Introducción a la Criptomoneda en Brasil
Itaú, el banco más grande de Brasil por activos bajo gestión, ahora ofrece a sus clientes 15 activos criptográficos diferentes a través de su aplicación de inversión, incluyendo Bitcoin, Ethereum y la stablecoin vinculada al dólar, USDC. Por otro lado, Nubank, la fintech más grande de Brasil, lista 28 activos.
Transacciones y Regulaciones
Banco do Brasil, el banco público más lucrativo del país, que comenzó a permitir a los clientes comprar Bitcoin y Ethereum directamente en enero, informó a Folha de S.Paulo que el servicio ya ha movido más de 11 millones de reales (2.1 millones de dólares) en transacciones. Sin embargo, ninguno de esos fondos afecta los balances de los propios bancos.
Documentos del Banco Central, fechados en marzo de 2026 y revisados por Folha, muestran que no hay tenencias de activos virtuales en los libros de los bancos brasileños, a pesar de que estas instituciones pueden custodiar y procesar criptomonedas en nombre de sus clientes.
Crecimiento del Mercado de Criptomonedas
La oferta de productos es reciente. Desde el año pasado, Itaú, Bradesco, Santander, Banco do Brasil y Nubank han ampliado sus líneas de criptomonedas, siguiendo una racha récord en el mercado subyacente. Los brasileños movieron R$505.5 mil millones (98.7 mil millones de dólares) a través de criptomonedas en 2025, según datos de Receita Federal, la autoridad fiscal federal de Brasil, más de cinco veces la cantidad registrada en 2020.
Las empresas realizaron la mayor parte de estas transacciones. Las operaciones corporativas de criptomonedas totalizaron R$497 mil millones (97 mil millones de dólares) el año pasado, representando el 98.3% del volumen que Receita Federal rastreó, mientras que los inversores individuales contabilizaron el resto.
Cambio Regulatorio y Nuevas Normativas
Esta expansión sigue un cambio regulatorio significativo. Brasil aprobó su Marco Legal para Activos Virtuales en 2022, otorgando al Banco Central autoridad sobre el sector, y tres resoluciones publicadas por el banco en noviembre de 2025 le otorgaron aún más poder.
Cualquier empresa que permita a los clientes comerciar, mantener o enviar criptomonedas ahora necesita una licencia, un colchón de capital mínimo y cuentas segregadas para clientes, con una fecha límite del 30 de octubre para cumplir. Una de estas reglas, la Resolución 521, clasifica cualquier compra o intercambio de un token vinculado al dólar como una operación de cambio, aplicando el mismo umbral de reporte que se utiliza para el envío de dinero al extranjero.
Innovaciones en el Sector Bancario
Este cambio coloca a las stablecoins, que son sustitutos del dólar en el mundo cripto, directamente en la línea de visión del Banco Central. Esta claridad es lo que convenció a los bancos a actuar, según Carlos Akira Sato, cofundador de la consultoría Syscapital, quien comentó a Folha que los bancos brasileños suelen ser conservadores respecto a nuevos mercados, y que las reglas más claras les han brindado «mayor seguridad para lanzar sus productos«.
Banco Safra, un banco más pequeño conocido por enfocarse en clientes de alto patrimonio, tomó la decisión más audaz al emitir su propia stablecoin vinculada al dólar, Safra Dólar, en septiembre de 2025, manteniendo la custodia total internamente. El banco lo comercializa como una forma para que los clientes mantengan exposición al dólar sin necesidad de abrir una cuenta en el extranjero.
Esto se alinea con un patrón más amplio de bancos que construyen sus propios rieles de stablecoin en lugar de ceder ese negocio a empresas nativas de criptomonedas. La exposición propia solo existe, según este estándar, cuando un banco compra criptomonedas con su propio dinero y asume el riesgo de precio, liquidez y crédito que conlleva. Hasta ahora, ninguno de los bancos de Brasil ha cruzado la línea de la propiedad.
Vender criptomonedas a clientes que las solicitan es diferente de arriesgar el propio dinero del banco en ello. Con aproximadamente 120 empresas de criptomonedas operando en Brasil, la mayoría aún sin licencia, compitiendo para cumplir con la fecha límite del 30 de octubre de 2026, los bancos que ya han superado la barra de cumplimiento son los que tienen espacio para seguir ampliando su oferta.
