Proposition de Changpeng Zhao sur les pièces dormantes de Bitcoin
Le fondateur de Binance, Changpeng Zhao, a proposé que la communauté Bitcoin envisage de geler les pièces dormantes, qui sont vulnérables aux menaces quantiques, si leurs propriétaires ne les déplacent pas après une future mise à niveau du réseau vers une cryptographie résistante aux attaques quantiques. S’exprimant lors d’une interview avec Alex Thorn, responsable de Galaxy Research, Zhao a déclaré que le réseau pourrait offrir aux détenteurs de pièces exposées une fenêtre de migration d’environ six à douze mois. Les adresses qui resteraient inchangées après cette date limite pourraient alors être bloquées de toute dépense via un fork de protocole.
« Cette proposition ne concernerait pas uniquement les portefeuilles couramment associés au créateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, bien que ces adresses soient devenues le principal sujet de débat. »
Zhao a précisé qu’il ne proposait pas que Binance ou quiconque gèle personnellement les pièces liées à Satoshi. Il a présenté l’idée comme une question à décider collectivement par les utilisateurs, les mineurs et les développeurs de Bitcoin, si l’informatique quantique devenait capable de dériver des clés privées à partir de clés publiques exposées.
Risques liés à l’informatique quantique
La propriété de Bitcoin repose sur des signatures cryptographiques qui prouvent le contrôle des clés privées. Un ordinateur quantique suffisamment puissant pourrait théoriquement calculer une clé privée à partir d’une clé publique visible, permettant ainsi à un attaquant de dépenser des pièces sans autorisation. Des recherches récentes de Google Quantum AI ont ravivé la discussion sur les ressources nécessaires pour une telle attaque. Les chercheurs estiment que briser la cryptographie protégeant les signatures numériques pourrait nécessiter moins de 500 000 qubits, un chiffre inférieur à plusieurs projections précédentes, bien que les machines disponibles commercialement soient encore loin de cette capacité.
Le risque est particulièrement élevé pour les adresses dont les clés publiques ont déjà été exposées sur la blockchain. Les estimations évoquées dans le débat suggèrent qu’un tiers des Bitcoins avaient exposé une clé publique d’ici mars, tandis que d’autres évaluations placent environ 6,9 millions de BTC dans des types d’adresses potentiellement vulnérables.
Proposition de mise à niveau de Bitcoin
Zhao a déclaré qu’une future mise à niveau de Bitcoin pourrait introduire des adresses résistantes aux attaques quantiques et fournir aux utilisateurs un préavis pour transférer leurs avoirs. Selon sa proposition, les pièces laissées dans des adresses vulnérables plus anciennes après la période de migration deviendraient impossibles à dépenser selon les nouvelles règles du protocole. L’objectif serait d’empêcher un attaquant quantique de prendre le contrôle de pièces dormantes après avoir craqué leurs clés privées.
« Aucune option ne satisferait tous les participants, car geler des pièces interférerait avec le principe établi de Bitcoin selon lequel des signatures valides de clés privées déterminent la propriété. »
Zhao a reconnu que l’identification des portefeuilles de Satoshi séparément de ceux d’autres premiers mineurs serait également difficile. Pour cette raison, toute politique devrait probablement s’appliquer à une catégorie technique d’adresses vulnérables plutôt qu’à une liste associée à une seule personne.
Coordination de la communauté et implications
Zhao a déclaré que la décision finale pourrait être atteinte par le signalement des mineurs et une coordination plus large de la communauté. Il a également averti que laisser des pièces vulnérables accessibles pourrait finalement permettre au premier attaquant réussi de les revendiquer. Les commentaires de Zhao sont similaires au BIP-361, une proposition préliminaire développée par Jameson Lopp et cinq autres chercheurs.
Ce projet restreindrait progressivement les types d’adresses vulnérables après l’activation d’alternatives résistantes aux attaques quantiques. Selon la proposition, le réseau cesserait d’accepter les paiements vers des adresses vulnérables environ trois ans après l’activation. Les signatures héritées deviendraient alors invalides deux ans plus tard, offrant aux utilisateurs une période plus longue pour migrer leurs avoirs.
Les partisans de cette approche soutiennent que geler des pièces exposées peut être préférable à permettre à un attaquant quantique de les saisir. En revanche, les critiques affirment que l’invalidation de signatures précédemment acceptées équivaudrait à une confiscation et modifierait les protections de propriété de Bitcoin.
Préparations gouvernementales
Les gouvernements se préparent également à une transition loin des normes cryptographiques actuelles. Des initiatives américaines ont récemment appelé les agences fédérales à adopter la cryptographie post-quantique au cours des prochaines années, tandis que des financements publics sont dirigés vers la recherche en informatique quantique et en sécurité.
