Влияние майнинга биткойнов на загрязнение воздуха
Новое исследование выяснило, что майнинг биткойнов производит вредные загрязнители воздуха, которые могут пересекать государственные границы, влияя на районы, находящиеся далеко от самих шахт. С августа 2022 по июль 2023 года около 1,9 миллиона американцев подверглись значительным уровням этих мелких частиц, согласно данным, представленным исследователями, стоящими за новаторским исследованием, опубликованным в журнале Nature Communications.
Затронутые сообщества
Затронутые сообщества включают Нью-Йорк, агломерацию Хьюстон/Остин, Северо-восточный Техас и районы вдоль границы между Иллинойсом и Кентукки.
Результаты исследования
Исследовательская группа, возглавляемая доктором Франческой Доминчи из Школы общественного здравоохранения имени Т. Х. Чана Гарвардского университета, обнаружила, что шахты биткойнов нередко приводят к увеличению генерации электроэнергии на угольных электростанциях. Проанализировав данные от 34 крупнейших шахт биткойнов, работающих в США, исследователи пришли к выводу, что шахта биткойнов в одном штате может заставить электростанцию в другом штате сжигать больше угля или газа, что вызывает распространение загрязнения в другие регионы.
«Это создает серьезные проблемы для пострадавших сообществ. Например, электроэнергия, потребляемая шахтой в Северной Каролине, привела к активации угольной электростанции в Кентукки, что затем негативно сказалось на качестве воздуха в Иллинойсе — при этом местные жители не имели эффективных способов защититься ни от шахты, ни от электростанции.»
Поскольку зоны, испытывающие загрязнение, не находятся в том же штате, что и источники загрязнения, это создает регуляторный пробел.
Политические решения
Доктор Скотт Делани, один из авторов исследования, заявил в интервью Decrypt, что существует ряд «возможных политических механизмов», которые могут помочь смягчить проблему «перекрестного загрязнения». «Эти меры требуют действий на федеральном уровне», — добавил он. Доктор Делани предложил, чтобы Агентство по охране окружающей среды США внедрило правило «Хороший сосед» для загрязнения воздуха PM2.5 (мелкие частицы). Это правило потребует от верхних штатов более строгого контроля за выбросами с электростанций.
Также можно внедрить программы, стимулирующие ответственное размещение шахт и дата-центров, чтобы сократить негативные последствия для здоровья.
Экономические и экологические последствия
Результаты исследования имеют значение не только для криптовалют. В прошлом месяце Decrypt сообщал о снижении доходов среди публично торгуемых компаний по майнингу биткойнов. Эта тенденция заставила некоторых майнеров переключиться с криптовалюты на технологии искусственного интеллекта.
«Шахты биткойнов и инфраструктура искусственного интеллекта требуют больших дата-центров, и многие устройства, используемые для майнинга биткойнов, можно перепрофилировать для других приложений», — отметил Делани.
Изучение проходит на фоне того, как президент США Дональд Трамп усилил поддержку криптоиндустрии. На своей предвыборной кампании Трамп встретился с майнерами биткойнов и заявил, что хочет, чтобы все биткойны производились в Америке. В начале этого месяца он подписал указ о повышении производства угля в стране.
Угроза для экологии
Исследователи, участвующие в исследовании, предостерегли, что продолжающееся расширение майнинга биткойнов, наряду с развитием инфраструктуры ИИ, может иметь серьезные экологические последствия.
«Если США будут продолжать политику, которая позволяет угольным электростанциям работать за пределами их запланированного закрытия, загрязнение, которое они производят, станет еще более токсичным.»
