Décision de la Haute Cour d’Australie
La Haute Cour d’Australie a statué à l’unanimité (7-0) en faveur de la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements (ASIC), concluant que l’ancien produit crypto à rendement fixe de Block Earner nécessitait une licence de services financiers conformément à la législation en vigueur.
Contexte du jugement
Selon un document judiciaire daté du 17 juin, la Haute Cour a déterminé que le produit proposé par Web3 Ventures Pty Ltd, opérant sous le nom de Block Earner, fonctionnait comme un dispositif d’investissement financier et répondait également à la définition légale d’un dérivé. La cour a constaté que les rendements des investisseurs dépendaient des fluctuations des valeurs des actifs numériques sous-jacents et des taux de change.
Conséquences du jugement
À la suite de ce jugement, l’affaire sera renvoyée devant la Cour fédérale complète, qui examinera désormais l’appel de l’ASIC concernant les sanctions liées aux procédures antérieures contre la société. L’ASIC a déclaré dans un communiqué mercredi qu’elle avait engagé des poursuites civiles contre Block Earner en novembre 2022, en raison de préoccupations selon lesquelles le produit Earner avait été proposé sans la licence requise.
Selon le régulateur, les investisseurs ayant utilisé ce produit n’avaient pas bénéficié des protections importantes disponibles dans le cadre des services financiers en Australie. Les dossiers judiciaires et le communiqué de l’ASIC montrent que le litige a traversé plusieurs étapes du système judiciaire australien au cours des deux dernières années.
Évolution du litige
La Cour fédérale a statué en février 2024 que Block Earner avait exploité un régime d’investissement géré non enregistré. Bien que la cour ait ensuite décidé en juin 2024 de ne pas imposer de sanctions financières, l’ASIC a contesté ce résultat et a déposé un appel le même mois. Peu après, Block Earner a déposé un appel incident le 9 juillet 2024.
La Cour fédérale complète a donné raison à la société en avril 2025, acceptant l’appel incident et rejetant le défi de l’ASIC. Le jugement de la Haute Cour de mercredi a annulé cette décision.
Réactions et implications
Accueillant le résultat, la présidente de l’ASIC, Sarah Court, a déclaré que le jugement soutenait la position de longue date du régulateur selon laquelle les lois australiennes sur les produits financiers s’appliquent aux nouvelles technologies sans nécessiter de modifications législatives.
« Cela renforce la position de longue date de l’ASIC selon laquelle la définition de produit financier est large et neutre sur le plan technologique, et donc englobe les nouveaux produits émergents sans avoir besoin de modifier la législation, » a déclaré Court.
Changements dans les activités de Block Earner
Bien que le litige légal ait été centré sur le produit à rendement Earner, Block Earner a volontairement fermé l’offre en novembre 2022 et a depuis réorienté son activité vers des services de prêt. En mai 2026, la société a obtenu une licence de crédit australienne et a annoncé des projets de développement de prêts hypothécaires adossés à des crypto-monnaies.
À l’époque, Block Earner a déclaré que le produit permettrait aux emprunteurs d’utiliser le Bitcoin comme garantie pour le financement de leur maison sans avoir à vendre leurs avoirs. Cette licence était notable car elle représentait la première fois qu’une plateforme d’actifs numériques en Australie avait été autorisée à fournir des produits de crédit sous sa propre licence.
Des déclarations antérieures de la société ont également lié cette initiative à un intérêt croissant pour l’intégration des actifs numériques dans les marchés hypothécaires traditionnels. Des discussions similaires ont émergé aux États-Unis, où les autorités fédérales du logement et les législateurs ont exploré des cadres qui pourraient permettre de considérer certains avoirs crypto réglementés lors des évaluations hypothécaires.
