Il Pakistan e la Sovranità Tecnologica
Il Pakistan aspira alla sovranità tecnologica, ma queste ambizioni si scontrano con sfide economiche e politiche significative, tra cui bassi standard di vita e un conflitto prolungato con l’India, che controlla le sorgenti di fiumi chiave. Coinpaper ha esaminato come la repubblica islamica, con un grande potenziale umano, stia cercando di costruire un futuro digitale in un contesto di instabilità.
Adattamento alle Tecnologie Digitali
Con una popolazione di oltre 255 milioni di persone, il Pakistan sta abbracciando attivamente le tecnologie digitali. Negli ultimi anni, si è registrato un crescente interesse per le criptovalute e l’intelligenza artificiale. I giovani, in particolare nelle grandi città come Karachi e Lahore, stanno utilizzando sempre più applicazioni blockchain e partecipando al trading di criptovalute. Non si tratta solo di una moda: per molti, è un modo per proteggersi dall’instabilità finanziaria. Gli asset digitali, in particolare, rappresentano uno strumento attraente per preservare e far crescere il capitale in un contesto di alta inflazione della rupia pakistana.
Per i giovani, che sono tecnologicamente alfabetizzati, le criptovalute sono diventate anche uno strumento per i trasferimenti transfrontalieri e per guadagnare denaro. Tuttavia, non tutti i pakistani possono permettersi una connessione internet ad alta velocità. Secondo le proiezioni per il 2025, solo il 45,7% della popolazione avrà accesso a una connessione stabile, e le aree rurali sono spesso escluse dalla copertura. Questo rallenta notevolmente l’adozione di massa delle valute digitali.
Il Conflitto Normativo e l’Adozione delle Criptovalute
La situazione delle criptovalute in Pakistan è un esempio classico del conflitto tra il governo e la popolazione. Attualmente, gli asset digitali si trovano in un’area grigia. Nel 2022, le autorità pakistane hanno considerato di vietare le criptovalute e hanno pianificato di bloccare i siti web legati agli asset digitali. Allo stesso tempo, la State Bank ha annunciato il lancio di una valuta digitale della banca centrale (CBDC) entro il 2025. Nonostante ciò, il paese ha uno dei tassi di adozione più alti di asset digitali al mondo. Grazie all’attività degli investitori al dettaglio, il Pakistan è tra i primi dieci leader globali nell’adozione nel 2024, secondo i dati di Chainalysis. Gli analisti prevedono anche una crescita rapida, con il numero di utenti di criptovalute nel paese che dovrebbe superare i 27 milioni entro la fine del 2025 e i ricavi del settore che dovrebbero raggiungere 1,6 miliardi di dollari.
Iniziative e Sviluppo Tecnologico
Nel 2021, la provincia di Khyber Pakhtunkhwa ha annunciato piani per costruire fattorie statali per estrarre oro digitale, utilizzando l’energia idroelettrica a basso costo per rifornire il tesoro. L’iniziativa si è bloccata fino al 2025, quando il capo del Cryptocurrency Board, Bilal bin Saqib, ha annunciato piani per deviare l’elettricità in surplus per il mining di bitcoin e per alimentare i data center del settore dell’intelligenza artificiale. È stato successivamente rivelato ai media locali che il governo pakistano destinerà 2 GW per questi scopi. L’attenzione è rivolta all’utilizzo delle risorse in surplus da fonti rinnovabili: energia idroelettrica, eolica e solare. Questo rappresenta un esempio di un’agenda ambientale equilibrata, senza Luddismo: il paese non ha paura della tecnologia, ma cerca di minimizzare il danno alla natura.
Poco dopo, Saqib ha annunciato la creazione di una riserva nazionale in oro digitale. Queste intenzioni, così come le altre mosse del paese verso le criptovalute e l’intelligenza artificiale, hanno suscitato preoccupazioni da parte del Fondo Monetario Internazionale (FMI). Il Pakistan ha annunciato piani ambiziosi per utilizzare l’energia rinnovabile in surplus per il mining e un fondo bitcoin. Tuttavia, l’attuazione pratica di queste iniziative richiede un quadro giuridico chiaro, che al momento non è ancora stato sviluppato nel paese, rappresentando il principale ostacolo sulla strada verso l’obiettivo.
Collaborazione con la Cina
Il salto tecnologico del Pakistan non sarebbe stato possibile senza la Cina. Pechino è il principale partner di Islamabad, e questa cooperazione va ben oltre la politica, essendo inserita nel megaprogetto del Corridoio Economico Cina-Pakistan (CPEC). Le aree chiave di supporto includono:
- Infrastrutture: le aziende cinesi sono attivamente coinvolte nella posa di cavi in fibra ottica. Un esempio è il progetto del cavo sottomarino PEACE (Pakistan & East Africa Connecting Europe), che riduce la dipendenza del Pakistan dalle linee di comunicazione esistenti e lo collega direttamente ai paesi partner.
- Intelligenza artificiale e sorveglianza: la Cina sta aiutando a implementare sistemi Safe City a Islamabad, Lahore e in altre megalopoli. Queste piattaforme complete includono migliaia di telecamere e algoritmi di intelligenza artificiale per il riconoscimento facciale e l’analisi comportamentale.
- Connettività 5G: i giganti cinesi Huawei e ZTE sono i principali appaltatori nei test e nella distribuzione delle reti di quinta generazione in Pakistan.
Per la Cina, un Pakistan tecnologicamente avanzato e stabile rappresenta una garanzia di sicurezza per il suo investimento nel CPEC e un nodo chiave nell’iniziativa “One Belt, One Road”.
Regolamentazione e Controllo di Internet
Il World Wide Web in Pakistan è strettamente regolato, ma i metodi sono diversi da quelli della Cina. Mentre “Il Grande Firewall della Cina” è un sofisticato sistema di filtraggio dei contenuti proattivo, l’approccio del Pakistan è reattivo e rudimentale. Il principale regolatore è l’Autorità per le Telecomunicazioni del Pakistan (PTA), il cui toolkit include:
- Blocco delle piattaforme: le autorità non hanno esitato a bloccare l’accesso a YouTube, TikTok, Wikipedia e, più recentemente, al Social Network X a livello nazionale. I blocchi sono sporadici e temporanei.
- Interruzioni: durante proteste politiche o disordini, il governo chiude regolarmente internet mobile in tutto il paese o in specifiche regioni, considerandolo un modo efficace per combattere il coordinamento dei manifestanti.
- Riduzione della velocità (throttling): riduzione della velocità di accesso a determinate risorse per rendere il loro utilizzo scomodo. Tali tecniche danneggiano direttamente l’economia digitale, ma le autorità ritengono che siano giustificate per mantenere il controllo.
Vulnerabilità e Sostenibilità
La principale vulnerabilità del Pakistan è l’accesso all’acqua. Il paese è criticamente dipendente dai fiumi che originano nel territorio indiano o nel Kashmir controllato dall’India. Questa situazione è un’eredità della partizione dell’India britannica, che New Delhi utilizza come potente leva. Il rapporto è regolato dal Trattato sulle Acque dell’Indo del 1960, secondo il quale il Pakistan riceve il flusso dei fiumi “occidentali” (Indo, Jhelam, Chenab) e l’India riceve il flusso dei fiumi “orientali” (Ravi, Beas, Sutlej). Tuttavia, l’India ha il diritto di costruire centrali idroelettriche sui fiumi “pakistani”. Un’altra escalation del conflitto del Kashmir, iniziata nell’aprile 2025, ha nuovamente messo in evidenza questa vulnerabilità. In risposta all’escalation, l’India ha limitato il flusso d’acqua nei fiumi Chenab e Jhelam, utilizzati dal Pakistan per l’agricoltura e la produzione di energia. Tali azioni consentono all’India di esercitare una pressione economica diretta sui suoi vicini.
In questo contesto, lo sviluppo tecnologico diventa una questione di sopravvivenza. L’intelligenza artificiale è già utilizzata per ottimizzare il consumo d’acqua in agricoltura, e il passaggio a fonti di energia alternative, incluso il mining idroelettrico, sta riducendo la dipendenza critica dai fiumi controllati dall’India.
Prospettive Future
Per valutare se i piani del Pakistan per la digitalizzazione e le criptovalute siano realistici, è utile considerare gli indicatori economici. Il reddito medio nel paese è di 1.824 dollari all’anno, un livello estremamente basso rispetto agli standard globali. Pertanto, acquistare, ad esempio, attrezzature per il mining rimane un compito impossibile per la stragrande maggioranza dei pakistani. Questa cifra spiega perché la popolazione si volga verso le criptovalute per sfuggire alla povertà, perché il governo non può finanziare i propri progetti IT e perché il paese è così pesantemente dipendente dai prestiti e dalla tecnologia cinesi. Parlare di costruire ecosistemi AI sofisticati o di acquistare bitcoin per le riserve governative sembra scollegato dalla realtà, dove i bisogni di base per milioni di persone rimangono insoddisfatti.
Il Pakistan è a un bivio. Da un lato, c’è un enorme capitale umano, interesse per la finanza digitale e supporto dalla Cina. Dall’altro, ci sono regolamenti caotici, povertà e conflitti costanti con l’India. Il paese dovrà trovare un equilibrio tra ambizione e realtà. Se i piani per una riserva di bitcoin e il mining si concretizzano, potrebbero costituire un esempio per altri paesi in via di sviluppo. Ma senza affrontare i problemi di base—dall’accesso a internet alla stabilità energetica—tali progetti rischiano di rimanere sulla carta. Questo percorso è pieno di rischi, dall’autoritarismo digitale all’isolamento economico in caso di fallimento. Tuttavia, per il paese, un tale salto tecnologico potrebbe rappresentare un’opportunità per un futuro migliore.
