Consumo de Electricidad de Ethereum
El Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge ha estimado que el consumo anual de electricidad de Ethereum es de 7.87 gigavatios-hora, lo que equivale a una demanda de energía continua de aproximadamente 0.90 megavatios. Este estudio posiciona a Ethereum en el extremo inferior de la intensidad energética entre las principales blockchains de prueba de participación (proof-of-stake), al ajustar el uso de electricidad en función del valor de mercado. Además, Cambridge ha estimado que las emisiones anuales de Ethereum son de aproximadamente 2.37 kilotoneladas de dióxido de carbono equivalente.
Comparativa de Consumo Energético
Aunque Ethereum utilizó más electricidad en términos absolutos que la mayoría de las redes comparadas, su consumo fue de alrededor de 33 kilovatios-hora por cada $1 millón de valor de mercado, lo que representa la segunda tasa más baja medida, solo superada por BNB Chain. En contraste, Solana registró un consumo de aproximadamente 283 kWh por $1 millón, es decir, alrededor de 8.5 veces más que Ethereum. En total, las redes de prueba de participación (PoS) de primer nivel analizadas por Cambridge utilizaron 38 GWh en conjunto. NEAR, Tron y TON variaron entre 3.6 y 5.1 GWh, mientras que Cardano y BNB Chain se mantuvieron por debajo de 1 GWh.
Método de Estimación
Cambridge elaboró esta estimación a partir de mediciones directas de energía, en lugar de aplicar cifras asumidas a cada nodo. Los investigadores probaron 20 combinaciones de los principales clientes de software de ejecución y consenso de Ethereum en dos configuraciones de hardware. Un sistema residencial más ligero consumió una mediana de 18 vatios, mientras que una estación de trabajo utilizada para implementaciones profesionales consumió alrededor de 152 vatios. El estudio calculó un promedio ponderado por red de aproximadamente 105 vatios por nodo.
Los investigadores identificaron 8,522 nodos completos descubribles, de los cuales alrededor del 36% operaban en hardware residencial y el 64% en centros de datos en la nube o empresariales. Estados Unidos albergó el 31% de los nodos, seguido de Alemania con el 16%, Finlandia con el 8% y Francia con el 6%. Estos cuatro países juntos representaron casi el 62% de la red de nodos completos medida.
Huella de Carbono y Fuentes de Energía
Las fuentes de electricidad de Ethereum ahora constituyen la mayor parte de su huella de carbono restante. Cambridge estimó que la energía renovable proporcionó el 39.4% de la energía de la red, mientras que la energía nuclear aportó el 17%. Juntas, estas fuentes representaron el 56.4%, mientras que los combustibles fósiles suministraron el 43.6% restante, siendo el gas natural la fuente individual más grande con un 27.7%. La estimación final de emisiones dependió de las redes eléctricas que sirven a cada ubicación de nodo.
Impacto de la Transición a Proof-of-Stake
«Bajo Proof-of-Stake, la electricidad ya no es el precio de la seguridad».
Alexander Neumüller, líder de investigación del programa de energía de activos digitales de Cambridge, afirmó esto tras la transición de Ethereum a Proof-of-Stake, que tuvo lugar el 15 de septiembre de 2022. Cambridge estimó que la demanda de energía continua cayó de aproximadamente 2.4 gigavatios antes de la transición a 0.90 megavatios después, lo que representa una reducción de más del 99.9%.
Conclusiones y Futuro
La cobertura relacionada de crypto.news ha descrito la prueba de participación como una alternativa de menor consumo energético, ya que los validadores aseguran redes a través de activos apostados en lugar de minería competitiva. Un informe de enero de 2026 también citó al CEO de Ripple, Brad Garlinghouse, afirmando que los sistemas de prueba de participación utilizan aproximadamente un 99.9% menos energía que las redes de prueba de trabajo.
Las nuevas cifras de Cambridge proporcionan datos actualizados sobre hardware y alojamiento para Ethereum varios años después de su transición. El informe no afirma que Ethereum utilice la menor cantidad de electricidad entre todas las redes de prueba de participación, ya que su total anual sigue siendo más alto que el de la mayoría de sus pares estudiados. Su clasificación más favorable se presenta solo después de que los investigadores dividen el uso de energía por valor de mercado. Cambridge también evitó realizar una estimación por transacción, dado que aproximadamente el 92% de las transacciones del ecosistema de Ethereum ahora se liquidan en redes de escalado, lo que hace que un cálculo basado únicamente en la red principal sea incompleto. Cambridge sugirió que una verificación sin estado más ligera podría reducir los requisitos de hardware, aunque una mayor participación de nodos podría contrarrestar esos ahorros. El informe considera la demanda futura como incierta, en lugar de asumir que las ganancias de eficiencia reducirán el uso total.
