
Il Bhutan sta esplorando attivamente il potenziale della blockchain. Nel 2021, la RMA ha collaborato con Ripple, un’azienda statunitense, per testare una versione digitale della valuta nazionale, il ngultrum, basata sulla tecnologia delle valute digitali emesse dalla banca centrale (CBDC). Questo progetto mira a migliorare l’accessibilità finanziaria e l’efficienza dei pagamenti transfrontalieri, promettendo di aumentare l’accesso ai servizi finanziari per l’85% della popolazione con telefoni cellulari.
Oltre alla CBDC, il Bhutan sta esplorando l’applicazione della blockchain in campi come la tracciabilità della filiera agricola e la gestione del catasto. La filosofia del “Alto valore, Basso impatto” ha da sempre guidato la politica turistica del paese, con l’obiettivo di minimizzare gli impatti ambientali e culturali negativi.
Dopo la pandemia di COVID-19, il Bhutan ha compiuto importanti passi per rilanciare il settore turistico, introducendo al contempo cambiamenti normativi significativi.
Politica Turistica e Regolamentazione
Un elemento chiave di questa strategia è stata la Sustainable Development Fee (SDF), i cui fondi sono utilizzati per lo sviluppo delle infrastrutture, la salute, l’istruzione e la conservazione ambientale.
Dopo l’apertura delle frontiere nel settembre 2022, la SDF è stata aumentata da 65 a 200 dollari per persona al giorno, per rafforzare il principio dell’“alto valore”, attirare turisti più facoltosi e compensare i costi aumentati. Tuttavia, nel settembre 2023, il governo bhutanese ha annunciato una riduzione della SDF a 100 dollari, misura che rimarrà in vigore fino al 31 agosto 2027.
Di pari passo, le procedure per i visti sono state semplificate, e i viaggiatori possono ora prenotare hotel e servizi direttamente, anziché solo tramite operatori accreditati. Il paese si sta anche concentrando attivamente sullo sviluppo dell’ecoturismo, ponendo l’accento sull’immersione nella cultura locale e sulle opportunità legate al concetto di Felicità Nazionale Lorda.
Relazioni Internazionali e Sfide Future
Tradizionalmente, la politica estera del Bhutan si caratterizza per cautela e il desiderio di preservare la propria sovranità e identità culturale unica. L’India rimane il principale partner del Bhutan, con relazioni che coprono numerosi settori. La Repubblica Popolare Cinese è un altro vicino importante, sebbene il Bhutan non abbia rappresentanza diplomatica ufficiale in Cina.
Il Bhutan è membro delle Nazioni Unite dal 1971 e partecipa attivamente a diverse organizzazioni internazionali come SAARC e il Movimento dei Non Allineati. Il regno ha mantenuto relazioni diplomatiche con oltre 50 paesi, ispirando la sua politica estera a principi di coesistenza pacifica e rispetto reciproco.
Il percorso del Bhutan verso un futuro tecnologico non è privo di sfide, ma il paese sta dimostrando di essere pronto a riemergere nel mondo digitale.
