¿Puede Bitcoin sobrevivir a las computadoras cuánticas? Investigadores prueban la resistencia de las billeteras de hardware actuales
Descubre cómo las actuales billeteras de hardware de Bitcoin pueden resistir las amenazas de las computadoras cuánticas. La última investigación revela su adaptabilidad y capacidades de firma post-cuántica.
¿Puede tu billetera de hardware proteger tu criptomoneda de las computadoras cuánticas?
Nuevas investigaciones sugieren que los dispositivos existentes pueden ser más adaptables de lo que se pensaba anteriormente. En su actualización de investigación del 5 de noviembre, la empresa de infraestructura de Bitcoin Blockstream destacó experimentos que demuestran que las billeteras de hardware de Ledger, Trezor, BitBox y su propia línea Jade pueden generar firmas post-cuánticas sin necesidad de hardware completamente nuevo.
La amenaza de las computadoras cuánticas
Bitcoin utiliza criptografía de curva elíptica para autorizar transacciones. Las firmas digitales demuestran que alguien controla la clave privada asociada con las monedas que se están gastando. Una computadora cuántica suficientemente poderosa que ejecute el algoritmo de Shor podría, teóricamente, derivar claves privadas a partir de claves públicas expuestas, lo que permitiría a los atacantes robar fondos. Sin embargo, las computadoras cuánticas actuales no poseen las capacidades necesarias para romper la criptografía utilizada en Bitcoin.
La amenaza también varía entre los diferentes tipos de billeteras. Algunas direcciones de Bitcoin ocultan las claves públicas detrás de hashes hasta que se gastan las monedas, mientras que direcciones más antiguas y ciertos tipos de salidas modernas exponen las claves públicas directamente. Los investigadores han discrepado anteriormente sobre la magnitud de la vulnerabilidad cuántica de Bitcoin, especialmente en relación con monedas más antiguas y la probabilidad de que surjan computadoras cuánticas poderosas en un futuro cercano. El desafío, por lo tanto, es preparar la infraestructura de seguridad de Bitcoin antes de que tales máquinas se vuelvan prácticas.
Experimentos de Blockstream
El experimento original de Blockstream, realizado el 19 de agosto, evaluó cinco esquemas de firma basados en hash a través de varios modelos de billeteras de hardware. Los dispositivos incluidos fueron Jade Plus, Trezor Safe 3, 5 y 7, dos modelos de Ledger y BitBox02 Nova. Cada dispositivo probado generó con éxito firmas post-cuánticas utilizando implementaciones experimentales. Una configuración compacta de SHRINCS, que produce firmas de 324 bytes, requirió aproximadamente entre 22 y 42 segundos para firmar, siendo Jade Plus el más rápido con 21.75 segundos.
Aunque estas firmas son sustancialmente más lentas que las firmas de Bitcoin ordinarias, los resultados sugieren que el hardware existente puede realizar operaciones criptográficas diseñadas para resistir futuros ataques cuánticos.
Mejoras en la seguridad de las billeteras de hardware
Los hallazgos complementan mejoras más amplias en la seguridad de las billeteras de hardware, aunque las pruebas no establecieron un firmware o funcionalidad de billetera completamente resistente a ataques cuánticos. El sistema SHRINCS propuesto por Blockstream utiliza firmas basadas en hash en lugar de depender de las matemáticas de curva elíptica, que son vulnerables a computadoras cuánticas suficientemente avanzadas. Su diseño compacto aborda otra limitación importante: las firmas resistentes a ataques cuánticos suelen ser sustancialmente más grandes que las firmas existentes de Bitcoin, lo que podría aumentar los costos de transacción y consumir más espacio en bloque.
Propuestas y el futuro de Bitcoin
Los investigadores ya han presentado un borrador de Propuesta de Mejora de Bitcoin que describe SHRINCS y su implementación de referencia. Sin embargo, los desarrolladores de Bitcoin aún deben evaluar su seguridad, requisitos de implementación, costos de transacción y compatibilidad con la infraestructura existente. Otras propuestas adoptan enfoques diferentes, incluidos planes para migrar o eventualmente restringir monedas vulnerables a ataques cuánticos. Mientras tanto, los recientes avances en la computación cuántica han intensificado la discusión sobre cuán rápido debería prepararse Bitcoin para esta transición.