Bitcoin e l’istruzione universitaria
Bitcoin è passato dalle chat room e dai repository di codice ai programmi di laurea. Presso l’Università dei Cumberlands (UC), gli studenti hanno recentemente completato il corso di otto settimane intitolato “Bitcoin: Fondamenti, Tecnologia e Applicazioni”. Questo corso ha affrontato la teoria monetaria di Rothbard, le critiche di Mises e le panoramiche tecnologiche tratte da opere classiche su Bitcoin. Non si è chiesto se Bitcoin sia importante, ma quanto sia importante — e come rimodelli il denaro, i mercati e la gestione. L’idea per il corso è stata concepita alla fine del 2024, mentre Bitcoin si avvicinava a nuovi massimi storici (ATH). UC, che offre lauree con tecnologia blockchain, ha visto un’opportunità per espandere le sue elettive oltre questi programmi specializzati. Lavorando con il team di sviluppo del corso, l’amministrazione ha approvato l’offerta con una missione chiara: promuovere l’alfabetizzazione finanziaria e radicare gli studenti nei fondamenti di Bitcoin.
Come insegnare Bitcoin 101
Il design del corso ha costretto gli studenti a confrontarsi con Bitcoin non come un asset speculativo, ma come un fenomeno tecnologico ed economico con radici storiche e applicazioni future. Per comprendere Bitcoin, il corso si è inizialmente concentrato sui cypherpunk e sulle loro influenze nei decenni che hanno portato al Bitcoin Genesis Block e oltre. Le opere di Chaum, May, Finney, Hughes, Szabo e altri hanno dimostrato che l’eccesso di potere governativo, le violazioni della privacy e la libertà individuale erano concetti influenti nell’era pre-Bitcoin e nei forum di Bitcoin. Molti di queste persone hanno creato le prime iterazioni e tentativi di una valuta digitale moderna: DigiCash di David Chaum nel 1989, E-Gold di Douglas Jackson nel 1996, l’idea di Hashcash di Adam Back nel 1997, Bit Gold di Nick Szabo e B-money di Wei Dai nel 1998. Tutti hanno contribuito a pezzi del puzzle di Bitcoin, come la prova di lavoro, la pseudonimità e gli algoritmi di consenso.
Da Rothbard a Bitcoin
Una delle influenze dei cypherpunk e dei primi Bitcoiners è stata Murray Rothbard, un professore di economia e scrittore prolifico. Ha scritto un libro fondamentale che affronta le problematiche del sistema fiat, intitolato “Cosa ha fatto il governo ai nostri soldi?” Lavorando sui fondamenti della banca centrale, della svalutazione e delle ere del denaro controllato dal governo, gli studenti hanno potuto vedere come i cypherpunk fossero motivati a creare una valuta che potesse essere accettata organicamente dalla società, senza le insidie della valuta sostenuta da fiat. Rothbard ha prodotto quest’opera negli anni ’70, molto prima del white paper di Bitcoin, ma affronta domande fondamentali, come quali proprietà del denaro siano importanti e perché solo la società possa decidere cosa conti come denaro. Questo rende il libro un eccellente trampolino di lancio per la discussione su Bitcoin come alternativa ai problemi del fiat.
Il codice per il curriculum
A causa della diversità del background degli studenti, essere troppo tecnici è stato un problema nell’introdurre Bitcoin, poiché il corso dura solo otto settimane. Essere troppo approfonditi potrebbe alienare uno studente MBA, mentre non spiegare abbastanza della scienza informatica dietro Bitcoin potrebbe portare gli studenti a non comprendere come sia una soluzione reale. A questo proposito, il libro di Yan Pritzker “Inventing Bitcoin” ha offerto la soluzione perfetta. Spiega come la storia dei tentativi di criptovaluta pre-Bitcoin sia fallita, cosa ciascuno ha portato alla scienza informatica e, infine, come ciascuno abbia influenzato la creazione di Bitcoin. Abbinando questo a articoli di media criptografici come Cointelegraph, altre opere di autori come Saifedean Ammous (“The Bitcoin Standard”), Andreas Antonopoulos (“Mastering Bitcoin”) e Jeff Booth (“The Price of Tomorrow”), gli studenti hanno potuto esplorare l’economia e la tecnologia della rivoluzione Bitcoin in modo accessibile.
Come valutare e classificare un corso su Bitcoin
Ogni settimana, gli studenti hanno prodotto articoli di ricerca a livello di laurea affrontando domande che li costringevano a collegare teoria e pratica. Un compito chiedeva: “Quali erano tre dei tentativi di valuta digitale pre-Bitcoin e come i loro fallimenti hanno aiutato il design di Bitcoin?” Un altro li sfidava a valutare se Bitcoin soddisfi il Teorema di Regressione di Mises per qualificarsi come “vero denaro”. Le discussioni settimanali hanno completato la scrittura, evidenziando sia i dettagli tecnici sia i miti che da tempo affliggono il cryptoverse. Sono emerse le solite obiezioni: Bitcoin è solo per criminali; la sua impronta di carbonio farà bollire gli oceani; è troppo volatile per essere una riserva di valore. Difendendo o smontando queste affermazioni con dati e teoria, gli studenti hanno messo alla prova la loro comprensione rivelando dove le loro intuizioni si scontravano con le realtà di Bitcoin. Un risultato particolarmente sorprendente è emerso da un lavoro finale sull’uso energetico di Bitcoin. Uno studente è partito dalla critica comune di Bitcoin come un villain ambientale, solo per concludere, dopo aver confrontato l’impronta mineraria con quella del sistema finanziario globale, che Bitcoin consumava molta meno energia e emetteva molte meno emissioni di quanto previsto. Quella inversione, radicata nella ricerca dello studente, ha sottolineato come un’indagine accademica strutturata possa tagliare attraverso l’hype e la paura.
Proposte di miglioramento del corso di Bitcoin: Quali sono i prossimi passi?
Come Bitcoin, il corso imparerà dalle sue prime iterazioni e apporterà miglioramenti. Per esempio, i miti nei media comuni saranno affrontati nelle settimane iniziali. Un errore fatto in questa prima iterazione è stato assumere che solo coloro che erano già interessati a Bitcoin avrebbero seguito questo corso. Se uno dei problemi più grandi con l’adozione di Bitcoin è educare il pubblico, superare la paura, l’incertezza e il dubbio deve ancora essere al centro dell’attenzione. Oltre ai libri menzionati sopra, sarà aggiunto un laboratorio, che guiderà attraverso ogni fase di un processo di transazione in Bitcoin, dall’inizio al cold storage. Durante questo viaggio, ogni aspetto tecnico sarà spiegato: non solo il “come” di ciascuna parte del processo, ma anche il “perché” sia lì. Questo laboratorio sarà un modo pratico per collegare i punti dalla filosofia cypherpunk pre-Bitcoin fino all’espansione odierna nella finanza tradizionale, nella finanza decentralizzata e oltre.
Bitcoin e istruzione formale di laurea
Aggiungere un corso su Bitcoin al curriculum dell’Università dei Cumberlands è stata una scelta naturale. Con l’unico accreditamento internazionale per il suo Master of Science in Global Business con Blockchain Technology, UC è sempre alla ricerca di aiutare gli studenti a ottenere alfabetizzazione finanziaria attraverso materie pratiche. Il corso di Bitcoin è un’elettiva a livello di laurea, ma potrebbe diventare parte di un altro programma offerto dall’università. Anche se l’interesse di qualcuno per la criptovaluta è al di fuori di “solo Bitcoin”, avere una comprensione fondamentale di Bitcoin è essenziale per essere un professionista blockchain ben arrotondato.
